جسر جورج واشنطن

كان جورج واشنطن بريدجز (9 أكتوبر 1825 - 16 مارس 1873) سياسيًا أمريكيًا وعضوًا في مجلس النواب الأمريكي عن الدائرة الثالثة في ولاية تينيسي من عام 1861 إلى عام 1863. وبصفته مؤيدًا للاتحاد الجنوبي ، فقد أُلقي القبض عليه وسُجن من قبل سلطات الكونفدرالية خلال الأشهر الأولى من الحرب الأهلية عام 1861. ورغم أنه تمكن من الفرار في نهاية المطاف، إلا أنه لم يشغل مقعده في الكونغرس إلا في 25 فبراير 1863، قبل أيام قليلة من انتهاء ولايته.

بعد انتهاء فترة ولايته في الكونغرس، انضم بريدجز إلى جيش الاتحاد برتبة مقدم، وقاد فرقة الفرسان العاشرة في ولاية تينيسي من أغسطس 1863 إلى نوفمبر 1864. وبعد الحرب، عمل بريدجز قاضياً في محكمة الدائرة بالولاية.

تذكر معظم السير الذاتية المعاصرة أن بريدجز وُلد في تشارلستون، تينيسي ، ^{[ 1 ]} مع أنه ذكر في رسالة إلى كاتب سيرته الذاتية في الكونغرس، تشارلز لانمان ، أنه وُلد في مقاطعة ماكمين، تينيسي ، ونشأ في أثينا ، عاصمة مقاطعة ماكمين ، حيث عاش وعمل معظم حياته. ^{[ 2 ]} التحق بجامعة شرق تينيسي (التي سبقت جامعة تينيسي ) في نوكسفيل ، ودرس القانون، وحصل على إجازة المحاماة عام 1848. ^{[ 1 ]} وبحلول مارس 1849، بدأ ممارسة المحاماة في أثينا، متخصصًا في تحصيل المطالبات. ^{[ 3 ]}

في أواخر عام ١٨٤٩، عيّن المجلس التشريعي لولاية تينيسي بريدجز مدعيًا عامًا للدائرة الثالثة بالولاية. عدّل المجلس دستور الولاية في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر ليُلزم باختيار المدعين العامين بالاقتراع الشعبي، مما أجبر بريدجز على الترشح لإعادة انتخابه عام ١٨٥٤. ^{[ ٢ ]} في انتخابات ذلك العام، هزم المحامي الصاعد من تشاتانوغا، دانيال سي. ترويت ، بنتيجة ٣٢٠٤ أصوات مقابل ٢٥٤١. ^{[ ٤ ]} وبقي بريدجز مدعيًا عامًا للدائرة الثالثة حتى عام ١٨٦٠، حين رفض الترشح لإعادة انتخابه. ^{[ ٢ ]}

كان بريدجز عضوًا نشطًا في الحزب الديمقراطي بالولاية طوال خمسينيات القرن التاسع عشر. ومثّل مقاطعة ماكمين في مؤتمر الحزب الديمقراطي بالولاية عام ١٨٥١، ^{[ ٥ ]} وعُيّن من قبل الحاكم الديمقراطي المنتخب حديثًا أندرو جونسون في مجلس إدارة سكة حديد شرق تينيسي وجورجيا عام ١٨٥٤. ^{[ ٢ ]} كما شغل منصبًا في مجلس إدارة فرع أثينا لبنك تينيسي خلال هذه الفترة. ^{[ ٦ ]} وكان يمتلك عبيدًا. ^{[ ٧ ]} وفي عام ١٨٥٩، شغل منصب نائب رئيس مؤتمر الحزب الديمقراطي بالولاية. ^{[ ٨ ]}

على غرار العديد من الديمقراطيين المؤيدين للاتحاد في شرق تينيسي، دعم بريدجز مرشح الحزب الديمقراطي الشمالي، ستيفن دوغلاس ، خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1860. وقد شغل منصب ناخب دوغلاس عن الدائرة الثالثة في الولاية ، وبالتالي أمضى عدة أسابيع في حملة انتخابية لصالحه، مما ساعده على حصد الأصوات الشعبية في الدائرة في الانتخابات العامة. ^{[ 2 ]} في منتصف عام 1861، حضر بريدجز جلستي مؤتمر شرق تينيسي المؤيد للاتحاد في نوكسفيل وغرينفيل . وفي كلتا الجلستين، مثّل مقاطعة ماكمين في اللجنة الإدارية للمؤتمر، والتي كانت مسؤولة عن صياغة بيان المظالم ومجموعة من القرارات. ^{[ 9 ]}

في أغسطس/آب 1861، ترشح بريدجز لمقعد الدائرة الثالثة في الكونغرس. وبينما كان بريدجز يترشح علنًا لعضوية الكونغرس الأمريكي، اعتبر منافسه، القاضي ألبرت ويلكر، نفسه مرشحًا للكونغرس الكونفدرالي المؤقت ، على الرغم من وجود اسميهما على ورقة الاقتراع نفسها. أعلنت السلطات الفيدرالية فوز بريدجز بمقعد الكونغرس الأمريكي، بينما أعلنت سلطات الكونفدرالية فوز ويلكر بمقعد الكونفدرالية في الكونغرس (مع أن ويلكر لم يشغل مقعده على ما يبدو). ^{[ 10 ] [ 11 ]} كان من المقرر أن يخدم بريدجز في الكونغرس السابع والثلاثين (1861-1863 ) . ^{[ 12 ]} إلا أنه بعد فراره إلى كنتاكي في أواخر عام 1861، ألقت قوات الكونفدرالية القبض عليه أثناء محاولته العودة إلى تينيسي لزيارة عائلته. وظل أسيرًا لأكثر من عام قبل أن يتمكن من الفرار في 5 فبراير/شباط 1863، ^{[ 2 ]} ويشق طريقه إلى واشنطن . في 25 فبراير، قدّم زميله من حزب الاتحاد في ولاية تينيسي، هوراس ماينارد ، أوراق اعتماده إلى مجلس النواب، وصوّت المجلس لصالح قبوله. ^{[ 13 ]} وقد صوّت على العديد من التشريعات قبل انتهاء ولايته في 3 مارس 1863. ^{[ 14 ]}

انضم بريدجز إلى جيش الاتحاد برتبة مقدم في 25 أغسطس 1863، وتولى قيادة فوج الفرسان العاشر من ولاية تينيسي . تمركزت الوحدة في ناشفيل معظم عام 1864، وكُلفت أساسًا باستطلاع وحماية خطوط السكك الحديدية. شاركت الوحدة في عمليات ضد الجنرال جوزيف ويلر في منطقة مورفريسبورو في أغسطس 1864، وانخرطت في عمليات مضادة لغارة شنها ناثان ب. فورست على المنطقة في سبتمبر 1864. ^{[ 15 ]}

في نوفمبر 1864، سارت الفرقة الخامسة بقيادة الجنرال إدوارد هاتش ، والتي ضمت فوج بريدجز، من ناشفيل إلى بولاسكي . إلا أن بريدجز وعددًا من جنود فوجِه لم يتمكنوا من إكمال المسيرة بسبب سُكرهم. أفاد مساعد قائد الفرقة، الرائد إي. بي. بومونت، أن بريدجز "كان مُهملًا جدًا في أداء واجبه، ومن الأفضل التخلص منه". ^{[ 16 ]} اقترح الجنرال جيمس إتش. ويلسون ، قائد سلاح الفرسان في جيش أوهايو ، على بومونت اعتقال بريدجز بتهمة الإهمال في أداء الواجب، وجعل الحادثة برمتها قضية عامة ليكون عبرة للآخرين. أُعفي بريدجز من منصبه وسُرِّح من الخدمة بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 16 ]}

في عام 1865، انتُخب بريدجز قاضيًا في محكمة الدائرة الرابعة بالولاية، واستمر في منصبه حتى العام التالي. بعد تركه القضاء، مارس المحاماة وأسس شركة وساطة عقارية في أثينا. ^{[ 17 ]} في عام 1869، خاض حملة انتخابية ليصبح مندوب مقاطعة ماكمين في المؤتمر الدستوري لعام 1870 الذي سيُنشئ دستور الولاية الحالي ، لكن المقاطعة اختارت الكولونيل أرشيبالد بليزارد. ^{[ 18 ]}

توفي بريدجز في أثينا في 16 مارس 1873، بعد مرض استمر لعدة أشهر. ^{[ 19 ]} ودُفن في مقبرة سيدار غروف في أثينا. ^{[ 20 ]}