جورج ريتشارد

كان جورج ريتشارد (1863-1922) سائق سباقات فرنسيًا ورائدًا في صناعة السيارات.

أسس جورج ريتشارد وشقيقه ماكسيم ريتشارد أول شركة لتصنيع السيارات، "Société des Anciens Établissements Georges Richard"، في ضاحية " إيفري بورت " شمال باريس عام 1897. بدأ ريتشارد بتقليد سيارات بنز في ذلك الوقت، ثم اشترى ترخيصًا عام 1900 من شركة فيفينوس البلجيكية لتصنيع سيارات صغيرة . لكن بحلول عام 1905، انفصل عن هنري برازييه (الذي أصبح شريكًا لريتشارد في العمل عام 1901). انتقل جورج ريتشارد لتأسيس شركة سيارات جديدة عام 1905 أو 1906 باسم " Société anonyme des automobiles Unic".

خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، عمل جورج ريتشارد وشقيقه الأكبر، فيليكس ماكسيم ^{[ 1 ]} ، في ورشة لإصلاح وتصنيع الدراجات. ازدهر العمل، وأسس الشقيقان شركة أطلقوا عليها اسم "Société des Cycles Georges Richard". وهنا، في عام 1893، نجد أول إشارة إلى قيام ريتشارد بإنتاج وبيع السيارات. ^{[ 2 ]}

إيمان الأخوين بجودة دراجاتهما مكّنهما من تضمين ضمان مدى الحياة ضد عيوب التصنيع عند بيعها. عزز هذا من سمعة دراجات جورج ريتشارد، وازدهرت المبيعات. وشمل العملاء الجدد مستخدمين واسعين للدراجات، مثل الخدمات الصحية والجيش، بالإضافة إلى خدمات البريد والبرق. أدى التوسع إلى تغيير الاسم، فأصبحت الشركة "Société de Construction de cycles et d'Automobiles Georges Richard". كانت أول "سيارة" تُعرض رسميًا عبارة عن سيارة بمقعدين تعمل بمحرك أحادي الأسطوانة سعة 708 سم مكعب، يُزعم أنه ينتج قوة قصوى تبلغ 3.5  حصان. عُرضت هذه "السيارة الصغيرة" في أول معرض وطني للدراجات يسمح بدخول المركبات الآلية، وصُنعت بين عامي 1896 و1902، وبِيعت تحت اسم "بوني".

انضمّ إلى الأخوين شريكٌ آخر، هو شارل هنري برازييه، عام ١٩٠١. وتزايد نفوذ برازييه في الشركة حتى اختفى اسم "جورج ريتشارد" من سوق السيارات عام ١٩٠٢. إلا أنه في عام ١٩٠٣، استمرّ إنتاج السيارات من المصنع الصغير الكائن في ٢ شارع غاليليه في إيفري، حاملةً الآن اسم ريتشارد برازييه .

في عامي 1904 و1905، فازت سيارات ريتشارد-برازييه، بقيادة ليون تيري ، بكأس غوردون بينيت المرموقة . وقد ساهم هذا الفوز بشكل كبير في بناء سمعة قوية للسيارات. إلا أن العلاقات تدهورت بين برازييه وريتشارد، حيث كان ريتشارد يتغيب عن مكتبه بشكل متكرر بسبب مشاركته في سباقات السيارات، ووردت أنباء عن تعرضه لإصابات نتيجة لذلك. في عام 1904، عيّن برازييه نفسه مديرًا تنفيذيًا (وحيدًا أو كبيرًا) ، وأخطر ريتشارد بإنهاء الاتفاقية بينهما، مدعيًا احتفاظه بالمصنع في إيفري-بورت وعلامة "البرسيم ذي الأربع أوراق" التجارية التي سجلها ريتشارد مؤخرًا للشركة. تبع ذلك نزاع قضائي مرير بين الشريكين، سعى برازييه من خلاله إلى منع ريتشارد من استخدام اسم "ريتشارد" في أي نشاط تصنيعي للسيارات مستقبلًا. في الواقع، ربح ريتشارد المعركة القانونية، لكنه لم يستخدم اسم "ريتشارد" التجاري في صناعة السيارات مستقبلاً. فبعد عام ١٩٠٥، لم يعد جورج ريتشارد مرتبطًا بالسيارات التي كانت تحمل اسمه حتى ذلك الحين. سيارات ريتشارد-برازييه ، التي كانت تُصنع في المصنع نفسه، أصبحت تُعرف منذ عام ١٩٠٥ باسم "برازييه" فقط، وظلت تحمل هذا الاسم مع تراجع شهرة الشركة، إلى أن أُغلقت الشركة التي أُعيد تسميتها إلى "شركة سيارات برازييه" عام ١٩٣٠.

ومع ذلك، استمر جورج ريتشارد نفسه في لعب دور رائد في صناعة السيارات الفرنسية، حيث أسس في عام 1905 شركة يونيك للسيارات التي تطورت بعد نصف قرن، بعد أن حولت تركيزها من سيارات الركاب إلى المركبات التجارية، لتصبح شركة رائدة في تصنيع الشاحنات الفرنسية.

في عام 1905، وبعد لقاء مع رجل الأعمال الموسوعي البارون هنري دي روتشيلد ، حصل جورج ريتشارد على تمويل كافٍ لتأسيس شركة "يونيك" المساهمة للسيارات ، وبناء أول مصنع ^{[ 3 ]} للمشروع الجديد في ضاحية بوتو شمال باريس ، بهدف تصنيع سيارات فريدة مصممة خصيصًا لتلبية متطلبات العملاء المختلفة. في البداية، اقتصر إنتاج الشركة على سيارات الركاب الخفيفة وسيارات الأجرة.

في عام ١٩٢٢، تمهيدًا لمستقبلٍ تُعرف فيه الشركة كشركة مصنعة للشاحنات، طرحت يونيك شاحنةً من طراز M5C سعة ٣ أطنان. وفي العام نفسه، توفي جورج ريتشارد في ٢٢ يونيو/حزيران إثر حادث سير أثناء توجهه إلى روان . ومع ذلك، كانت أفضل سنوات شركة يونيك لا تزال في انتظارها.

• 
  جورج ريتشارد 1901 – 850 سم مكعب
• 
• 
• 
  سيارة جورج ريتشارد موديل 1900، بقوة 3.5 حصان، بمقعدين
• 
  1900 جورج ريتشارد 7 حصان غطاء خلفي المدخل
• 
  1900 جورج ريتشارد 7 حصان غطاء خلفي المدخل
• 
  عربة جورج ريتشارد 9 حصان موديل 1900
• 
  جورج ريتشارد 1901، محرك 3.5 حصان، غطاء صندوق الأمتعة
• 
  عربة جورج ريتشارد بروهام 1903 بقوة 10 أحصنة
• 
  في المتحف الوطني للسيارات والسياحة في فرنسا