حصن ماساتشوستس (كولورادو)

كانت قلعة ماساتشوستس منشأة عسكرية تم بناؤها في وادي سان لويس في جنوب كولورادو . كانت تقع بالقرب من الضفة الغربية لنهر يوت كريك عند قاعدة جبل بلانكا ، وتقع على ارتفاع 8000 قدم، ^{[ 1 ]} على بعد حوالي 6 أميال شمال قلعة جارلاند الحالية .

بُني حصن ماساتشوستس عام 1852، وهُجر عام 1858، وكان أول منشأة حكومية مأهولة بانتظام تُقام على الأرض التي ستُصبح لاحقًا جزءًا من ولاية كولورادو. ^{[ 2 ]} مع ذلك، في وقت بنائه واحتلاله، كانت الأرض من الناحية الفنية جزءًا من إقليم نيو مكسيكو، وظل وادي سان لويس غير مأهول إلى حد كبير. ^{[ 3 ]} بُني الحصن للحفاظ على السيطرة على الوادي وحماية المستوطنين البيض وهنود يوت من بعضهم البعض. وكان من أغراضه الأخرى أن يكون مقرًا لوكلاء شؤون الهنود، ولتوضيح أن المنطقة أصبحت الآن أرضًا أمريكية وفقًا لمعاهدة غوادالوبي هيدالغو ، التي وُقعت قبل خمس سنوات من بناء حصن ماساتشوستس. ^[1]

أمرت وزارة الحرب الأمريكية ببناء الحصن في يونيو 1852، وكان بقيادة الرائد جورج أ. هـ. بليك من فوج الفرسان الأول الأمريكي. ^{[ 3 ]} شُيّد الحصن في معظمه من الخشب على شكل مربع من الغابة المحيطة، وحُصّن بسور خشبي. ^{[ 1 ]} تمركزت في الحصن سريتان (السرية ف، فوج الفرسان الأول، والسرية ح، فوج المشاة الثالث الأمريكي). بلغ عدد الجنود المقيمين داخل أسوار الحصن 93 جنديًا. ^{[ 3 ]}

إلى جانب الجنود، كانت هناك نساء وأطفال يعيشون في الحصن أيضاً. كانوا عائلات الجنود والضباط. وكانت الزوجات يعملن عادةً كغسالات ملابس، يعتنين بغسيل ملابس الجنود المتمركزين في الحصن. ^{[ 1 ]}

استمرت عصابات السكان الأصليين في مهاجمة المستوطنات وشن غارات عليها رغم وجود الجيش. لم يتعرض الحصن نفسه للهجوم قط، إلا أنه لعب دورًا محوريًا في قمع مجموعة من هنود موهواتشي يوت وجيكاريلا أباتشي الذين هاجموا حصن بويبلو، الواقع بالقرب من مدينة بويبلو الحالية في ولاية كولورادو ، في يوم عيد الميلاد عام 1854. ^{[ 3 ]} بعد أن وصلت أنباء الهجوم إلى العقيد جون جارلاند ، قائد المنطقة العسكرية في نيو مكسيكو، طلب من الحاكم ديفيد ميريويذر توفير خمس سرايا من المتطوعين الفرسان للخدمة لمدة ستة أشهر. ^{[ 4 ]} استجاب الحاكم ميريويذر للطلب، وتم تجنيد 500 متطوع للخدمة في 31 يناير 1855. ^{[ 2 ]} انضم هؤلاء المتطوعون إلى الجنود في حصن ماساتشوستس، وكان من بينهم المستكشف الشهير ووكيل شؤون السكان الأصليين كيت كارسون . ^{[ 1 ]}

في 18 مارس 1855، اكتشف الكشافة مجموعة من المحاربين الهنود بقيادة الزعيم تييرا بلانكا، مرتكب مذبحة حصن بويبلو. ^{[ 5 ]} بعد عودة الكشافة، أمر العقيد توماس تي. فونتلروي ، المعين قائدًا للقوات التي أرسلها غارلاند، رجاله بمطاردة الزعيم بلانكا وقواته. وجد الهنود أنفسهم في مواجهة حشد هائل، فتم إعلان انسحابهم. طاردت قوات العقيد فونتلروي الهنود عبر وادي سان لويس لعدة أيام حتى قُتل معظم أفراد القوة أو تمكنوا من الفرار. ^{[ 3 ]}

بعد طرد القوات الهندية من وادي سان لويس، أمر العقيد فونتلروي قواته بالعودة إلى حصن ماساتشوستس للراحة لمدة ثلاثة أسابيع. ^{[ 3 ]} عند انقضاء الأسابيع الثلاثة، قسّم العقيد قواته وأرسل نصفها عبر سلسلة جبال سانغري دي كريستو لشن حملة ضد القوات الهندية في السهول الشرقية، بينما اتجه النصف الآخر شمالًا عبر ممر بونشا. قاد القوات المتجهة شرقًا المقدم سانت فرين، وقادها كيت كارسون. ^{[ 3 ]}

في ليلة 28 أبريل 1855، اكتشفت قوات بقيادة العقيد فونتلروي مجموعة من هنود يوت مُخيّمين بالقرب من بلدة ساليدا الحالية في ولاية كولورادو. ^{[ 3 ]} ومع بزوغ الفجر، اشتبك العقيد فونتلروي مع المخيم، وفي معركة استمرت خمسًا وعشرين دقيقة، قُتل أربعون من هنود يوت، وأُصيب عدد كبير منهم. ولم يُصب سوى رجلين من رجال فونتلروي في هذه المعركة. ^{[ 3 ]}

بعد الهزائم التي مُني بها اليوت والأباتشي في وادي سان لويس والسهول الشرقية، كانوا على أهبة الاستعداد للسلام. اجتمع وفد اليوت للسلام مع الحاكم ميريويذر بالقرب من أبيكيو، نيو مكسيكو، في 10 سبتمبر 1855. ^{[ 4 ]} أبرم الحاكم ميريويذر ووفد اليوت معاهدةً تنازل بموجبها اليوت عن جميع أراضيهم في وادي سان لويس، باستثناء محمية مساحتها 1000 ميل مربع غرب نهر ريو غراندي ، وشمال خور لا خارا. ^{[ 3 ]} إضافةً إلى ذلك، طلب اليوت من الولايات المتحدة دفع مبلغ 66,000 دولار، وهو ما تمت الموافقة عليه. ^{[ 3 ]} اجتمع وفد الأباتشي مع الحاكم ميريويذر بعد يومين، في 12 سبتمبر 1855، وأبرم معاهدةً مماثلة. تنازل الأباتشي بموجبها عن جميع أراضيهم باستثناء محمية مساحتها 60,000 فدان، وطلبوا دفع مبلغ 36,000 دولار. ^{[ 3 ]} هذا أنهى الحملة الهندية لعام 1855، والتي كانت الاشتباك الوحيد واسع النطاق الذي لعب فيه حصن ماساتشوستس دورًا.

حتى قبل أن تشهد القلعة أي معارك في الحملة ضد قبيلتي يوت وأباتشي، دار الحديث عن نقلها نظرًا لموقعها الاستراتيجي الضعيف. وقد أبرز ذلك العقيد جوزيف ك. ف. مانسفيلد ، المفتش العام لجيش الولايات المتحدة، بعد جولة تفتيشية للقلعة عام ١٨٥٣. وفيما يلي مقتطف من تقريره:

تقع هذه المنطقة عند سفح الجبل الأبيض المُغطى بالثلوج على مدار العام، وعلى نهر يوتا عند مصب وادٍ يتدفق منه جدولٌ باردٌ صافٍ. تتوفر فيها وفرة من الأخشاب، والرعي فيها جيد في الصيف، إلا أن موسم الدفء قصير، ومن المشكوك فيه أن ينضج الذرة هنا. أقرب مستوطنة تقع على بُعد 30 ميلاً جنوباً على نهر كولوبرا، حيث يعمل حوالي 25 عائلة في زراعة الذرة والقمح. صُممت هذه المنطقة لكبح جماح هنود يوتا، وهي مُجهزة لاستيعاب الفرسان والمشاة. المباني جيدة ومناسبة ووفيرة. إلا أنها تقع بالقرب من نتوء الجبل، مما يُعيق الدفاع الجيد ضد أي عدو مُغامر. جميع الإمدادات لهذه المنطقة تأتي من المستوطنات الجنوبية حتى وادي تاوس ، وحصن يونيون ، الذي يبعد حوالي 165 ميلاً. في الشتاء، يصل عمق الثلج هنا إلى أربعة أقدام... انطباعي يرى البعض أن هذا المركز كان من الأنسب أن يكون على نهر كوليبرا، أقصى مستوطنة شمالية في نيو مكسيكو، حيث يمكن لسكان الوادي الوصول إلى القوات دون خطر الانقطاع من قبل السكان الأصليين. موطن هنود يوتاه هنا، وخاصة في غرب ريو غراندي ديل نورتي. لذلك، فإن إنشاء مركز في هذه المنطقة ضروري، وقد يصبح هذا الوادي قريبًا طريقًا جيدًا للتواصل مع الولايات خلال فصل الصيف، وربما يكون أفضل طريق للتواصل بين نيو مكسيكو وبحيرة سولت ليك الكبرى وشمال كاليفورنيا . ^{[ 3 ]}

كان موقع الحصن سيئًا ليس فقط من الناحية الاستراتيجية العسكرية، بل لحماية مستوطني الوادي أيضًا. فكثيرًا ما كان يُغطى بالثلوج خلال فصل الشتاء، وكان موقعه قريبًا جدًا من جدول يوت، مما جعله يتحول إلى مستنقع خلال المواسم الدافئة. ^{[ 6 ]} وقد شُيّد الحصن في الأصل بناءً على تقارير الكشافة العسكرية التي أفادت بأن المنطقة كانت أرض صيد للهنود الحمر، وفي وقت المسح الأولي، كان الموقع يقع على الطريق الذي يسلكه المستوطنون عادةً إلى الوادي. إلا أنه بحلول وقت بناء الحصن، كان المستوطنون قد وجدوا مسارات أسهل تؤدي إلى الوادي.

في عام ١٨٥٦، بدأ تشييد حصن جديد يقع على بعد ستة أميال جنوب حصن ماساتشوستس. كان من المقرر أن يتألف الحصن الجديد من اثنين وعشرين مبنى من طابق واحد مبنية من الطوب اللبن. اكتمل بناؤه عام ١٨٥٨، وسُمي حصن جارلاند تكريمًا للعقيد جون جارلاند. ^{[ ٧ ]} لم يعد حصن ماساتشوستس قائمًا، ويقع على أرض خاصة غير مفتوحة للعامة. ^{[ ٨ ]}