غرات دالتون

كان غراتون هانلي " غرات " دالتون (30 مارس 1861 - 5 أكتوبر 1892) خارجًا عن القانون في الغرب الأمريكي القديم . كان أحد ثلاثة أشقاء في عصابة دالتون ، بقيادة شقيقه الأصغر بوب دالتون . قُتل الشقيقان خلال تبادل لإطلاق النار في غارة فاشلة على بنكين في كوفيڤيل، كانساس . نجا شقيقهم إيميت دالتون ليُدان ويُسجن لمدة أربعة عشر عامًا.

كان شقيقهم الأكبر ، فرانك دالتون، نائبًا للمارشال الأمريكي . وبحسب جميع الروايات، كان أقوى الإخوة، وكان دائمًا ما يُحافظ على انضباطهم. كان غرات وإخوته الأصغر سنًا يُعجبون بفرانك إعجابًا شديدًا. في 27 نوفمبر 1887، عبر فرانك ونائب مارشال آخر، جيم كول، النهر من قاعدتهم في حصن سيفميث لاعتقال ثلاثة من مهربي الخمور. وبينما كانوا يقتربون من المخيم، بدأ المهربون بإطلاق النار عليهم. بعد أن أطلق دالتون النار وقتل اثنين، تعطل مسدسه، فقتله المهرب المتبقي. تخلى عنه نائبه بعد إصابته. دُفن فرانك دالتون في كوفيڤيل، كانساس .

بعد وفاة فرانك، تولى الأخوان غرات وبوب منصبه كنائبين للمارشال الأمريكي في فورت سميث، أركنساس . وسرعان ما عيّن بوب إيميت تحت إمرته لحراسة السجناء. وبعد أن قتل بوب رجلاً أثناء تأدية واجبه، مدعياً ​​أنه كان دفاعاً عن النفس، بدأ يُفرط في الشرب ويُصبح مضطرباً.

كُلِّف بتنظيم قوة شرطة في أراضي قبيلة أوسيدج ، الإقليم الهندي، واصطحب معه إيميت كنائب له. بقي غرات في فورت سميث. حافظ إيميت وبوب على سمعة طيبة في أراضي قبيلة أوسيدج حتى يوليو 1890، حين بدآ بسرقة الخيول. في نهاية المطاف، نظم رعاة الماشية حملة للقبض عليهما، مما أجبر عائلة دالتون على الفرار. اختبأوا في منحدرات نهر كانيديان على بُعد حوالي سبعين ميلاً جنوب غرب كينغفيشر، أوكلاهوما ، وأرسلوا إلى غرات طلبًا للمساعدة.

حاول غرات تزويدهم بالطعام والخيول والذخيرة، لكن تم القبض عليه وسجنه في فورت سميث، حيث كان يعمل سابقًا. بعد أسبوعين، أُطلق سراح غرات، إذ كان رجال القانون يأملون أن يرشدهم إلى إخوته. استقل بوب وإيميت قطارًا إلى كاليفورنيا، وأقاما مع شقيقهما ويليام "بيل" دالتون في مزرعته بالقرب من سان ميغيل، مقاطعة سان لويس أوبيسبو، كاليفورنيا . ^{[ 2 ]}

بعد أن فقد آل دالتون مصداقيتهم كرجال قانون، سرعان ما شكلوا عصابتهم الأولى.

عاد غرات إلى كاليفورنيا للقاء إيميت وبوب في مزرعة شقيقهما بيل في يناير 1891. عملوا هناك لمدة شهر تقريبًا، حيث كانوا يلعبون البوكر ويتشاجرون في حانات مقاطعة سان لويس أوبيسبو، وينفقون معظم الأموال التي جنوها من سرقة الخيول. في ذلك الوقت، بدأ بوب دالتون بالتخطيط لسرقة قطار بمساعدة إيميت وغرات. حاول إخوتهم كول وليتلتون (ليت) وبيل ثنيهم عن ذلك، لكن محاولاتهم باءت بالفشل.

في ليلة السادس من فبراير عام ١٨٩١، تعرض قطار ركاب تابع لشركة سكة حديد ساوثرن باسيفيك للسطو المسلح من قبل رجلين ملثمين يحملان مسدسات عيار ٤٤ فقط، بالقرب من بلدة أليلا ( إيرليمارت الحالية، كاليفورنيا ). لم تُسرق أي أموال، إلا أن عامل البريد قتل عامل الإطفاء عن طريق الخطأ أثناء تبادل إطلاق النار. وكان اللصان يرتديان أقنعة خلال عملية السطو على أليلا.

بعد سنوات عديدة، قال ليتلتون دالتون إن شقيقيه، بوب وإيميت، أخبراه مرارًا وتكرارًا أنهما سرقا ذلك القطار. لم ينضم غرات إلى عملية السرقة لأنه أنفق كل أمواله على الشرب والمقامرة في تولاري، كاليفورنيا ، ولم يكن يملك حصانًا.

تعقّب الشريف جين كاي من مقاطعة تولاري ورجاله الخارجين عن القانون إلى مقاطعة سان لويس أوبيسبو، بالقرب من سان ميغيل، كاليفورنيا . عثروا على بقايا سرج في مزرعة بيل دالتون ، وكان ينقصه حزام جلدي عُثر عليه في موقع السرقة. بعد جمع المعلومات عن الإخوة، علم رجال الشريف كاي أن بوب وإيميت وغرات أمضوا الأيام القليلة الماضية في الشرب والمقامرة ومتابعة عربة نقل الركاب التابعة لشركة ساوثرن باسيفيك خلال رحلتها الشهرية عبر وادي سان جواكين . في ذلك الوقت، كانت سمعتهم كسرقة خيول في أوكلاهوما معروفة أيضًا في كاليفورنيا.

في 17 مارس 1891، وجهت هيئة المحلفين الكبرى في مقاطعة تولاري اتهامات إلى الإخوة بوب وإيميت وغرات وبيل دالتون بتهمة سرقة أليلا. بعد أيام قليلة، أُلقي القبض على غرات وبيل ووُضعا في سجن مقاطعة تولاري. رُصدت مكافأة قدرها 3000 دولار لمن يُدلي بمعلومات تُؤدي إلى القبض على بوب وإيميت، لكن بيل كان قد ساعدهما بالفعل على الهرب من كاليفورنيا قبل إلقاء القبض عليه. كان الاثنان في طريقهما للعودة إلى إقليم أوكلاهوما. سرعان ما حصل بيل على كفلاء وأُطلق سراحه. ثم استعان بمحامين للدفاع عن غرات، الذي احتُجز في سجن فيساليا .

استدان بوب وإيميت المال والمؤن من الأخوين كول وليت، وانطلقا شرقًا عبر صحراء موهافي. بعد العثور على خيولهما في لودلو ، طاردهما الشريف كاي مع نائبه جيم فورد. اكتشف أن الأخوين كانا في طريقهما إلى يوتا لتضليله، فتعقبهما إلى بلدة أوجدن . تمكن بوب وإيميت من الفرار مجددًا بالقطار. واصل الشريف كاي تعقبهما في جميع أنحاء الجنوب الغربي لعدة أشهر، لكنه لم يلحق بهما.

في نهاية المطاف، عاد الأخوان إلى منزل دالتون بالقرب من كينغفيشر، أوكلاهوما ، حيث كان للعائلة العديد من الأصدقاء المستعدين لإخفائهم. عاد الشريف كاي إلى كاليفورنيا لحضور محاكمة غرات. ولما أدرك بوب وإيميت أنهما لم يعودا مُلاحقين، قاما بسرقة قطار في وورتون، التي تُعرف الآن باسم بيري، أوكلاهوما ، في مايو 1891. وبدأوا بتشكيل ما سيُعرف لاحقًا باسم عصابة دالتون.

على الرغم من أن معظم الأدلة أظهرت وجود غرات في فريسنو، كاليفورنيا، ليلة سرقة أليلا، بما في ذلك شهادات العديد من الشهود، إلا أن نفوذ شركة سكة حديد ساوثرن باسيفيك القوية أدى إلى محاكمته ظلماً. كان محامي غرات فاسداً. لم يشر أي من الدفاع أو الادعاء إلى أن رجل الإطفاء قُتل عرضاً على يد عامل البريد. كان الأخوان دالتون يعتقدان أن إيميت هو من قتل رجل الإطفاء. أُدين غرات بتهمة القتل وحُكم عليه بالسجن المؤبد.

في الثالث من سبتمبر عام ١٨٩١، تعرض قطار للسرقة بالقرب من سيريس، كاليفورنيا ، لكن المحاولة باءت بالفشل ولم تُسرق أي أموال. تشابهت ملابسات الحادثة مع حادثة السرقة في أليلا. اشتبه الشريف كاي في بيل دالتون ، وألقى القبض عليه وعلى شريكه رايلي دين. عثر كاي على دالتون ودين في محطة مهجورة للعربات البرية، حيث بدا عليهما أنهما يخططان إما للسرقة أو لتهريب غرات من السجن. كان لدى كل من دالتون ودين دليل قاطع على براءتهما، لكن كاي أبقى بيل في سجن مقاطعة تولاري بانتظار محاكمته لدوره في سرقة أليلا.

في 21 سبتمبر، مُثِّل غرات أمام المحكمة للنطق بالحكم، لكن تم تأجيل الجلسة إلى 6 أكتوبر. في ليلة 27 سبتمبر، هرب غرات ورجلان آخران من سجن مقاطعة فيساليا بينما كان الشريف كاي في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا . زودهم شخص من الخارج بمنشار، فتمكنوا من اختراق القضبان. بقي بيل دالتون في زنزانته، ووُجد في الصباح يعزف على الغيتار، مازحًا بشأن هجران الصبيان له. بُرئ بيل وأُطلق سراحه في 15 أكتوبر. باع عقد إيجار مزرعته في مقاطعة سان لويس أوبيسبو، ونقل عائلته إلى منزل والدي زوجته في ليفينغستون، كاليفورنيا ، ثم غادر إلى كينغفيشر. بعد إلقاء القبض على الرجلين الآخرين اللذين هربا مع غرات، علم الشريف كاي أن رايلي دين ساعد غرات، وأنهما كانا يختبئان على قمة جبل شديد الانحدار بالقرب من نهر كينغز قرب سانجر، كاليفورنيا . عُرف هذا المكان لاحقًا باسم جبل دالتون.

في ليلة عيد الميلاد عام ١٨٩١، صعدت فرقتا الشريف كاي من مقاطعة تولاري والشريف هينسلي من مقاطعة فريسنو الجبل إلى معسكر دالتون. نصبوا كمينًا للخارجين عن القانون أثناء عودتهم من رحلة صيد خنازير برية. تمكن غرات من الفرار، وأطلق النار على رجال القانون ببندقيته وينشستر وسرق حصانًا من مزرعة قريبة، لكن رايلي دين قُبض عليه. ركب غرات إلى صديق له بالقرب من ليفينغستون، كاليفورنيا ، ومكث هناك لعدة أسابيع قبل أن يهرب عائدًا إلى أوكلاهوما بمساعدة شقيقه كول.

في هذه الأثناء، كان بوب وإيميت منشغلين في أوكلاهوما بتشكيل عصابتهما. بعد فشلهما في كاليفورنيا، قررا أنهما سيحققان نجاحًا أكبر في وطنهما، وعلى عكس محاولاتهما الأولى، شرعا في التخطيط الدقيق لعمليات السطو. بقيادة بوب، جندا معظم الرجال الذين نشأوا معهما في أوكلاهوما. كان أول المجندين جورج "بيتر كريك" نيوكومب و"بلاك فيسد" تشارلي براينت، الذي اكتسب لقبه بسبب حرق بارود على خده. أسفر ذلك عن أول عملية سطو في وورتون، في مايو 1891، حيث سرقت العصابة 1200 دولار. انضم إليهم لاحقًا بيل دولين ، وديك برودويل، وبيل باورز، وتشارلي بيرس . كما ساعدت العصابة يوجينيا مور، عشيقة بوب، والمعروفة باسميها المستعارين "توم كينغ" و"ميس موندايز"، التي عملت كمخبرة لهم، وكانت أيضًا سارقة خيول سيئة السمعة وخارجة عن القانون.

في أغسطس/آب 1891، شوهد براينت في هينيسي، أوكلاهوما، بعد مغادرته مخبأ العصابة لزيارة والدته. أبلغ السكان المحليون الذين تعرفوا عليه نائب المارشال إد شورت. فقبض شورت على براينت واقتاده بالقطار إلى سجن ويتشيتا، كانساس، دون حراسة أو إبلاغ المارشال غرايمز في فورت سميث. بعد مغادرة القطار هينيسي واقترابه من محطة واوكوميس، أوكلاهوما ، لاحظ شورت مجموعة من الرجال على الخيول بدوا وكأنهم يحاولون اللحاق بالقطار، فخاف أن تكون عصابة دالتون قادمة لتحرير براينت. فوّض شورت عامل الأمتعة بمراقبة براينت، وأعطاه مسدسه بينما ذهب هو إلى الرصيف الخلفي ببندقيته. وضع عامل الأمتعة المسدس بإهمال في صندوق الرسائل وانصرف إلى عمله في الطرف الآخر من العربة. أمسك براينت بالمسدس وأمر عامل الأمتعة بالعودة إلى عمله. فتح باب المنصة الخلفية، وبينما كان شورت منشغلاً بالرجال الفرسان، أطلق عليه النار في ظهره. استدار شورت وأطلق كلاهما النار على الآخر فأردياه قتيلين.

وقعت عملية السطو الثانية على قطار نفذتها عصابة دالتون في أوكلاهوما في محطة صغيرة تُدعى ليليتا في 15 سبتمبر 1891، على بُعد حوالي أربعة أميال شمال واجونر، أوكلاهوما . استولوا هناك على 19,000 دولار، أنفقها بوب في الغالب على النساء والمقامرة. اشتكى بيل دولين من عدم تقسيم المال بشكل عادل، فترك العصابة مع نيوكومب وبيرس. عاد غرات إلى أوكلاهوما في ربيع عام 1892. عاد الأعضاء الثلاثة الساخطون أيضًا، وبدأت تتبلور خطط جديدة. كان بيل قد عاد قبل ذلك بعدة أشهر، ويقيم حاليًا في منزل والدته بالقرب من كينغسفيشر. على الرغم من أنه لم يشارك في أي من عمليات السطو مع إخوته، إلا أنه عمل كجاسوس ومستشار.

في الأول من يونيو عام ١٨٩٢، سطت العصابة على قطار سانتا فيه في ريد روك، أوكلاهوما، واستولت على حوالي ٥٠ ألف دولار. كانت إدارة سانتا فيه قد علمت بخطط عائلة دالتون وحاولت نصب كمين لهم، فملأت القطار بضباط مدججين بالسلاح. إلا أنهم ارتكبوا خطأً فادحًا بإطفاء القطار، مما أثار شكوك بوب، فسمحت العصابة للقطار بالمرور، ثم سرقت القطار التالي بعد دقائق. لكن المبلغ الذي استولوا عليه لم يتبق منه سوى ١٨٠٠ دولار بعد التخلص من الشيكات والأوراق المالية. وسرعان ما اضطروا لسرقة قطار آخر. ^{[ ٣ ]}

وقعت عملية السطو التالية في أدير، أوكلاهوما ، بالقرب من حدود أركنساس في 14 يوليو. في المحطة، استولى أفراد العصابة على ما استطاعوا إيجاده في غرف الأمتعة والشحن السريع. جلسوا ينتظرون القطار التالي على مقعد في الرصيف، يتحدثون ويدخنون، وبنادقهم من طراز وينشستر موضوعة على ركبهم. عندما وصل القطار في الساعة 9:45  مساءً، أوقفوا عربة بجوار عربة الشحن السريع وأفرغوا جميع محتوياتها. تصادف وجود الحراس المسلحين الثمانية على متن القطار في مؤخرته عند وصوله. أطلقوا النار على اللصوص من خلال نوافذ العربة ومن خلف القطار. في تبادل إطلاق النار، أُطلقت 200 رصاصة. لم يُصب أي فرد من عصابة دالتون. كان الطبيبان دبليو إل جوف ويونغبلود جالسين على شرفة الصيدلية بالقرب من المحطة. أصيب الرجلان بعدة رصاصات طائشة؛ وتوفي الدكتور جوف متأثرًا بجراحه. كما أُصيب الكابتنان كيني ولا فلور، لكنهما تعافيا. ^{[ 4 ]} حصلت العصابة على حوالي 18000 دولار. كما اتُهموا بسرقة بنك في إل رينو، أوكلاهوما في 28 يوليو، إلا أن هذا استند إلى أدلة قليلة حيث لم يرَ أحد أيًا من أفراد العصابة.

في ذلك الوقت، وبحسب روايات لاحقة من إيميت دالتون، كان نائب المارشال الأمريكي هيك توماس يتعقب عصابة دالتون. دفعهم سعيه الحثيث إلى تحقيق مكسب كبير، ثم الاختفاء لفترة. اعتقد غرات دالتون أن كوفيڤيل ستكون فرصة مثالية لتحقيق هذا المكسب. ولأسباب مجهولة، طرد غرات دالتون عضوي العصابة "بيتركريك" نيوكومب وتشارلي بيرس، مُخبراً إياهما أن خدماتهما لم تعد مطلوبة. لكن هذا القرار أثبت لاحقاً أنه كان نعمة مُقنّعة لبيرس ونيوكومب.

كانت محاولات السطو خطأً فادحًا. في الخامس من أكتوبر عام ١٨٩٢، دخلت العصابة مدينة كوفيڤيل، راكبين خيولهم، ثم انقسموا إلى فريقين. تم التعرف على الأخوين فور وصولهما إلى المدينة. دخلا البنكين في فريقين منفصلين، عازمين على إتمام عمليات السطو والفرار في وقت قصير. عندما كانوا على وشك الفرار، كان سكان المدينة قد تسلحوا وانتشروا لتأمين جميع طرق الهروب. اندلع تبادل لإطلاق النار، وبحلول نهايته، كان أفراد العصابة غرات دالتون، وبوب دالتون، وديك برودويل، الملقب بـ"تكساس جاك" مور، وبيل باور، الملقب بجوزيف إيفانز، قد لقوا حتفهم، بينما أصيب إيميت دالتون بـ٢٣ رصاصة، لكنه نجا. كما قُتل أربعة من سكان المدينة: قائد الشرطة تشارلز تي. كونلي، ^{[ ٥ ]} وموظف البنك لوسيوس إم. بالدوين، والإسكافي تشارلز جيه. براون، والتاجر جورج دبليو. كوبين. أُصيب أمين الصندوق في البنك توماس جي. آيرز برصاصة في منطقة الفخذ؛ وعلى الرغم من إصابته بجروح خطيرة، إلا أنه نجا، ^{[ 6 ]} بينما أصيب سكان البلدة تي إيه رينولدز ولويس ديتز بجروح، ولكن ليس بشكل خطير.

أنهت معركة إطلاق النار عصابة دالتون. مع ذلك، خلّفت أسطورة العصابة والشهرة التي اكتسبتها بسبب حادثة إطلاق النار في كوفيڤيل اسمًا لامعًا. وقد حفّزت هذه الشهرة شقيقهم بيل دالتون على السعي ليصبح أكثر شهرة من إخوته، وساهمت في ظهور عصابة دولين دالتون، حيث بدأ كل من بيل دالتون، وبيل دولين، و"بيتركريك" نيوكومب، وتشارلي بيرس مسيرتهم الإجرامية مع عصابة دالتون.

قام الممثل غريغ بالمر ، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك خمسة وعشرين عامًا، بتجسيد شخصية غراتون دالتون في فيلم "ذا سيمارون كيد " عام 1952. بعد ذلك، في عام 1954، لعب فيس باركر دور غرات في إحدى حلقات مسلسل " قصص القرن" الذي قدمه جيم ديفيس .

قام جيم ديفيس بتجسيد شخصية غرات دالتون في حلقة "ثلاث دقائق إلى الأبدية" من مسلسل الغرب الأمريكي " أيام وادي الموت " الذي تم بثه في عام 1963. ^{[ 7 ]}

في عام 1975، قام الممثل ريتشارد جايكل بتجسيد شخصية غرات دالتون في الفيلم التلفزيوني الغربي " اليوم الأخير" .

• غرات دالتون
• عصابة دالتون
• الجدول الزمني لعصابة دالتون
• الخارجون عن القانون، عصابة دالتون
• تم القضاء على عصابة دالتون