فريدريش كليمنس جيركه

كان فريدريش كليمنس جيركه (22 يناير 1801 - 21 مايو 1888) كاتبًا وصحفيًا وموسيقيًا ألمانيًا ورائدًا في مجال التلغراف ، وقد قام بتنقيح شفرة مورس في عام 1848. إن نسخة جيركه من شفرة مورس الأصلية (الأمريكية) تُعرف الآن باسم شفرة مورس الدولية، وقد تم توحيدها من قبل الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) وهي المستخدمة اليوم.

وُلد جيركه في أوسنابروك ونشأ في ظروف متواضعة. في سن السادسة عشرة، قدم إلى هامبورغ خادمًا ومساعدًا شخصيًا للعالم الخاص أرنولد شوباك. في عام ١٨١٨، أصبح كاتبًا لدى السيناتور برونمان، وحصل على راتب ثابت لأول مرة في حياته. في ١٠ يوليو ١٨٢٠، تزوج من صوفي ماريان دوكليس، وهي مهاجرة فرنسية شابة من عائلة متواضعة. حاول الزوجان تأسيس مشروع تجاري لصناعة القبعات، لكنه سرعان ما فشل وأُعلن إفلاسه. عندها قررا الهجرة، كما فعل العديد من الأوروبيين في القرن التاسع عشر، وخططا للانضمام إلى الجيش البريطاني. عبر تويلينفليث ( ساكسونيا السفلى ) وجزيرة هيليغولاند في خليج هيليغولاند، وصلا إلى كندا عام ١٨٢٠، حيث خدم جيركه موسيقيًا في كتيبة البنادق، الفوج الستين. ^{[ ١ ]} كان يعزف على الكلارينيت والهورن.

لم يكن جيركه يستمتع بالخدمة العسكرية، وتمكن من إيجاد شخص آخر ليحل محله في الجيش. ثم عاد إلى هامبورغ عام 1823.

في السنوات التي سبقت انضمام جيركه إلى قسم التلغراف البصري، ثم قسم التلغراف الكهربائي لاحقًا، عمل موسيقيًا في الحانات والمطاعم التي يرتادها البحارة على طول شارع ريبربان ، الذي كان آنذاك تحت الإدارة الدنماركية في هامبورغ . بدأ جيركه أيضًا مسيرته المهنية في الكتابة والصحافة، ونشر العديد من المقالات حول الحياة الاجتماعية، وانتقد سوء الإدارة. ألّف جيركه عدة كتب عن الحياة بشكل عام، والطبيعة، والرعاية الصحية. بعد سنوات، اعتزل الموسيقى لأنه كان يكسب ما يكفيه من كتاباته.

ابتداءً من عام 1838، انضم جيركه إلى فريق التلغراف البصري التابع ليوهان لودفيج شميدت، الذي أنشأ خط تلغراف خاصًا بين هامبورغ وكوكسهافن . [ ^{2 ] كانت} مهمة جيركه الأولى هي إصلاح الأعطال التقنية. وقد خدم خط التلغراف البصري هذا كنظام إبلاغ للسفن بين كوكسهافن عند مصب نهر الإلبه وميناء  هامبورغ الذي يقع على بعد حوالي 120 كيلومترًا باتجاه المنبع. وفي عام 1842، عام "حريق هامبورغ الكبير"، طلب جيركه المساعدة من فرق الإطفاء المجاورة باستخدام التلغراف البصري.

بناءً على طلب عضو مجلس الشيوخ عن هامبورغ، كارل موهرينغ، عرض الأمريكيان ويليام وتشارلز روبنسون جهاز التلغراف الكهربائي الخاص بهما. وإدراكًا منهما للمزايا الكبيرة لهذه التقنية الجديدة، انضم جيركه إلى شركة التلغراف الكهرومغناطيسي التي بدأت خدماتها المنتظمة في 15 يوليو 1848 بين هامبورغ وكوكسهافن. وأصبح جيركه مفتشًا لهذه الشركة، التي استخدمت شفرة مورس لأول مرة في أوروبا على الخطوط الأرضية.

أدرك جيرك عيوب شفرة مورس الأمريكية، فغيّر ما يقارب نصفها إلى شكلها الحالي، وهو الأبجدية التلغرافية الدولية. كانت شفرة مورس الأصلية تتألف من أربع فترات ضغط مختلفة (مدة الضغط على المفتاح)، وكانت بعض الأحرف تحتوي على فترات صمت داخلية غير متناسقة. أما في نظام جيرك، فلا يوجد سوى "نقاط" و"شرطات"، حيث تكون الأخيرة أطول بثلاث مرات من الأولى، وتكون فترات الصمت الداخلية دائمًا مدة نقطة واحدة. وقد اعتمدت الجمعية الألمانية النمساوية للتلغراف هذه الشفرة المحسّنة عام 1851، ثم اعتمدها الاتحاد الدولي للتلغراف عام 1865 (بصيغة معدّلة قليلاً) تحت مسمى شفرة مورس الدولية .

في عام 1850 توفيت زوجته ماريان، ولم يرزقا بأطفال. وبعد فترة وجيزة، تزوج من امرأة تصغره سناً بكثير، تدعى فريدريك ويلهلمين تيتز، وأنجب منها خمسة أطفال.

ابتداءً من عام 1868، عمل جيرك مع مكتب هامبورغر للتلغراف الذي تم بناؤه آنذاك وأصبح أول مدير له.

توفي جيركه في هامبورغ في 21 مايو 1888 ودُفن في مقبرة هامبورغ أولسدورف. وقد تخلت العائلة عن القبر في ثلاثينيات القرن العشرين.