اتجه غرباً يا فتى

عبارة " اتجه غربًا أيها الشاب " تُنسب غالبًا إلى الكاتب والمحرر الصحفي الأمريكي هوراس غريلي ، وتتعلق بتوسع الولايات المتحدة غربًا في سياق مفهوم القدر المحتوم . لم يُثبت حتى الآن من استخدم هذه العبارة أولًا في الكتابة، مع أن تحليلات القرن الحادي والعشرين تُرجّح أن غريلي هو صاحبها.

واشنطن العاصمة ليست مكاناً مناسباً للعيش. الإيجارات مرتفعة، والطعام رديء، والغبار مقرف، والأخلاق مُزرية. اذهب غرباً يا بني، اذهب غرباً وعِشْ حياةً طبيعية مع البلاد.

يقدم قاموس أكسفورد للاقتباسات ^{[ 3 ]} الاقتباس الكامل على النحو التالي: "اذهب غربًا يا شاب، وانضج مع البلد"، من كتاب " تلميحات نحو الإصلاحات" ^{[ 4 ]} (1850) لهوراس غريلي، لكن العبارة لا تظهر في ذلك الكتاب.

في عام ١٨٤٩، كان صموئيل ميريت يكتسب شهرةً كطبيب في بليموث، ماساتشوستس . ميريت، وهو في الأصل من هاربسوِل، مين ، أجرى عمليةً جراحيةً معقدةً لصديق رجل الدولة المُسنّ دانيال ويبستر . كان ويبستر يقيم في مارشفيلد القريبة آنذاك. وقد أعجب ويبستر بالطبيب الشاب، فصادقه. وبينما كانا يتحدثان، اعترف ميريت بانبهاره بحمى الذهب التي جذبت الناس إلى كاليفورنيا. فنصحه ويبستر قائلاً: "انطلق يا فتى، انطلق والتزم بحسن السلوك، ولن تندم أبدًا على ذلك، فأنت الآن مُتحرر من هموم العائلة". أخذ صموئيل بالنصيحة. ^{[ ٥ ]}

كان غريلي مؤيدًا للتوسع غربًا ، إذ رأى في الأراضي الزراعية الخصبة في الغرب مكانًا مثاليًا لمن يرغبون في العمل الجاد لتحقيق النجاح. وقد أصبح هذا القول رمزًا لفكرة أن الزراعة قادرة على حل العديد من مشاكل الفقر والبطالة التي تعاني منها البلاد، والتي كانت سمة بارزة في المدن الكبرى بالشرق. وهو قول شائع من القرن التاسع عشر، وربما كان له تأثير على مسار التاريخ الأمريكي.

روى جوزيا بوشنيل غرينيل في سيرته الذاتية أن هوراس غريلي قدّم له هذه النصيحة لأول مرة عام 1833، قبل أن يرسله إلى إلينوي لتغطية معرض إلينوي الزراعي. ويورد غرينيل نص المحادثة كاملةً على النحو التالي:

"اذهب غربًا يا فتى، اذهب غربًا. هناك صحة في الريف، ومساحة بعيدة عن حشودنا من العاطلين والحمقى." قلت: "هذه نصيحة صريحة جدًا، لكن الدواء أسهل في تقديمه من أخذه. إنها بلاد واسعة، لكنني لا أعرف إلى أين أذهب بالضبط." "كلها مساحة بعيدة عن الأرصفة..."

يزعم المؤرخ جوزيف فريزر وول ، من كلية غرينيل ، أن غريلي نفسه أنكر تقديم تلك النصيحة، وأنه "أمضى ما تبقى من حياته ينفي بشدة أنه لم يُسدِ هذه النصيحة لغرينيل أو لأي شخص آخر...". وفي عام 1997، كتب وول أن رواية لما اعتبره المصدر الحقيقي لعبارة "اذهب غربًا أيها الشاب" (وإنكار غريلي لكونه مؤلف العبارة) وردت في "قاموس الاقتباسات " لبيرغن إيفانز ، الذي نشرته دار ديلاكورت للنشر في نيويورك عام 1968 (ص 745:2). ^{[ 7 ]} كما زعم وول أن أمين مكتبة صحيفة مكتبة ولاية إنديانا، جون إل. سيلش، أكد في رسالة بتاريخ 12 ديسمبر 1983 إلى ويليام ديمينوف، أن جون بي. إل. سول هو مصدر هذه العبارة. ^{[ 7 ]}

يزعم البعض أن العبارة وردت لأول مرة على لسان جون بابسون لين سول في افتتاحية عام 1851 في صحيفة "تير هوت إكسبرس" ، حيث قال: "اذهب غربًا أيها الشاب، ونشأ مع الريف"؛ وأن غريلي استخدم الاقتباس لاحقًا في افتتاحيته عام 1865. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، لم تظهر العبارة في أي من أعداد عام 1851 من صحيفة " تير هوت إكسبرس" . ^{[ 9 ]} ويشير الكاتب رالف كيز أيضًا إلى سول كمصدر للعبارة، مقدمًا رواية مفادها أن العبارة نشأت من رهان بين سول وعضو الكونغرس عن ولاية إنديانا، ريتشارد دبليو طومسون، حول ما إذا كان سول قادرًا على خداع القراء بتزوير مقال لغريلي. ^{[ 10 ]} توصل مشروع بحثي نُشر عام 2004 من قِبل قسم التاريخ بجامعة إنديانا إلى أن نسبة العبارة إلى سول تستند إلى رواية ساخرة نُشرت عام 1890. ^{[ 11 ]} وفي عام 2007، خلص تحليل للعبارة أجرته مجلة "سكاجيت ريفر جورنال" الصادرة عن جمعية مقاطعة سكاجيت التاريخية إلى أن: "السجل التاريخي للمصادر الأولية لا يحتوي على أي دليل يُشير إلى أن سول كان له أي علاقة بالعبارة". ^{[ 12 ]}