فرانك ليدجر

السير جوزيف فرانسيس ليدجر (29 أكتوبر 1899 - 8 أبريل 1993)، المعروف باسم فرانك ليدجر ، كان رجل أعمال وفاعل خير من غرب أستراليا . حصل على لقب فارس عام 1963، ودعم التنمية الزراعية، ودافع عن الرياضة، وتشمل إرثه صندوق السير فرانك ليدجر الخيري.

وُلد ليدجر في 29 أكتوبر 1899 في إيست بيرث، غرب أستراليا . كان الثالث بين تسعة أبناء لإدسون ليدجر وآني فرانسيس (اسمها قبل الزواج سومنر). في سن الرابعة عشرة، بدأ تدريبًا مهنيًا في شركة الهندسة التي يملكها والده وعمه، جيه وإي ليدجر، حيث اكتسب خلالها مهارات متنوعة في الهندسة العامة والحدادة والصب. ^{[ 1 ]}

انضم ليدجر إلى القوات الإمبراطورية الأسترالية في 4 مايو 1918، خلال الحرب العالمية الأولى. انتهت الحرب بينما كان لا يزال يتدرب في فيكتوريا، وسُرِّح ليدجر في 24 ديسمبر. عمل في مجالات هندسية متنوعة، بما في ذلك هندسة السيارات، إلى جانب دراسته المسائية في مدرسة بيرث التقنية . في عام 1923، تزوج من جلاديس مورييل ليونز (1905-1981). ^{[ 1 ]}

بعد وفاة والده عام ١٩٢٤، تولى ليدجر المزيد من المسؤوليات في أعمال العائلة. تأسست الشركة رسميًا كشركة مساهمة في سبتمبر، إيذانًا ببدء فترة ليدجر الطويلة على رأسها. واستجابةً للتحديات الاقتصادية التي فرضها الكساد الكبير ، وسّع ليدجر أنشطة الشركة لتشمل صناعة الطوب والفخار وتصنيع آلات الطباعة. كما وسّع مقر الشركة، واستحوذ على أراضٍ إضافية، وطوّر قسم المبيعات. استمرت قيادة ليدجر حتى عام ١٩٦٥، حين بيعت الشركة إلى شركة ميتشل كوتس البريطانية. ^{[ ١ ]}

لعب ليدجر، خلال مسيرته المهنية، دورًا محوريًا في المشهد الصناعي لغرب أستراليا. ومن أبرز إنجازاته تأسيس معهد عمال المسابك ورئاسته عام 1943، بهدف رفع المعايير وتعزيز التطورات في علم المعادن. وامتدت مشاركته لتشمل العديد من الجمعيات، منها جمعية أصحاب مصانع الحديد في العاصمة، وغرفة صناعات غرب أستراليا، واتحاد أصحاب العمل في غرب أستراليا. ودفعه التزامه بالتنمية الصناعية لتحقيق النمو الاقتصادي إلى دعم دخول رئيس الوزراء المستقبلي تشارلز كورت إلى معترك السياسة. ولم يقتصر تفانيه في تعزيز النمو الاقتصادي على الصناعة فحسب، بل امتد ليشمل التنمية الزراعية، ولا سيما مشروع نهر أورد والمبادرات القريبة من إسبيرانس . وقد مُنح ليدجر لقب فارس خلال الزيارة الملكية عام 1963 تقديرًا لإسهاماته في الصناعة. ^{[ 1 ]}

إلى جانب مساعيه المهنية، حافظ ليدجر على شغفه بالرياضة، بما في ذلك كرة القدم والإبحار ^{[ 2 ]} وسباق الخيل. شغل منصب نائب رئيس نادي إيست بيرث لكرة القدم من عام 1936 إلى عام 1941، وكان نائبًا للرئيس ثم رئيسًا لرابطة سباق الخيل في غرب أستراليا خلال الستينيات والسبعينيات، وكان أول رئيس لمجلس سباق الخيل الأسترالي. ^{[ 1 ]} أشرف ليدجر على إعادة تطوير منتزه غلوستر ، بما في ذلك بناء المدرجات وتحديث المرافق العامة. ^{[ 3 ]}

في سنواته الأخيرة، وُضع السير فرانك ليدجر، دون علمه، في مأزق مالي بسبب حفيده كيم ليدجر. أصبحت إدارة تركة السير فرانك موضع جدل عندما ادعى كيم ليدجر أنه يعيد بناء شركة العائلة نيابةً عن جده البالغ من العمر 90 عامًا، وجعل جده يوقع على وثائق تضمن قروضًا بملايين الدولارات لصالح كيم ليدجر. كانت الشركة تحت الحراسة القضائية، وتوفي السير فرانك في 8 أبريل 1993، عن عمر يناهز 92-93 عامًا (إذ عاش أطول من ابنه الذي توفي عن عمر يناهز 65 عامًا قبل عامين في 1991، وكذلك زوجته)؛ دون أن يعلم بإعساره. بعد وفاته، بيع منزله في مزاد علني، وذهبت عائداته إلى البنك الذي أقرض كيم ليدجر المال. ^{[ 1 ]}

لا يزال إرث ليدجر قائماً من خلال صندوق السير فرانك ليدجر الخيري، الذي تأسس عام 1971 لتقديم الدعم المالي للشباب، كما تحمل منحة دراسية في كلية إدارة الأعمال بجامعة غرب أستراليا اسمه. ^{[ 1 ]} وقد تم تكريم ليدجر كواحد من أكثر رجال الأعمال تأثيراً في غرب أستراليا في قائمة صحيفة "ذا ويست أستراليان " لأكثر 100 شخصية مؤثرة لعام 2013. ^{[ 2 ]}

كان حفيد ليدجر الأكبر هو الممثل هيث ليدجر . ^{[ 1 ]}