غراهام ويبستر (عالم آثار)

كان غراهام ألكسندر ويبستر الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (31 مايو 1913 - 21 مايو 2001) عالم آثار بريطاني، وأحد أبرز الشخصيات في علم الآثار الرومانية البريطانية في أواخر القرن العشرين. ^{[ 1 ]}

وُلد ويبستر في ستامفورد، لينكولنشاير . نما لديه اهتمام ببريطانيا الرومانية منذ أيام دراسته، لكنه اختار مهنة الهندسة المدنية. خلال الحرب العالمية الثانية، خدم في وزارة الطيران ، حيث عمل على بناء المطارات، وخلال هذه الفترة انخرط في أعمال التنقيب الأثري، لا سيما في مدينتي كانتربري ولينكولن . انضم إلى قسم مهندسي مدينة لينكولن عام 1945، وأشرف على أعمال التنقيب في موقع مدرسة ويستجيت ، والتي كشفت عن أقدم دليل على دفاعات الفيلق الروماني في لينكولن. كما تولى مهمة التنقيب عن أفران الفخار الرومانية في سوانبول وساوث كارلتون . ^{[ 2 ]} أدت سمعته المتنامية في هذا المجال إلى تعيينه بدوام كامل عام 1948 أمينًا لمتحف غروفينور في تشيستر . أثناء عمله هناك، ألّف كتاب "الجيش الروماني " (1956)، والذي تطور لاحقًا إلى أشهر كتبه، " الجيش الإمبراطوري الروماني" ، الذي نُشر عام 1969 وصدرت منه طبعات عديدة لاحقة. ^{[ 3 ]}

درس ويبستر أيضًا للحصول على درجة الماجستير في جامعة مانشستر ، وساعد في تنظيم مدرسة تدريب أثرية في جريت كاسترتون في روتلاند . في عام 1954، عُيّن مدرسًا للآثار في قسم الدراسات الخارجية بجامعة برمنغهام . حصل على درجة الدكتوراه من الجامعة نفسها، برسالةٍ حول الاستراتيجية الرومانية في بريطانيا تحت إشراف الحاكم أوستوريوس سكابولا . أجرى عددًا من الحفريات، أبرزها في وادون هيل ، دورست، وفي بارنسلي بارك ، غلوسترشير (1961-1979)، حيث تطورت الأخيرة لتصبح مدرسة تدريب أثرية، وهناك التقى بزوجته الثانية، ديانا (تزوجا عام 1968). مع ذلك، كانت أشهر حفريات ويبستر في مدينة وروكسيتر الرومانية المهجورة بالقرب من شروزبري (1955-1985)، حيث أسس أيضًا مدرسة تدريب.

في سنواته الأخيرة، كان ويبستر كاتباً غزير الإنتاج وناجحاً، حيث ألّف سلسلة من الكتب حول جوانب مختلفة من بريطانيا الرومانية. عمل مستشاراً أثرياً لدى دار نشر باتسفورد بوكس ، حيث أشرف على نشر قائمة ضخمة من الأعمال الأثرية. حصل على وسام الإمبراطورية البريطانية عام 1982. ^{[ 4 ]}

يُعتبر ويبستر أحد رواد التنقيب الروماني البريطاني. ^{[ 3 ]} طوال مسيرته المهنية الطويلة، اكتسب سمعةً طيبةً كمرشدٍ أثريٍّ مُلهم، وكان دائمًا على استعداد، رغم التزاماته الجسام، لتقديم النصح والمساعدة العملية لكلٍّ من الخبير والمبتدئ. ^{[ 5 ]} عند وفاته عام 2001، كان يحظى بمحبةٍ كبيرةٍ من جيلٍ من علماء الآثار الذين أصبحوا اليوم من الشخصيات البارزة، والذين يُذكرون بكرمه في بذل وقته وصداقته.