سمكة الراي النهرية

سمكة الراي السوطية النهرية ( Urogymnus dalyensis ) نوعٌ غير معروفٍ من أسماك الراي اللاسعة ، ينتمي إلى فصيلة Dasyatidae ، ويتواجد في عددٍ من الأنهار الكبيرة ومصباتها في شمال أستراليا . وحتى وقتٍ قريب، كان يُعتقد أن هذا النوع يُمثل مجموعةً فرعيةً إقليميةً من سمكة الراي اللاسعة النهرية العملاقة ( U. polylepsis ) التي تُشبهها في الشكل ولكنها أكبر حجمًا بكثير، والموجودة في جنوب شرق آسيا . يصل طول سمكة الراي السوطية النهرية عادةً إلى مترٍ واحد (3.3 قدم) ، ولها قرص زعنفة صدرية مستدير الشكل ، وخطم بارز، وذيل رفيع بدون طيات. لونها بنيٌّ سادة من الأعلى وأبيض من الأسفل مع أشرطةٍ داكنةٍ على الحواف. قد تخرج أحيانًا إلى اليابسة، ويمكنها "التنفس" خارج الماء لمدة تصل إلى 7 دقائق. تُعد سمكة الراي السوطية النهرية صيادًا نشطًا للأسماك الصغيرة والروبيان ، ولا تواجه حاليًا تهديداتٍ كبيرةً للحفاظ عليها.  

تم اصطياد أول عينة معروفة من سمكة الراي السوطية النهرية خلال رحلة استكشافية علمية عام 1989 من نهر دالي ، ومن هنا جاء اسمها. وقد أشار العديد من الباحثين خطأً إلى هذه السمكة باسم سمكة الراي النهرية ( Hemitrygon fluviorium )، أو عرّفوها على أنها سمكة مشابهة تُدعى U. polylepsis . وقد أثبتت الدراسات المورفولوجية والجزيئية الوراثية منذ ذلك الحين أن هذا النوع يختلف في الواقع عن U. polylepsis ، ووصفه بيتر لاست وب. مابيل مانجاجي-ماتسوموتو رسميًا في ورقة بحثية صادرة عن منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) عام 2008. العينة النموذجية هي ذكر يافع يبلغ عرضه 62 سم ​​(24 بوصة) ، تم جمعه من نهر بينتيكوست . ^{[ 2 ]}  

يُعدّ سمك الراي السوطي النهري النوع الأسترالي الوحيد الذي يقتصر وجوده على المياه العذبة والمالحة ، وقد سُجّل وجوده حتى الآن في أنهار دالي ، وفيتزروي ، وجيلبرت ، وميتشل ، ونورمانبي ، وأورد ، وبينتيكوست ، وروبر ، وساوث أليغيتور ، ووينلوك في شمال أستراليا، ومن المحتمل أن يسكن معظم الأنهار الأسترالية الاستوائية الكبيرة. ^{[ 2 ]} وقد تنتمي أسماك الراي في نهر فلاي ، بابوا غينيا الجديدة ، إلى هذا النوع أيضًا. ^{[ 2 ]} يعيش هذا النوع القاعي على عمق يتراوح بين 1 و4 أمتار (3.3-13.1 قدم) . ^{[ 3 ]} توجد معظم الأفراد في مياه تقل ملوحتها عن 10 أجزاء في الألف، ولكن تم اصطياد بعضها من مياه تصل ملوحتها إلى 30 جزءًا في الألف. ^{[ 2 ]}  

يتميز سمك الراي اللاسع في المياه العذبة بقرص زعنفة صدرية على شكل تفاحة، عرضه يُقارب طوله، وحوافه الأمامية شبه مستقيمة وعرضية. أما خطمه فهو متوسط ​​الطول، منفرج الطرف، ومسطح، وله طرف مدبب يبرز من القرص. عيناه صغيرتان، ويليهما مباشرةً فتحات تنفسية أكبر بكثير . توجد ستارة جلدية عريضة، شبه مستطيلة، بين فتحتي الأنف ، ذات حافة خلفية مُهدبة قليلاً. فمه مقوس قليلاً، ويحتوي على زوج من الحليمات الكبيرة بالقرب من المنتصف، و2-3 حليمات أصغر بكثير بالقرب من الزوايا. يوجد حوالي 37 صفًا من الأسنان العلوية و45 صفًا من الأسنان السفلية؛ أسنانه صغيرة، لكل منها نتوء أفقي وأخدود، ومرتبة بنمط خماسي . زعانفه الحوضية صغيرة، لا يزيد طولها عن خُمس عرض القرص. ذيله مدبب من قاعدة ضيقة ليصبح رفيعًا كالسوط، ويبلغ طوله ضعف طول القرص تقريبًا. يوجد شوكة لاذعة مسننة واحدة أعلى الذيل؛ أما طيات الزعنفة فهي غائبة. ^{[ 2 ]}

يُغطى السطح العلوي للقرص بالكامل بكثافة بزوائد جلدية صغيرة على شكل قلب أو بيضاوي حول "الكتفين"، وتصبح دقيقة وحبيبية باتجاه حواف القرص؛ كما توجد حوالي 5 زوائد كبيرة نسبيًا في مركز القرص. الذيل خشن بفعل الزوائد من الأعلى والأسفل، وأكبرها تقع في صف وسطي قبل الشوكة الذيلية. لون الظهر بني فاتح موحد إلى بني رمادي، ويصبح داكنًا إلى أسود بعد شوكة الذيل. الجانب السفلي من القرص والذيل أبيض، مع وجود أشرطة بنية داكنة حول حواف الزعانف؛ الحافة الداخلية للشريط غير منتظمة، وتنقسم إلى بقع صغيرة تصل إلى البطن. يصل عرض قرص هذا النوع إلى 1.24 متر (4.1 قدم) ، لكن معظمها لا يتجاوز عرضه مترًا واحدًا (3.3 قدم) . يشبه سمك الراي السوطي النهري في مظهره سمك الراي اللاسع النهري العملاق الأكبر حجماً بكثير، ولكنه يتميز بخطمه الأقصر والأكثر استدارة ، وأشرطة بطنية داكنة أضيق. كما يختلف النوعان في العديد من الصفات المورفومترية والعددية . ^{[ 2 ]}    

لا يُعرف الكثير عن التاريخ الطبيعي لسمكة الراي النهرية. تتغذى على الأسماك الصغيرة والروبيان ، وقد لُوحظت وهي تنقض على ضفاف الأنهار وتفترس الفرائس التي تجرفها مياهها. ^{[ 4 ]} يوجد سجل لعينة ذكر في مرحلة المراهقة، بلغ عرض قرصها 88 سم (35 بوصة) . ^{[ 3 ]}  

أشار الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) إلى أن آفاق أسماك الراي السوطية في المياه العذبة بأستراليا تبدو واعدة. ومع ذلك، ثمة مخاوف من أن تتأثر المجموعة الفرعية من هذه الأسماك في نهر التمساح الجنوبي بمنتزه كاكادو الوطني سلبًا بالملوثات الناتجة عن مناجم اليورانيوم الاستكشافية الواقعة في أعالي النهر. ^{[ 1 ]}

• سمكة الراي السوطية النهرية @ أسماك أستراليا