جورج بواج

وُلد في هانيبال، ميسوري ، وانتقلت عائلته إلى لا كروس، ويسكونسن عام 1884. بعد وفاة والده، جيمس، عام 1888، انتقل جورج بواج، برفقة والدته وشقيقه الباقي على قيد الحياة، إلى منزل ماري ولوسيان إيستون؛ كان لوسيان ابن تاجر الأخشاب المحلي جيسون إيستون، الذي وظّف جيمس في إسطبلاته. ^{[ 2 ]}

في مدرسة لا كروس الثانوية، تفوق بواج كطالب ورياضي؛ كان يعتبر أفضل رياضي في المدرسة، وفي عام 1899، كان ثاني أفضل طالب في الفصل ، ليصبح ثالث خريج أمريكي من أصل أفريقي في المدرسة، بعد فلورنس بيرني في عام 1887، وشقيقة جورج، نيلي في عام 1897. ^{[ 3 ]}

في خريف العام التالي، التحق بجامعة ويسكونسن كطالب مستجد . بعد مشاركته مع فريق ألعاب القوى للطلاب المستجدين عام ١٩٠٠، انضم إلى فريق الجامعة لألعاب القوى خلال سنته الثانية. كان بواج أول رياضي أسود يمثل جامعة ويسكونسن في سباقات العدو السريع والقفز فوق الحواجز . وبفضل أدائه المتميز وحصده المستمر للنقاط لفريقه، سرعان ما اكتسب احترامًا كبيرًا. عندما استُدعي مدرب ألعاب القوى للسفر خارج المدينة عام ١٩٠٢، عيّن بواج مسؤولًا عن الفريق في غيابه. ^{[ ٢ ] [ ٤ ]}

تخرج بواج عام 1903 بشهادة في التاريخ . وكانت أطروحته بعنوان "دراسة للوضع الاقتصادي للسود في ولاية جورجيا خلال الفترة 1860-1900". عاد إلى الجامعة في العام الدراسي 1903-1904 لدراسة التاريخ في الدراسات العليا ، بدعم من قسم الرياضة بالجامعة، الذي عيّنه مدربًا رياضيًا لفريق كرة القدم. في يونيو 1904، أصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يفوز ببطولة ألعاب القوى الفردية في مؤتمر العشرة الكبار ، محققًا المركز الأول في سباق 440 ياردة وسباق 220 ياردة حواجز. ^{[ 4 ]}

رعى نادي ميلووكي الرياضي مشاركة بواج في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1904 في سانت لويس، ميزوري . وكان العديد من القادة الأمريكيين الأفارقة البارزين قد دعوا إلى مقاطعة الألعاب احتجاجًا على الفصل العنصري في فعاليات سانت لويس. ولم يُسمح بحضور جمهور مختلط في كل من الألعاب الأولمبية والمعرض العالمي ، حيث بنى المنظمون مرافق منفصلة للمشاهدين. ^{[ 4 ]} اختار بواج المنافسة في أربع مسابقات، وأصبح أول رياضي أسود وأول أمريكي من أصل أفريقي يحرز ميدالية في الألعاب بفوزه بالميدالية البرونزية في سباقي 200 ياردة و 400 ياردة حواجز. ^{[ 2 ]}

بقي بواج في سانت لويس بعد الألعاب الأولمبية، وعمل مديرًا لمدرسة لمدة عام قبل أن يصبح مدرسًا في مدرسة تشارلز سومنر الثانوية المنفصلة عرقيًا. في سومنر، ترأس قسم اللغة الإنجليزية، حيث درّس الإنشاء والأدب واللاتينية، وساعد في تدريب الفرق الرياضية بالمدرسة، وأشرف على أنشطة لا صفية متنوعة كالمناظرات والمسرح. ^{[ 2 ] [ 4 ]} في عام 1914، ترك بواج وظيفته في سومنر. ووفقًا لأحد طلابه السابقين، فقد اشترى مزرعة في مينيسوتا ، على الرغم من عدم العثور على أي سجلات ملكية تثبت عملية الشراء. وقد رجّح المؤرخان المحليان مارغريت ليختر وبروس ماوزر أن تكون الأرض مملوكة لعائلة إيستون. ^{[ 2 ]}

في عام 1920، انتقل بواج إلى شيكاغو . وعمل في مطعم لمدة أربع سنوات. ^{[ 2 ]}

بعد انتقاله إلى شيكاغو عام 1920، عاش جورج سي. بواج معظم حياته اللاحقة في عزلة نسبية. ولا تتوفر معلومات عامة كثيرة عن بواج بعد عام 1920، بما في ذلك عدد قليل جدًا من الصور. ^{[ 5 ]}

في عام 1924، تم توظيف بواج من قبل خدمة البريد الأمريكية وعمل ككاتب بريد لما يقرب من ثلاثين عامًا. بعد تقاعده في الخمسينيات من القرن العشرين، بقي في شيكاغو حتى وفاته عام 1962. ^{[ 4 ]}