بوب دالتون

كان روبرت رينيك دالتون (13 مايو 1869 - 5 أكتوبر 1892) خارجًا عن القانون في الغرب الأمريكي القديم . ابتداءً من عام 1891، قاد عصابة دالتون ، التي ضمت في صفوفها ثلاثة من إخوته. اشتهرت العصابة بسرقة البنوك وعربات البريد والقطارات، وخاصة في ولايتي كانساس وأوكلاهوما، مما جعلها ملاحقة سريعة من قبل رجال القانون.

في الخامس من أكتوبر عام ١٨٩٢، حاولت العصابة سرقة بنكين في نفس اليوم في كوفيڤيل، كانساس ، على أمل الحصول على غنائم كافية لمغادرة البلاد. تعرض كل من بوب وغرات دالتون ، وبيل باور ، وريتشارد إل. "ديك" برودويل لهجوم من قبل مدنيين ورجال إنفاذ القانون، ما أسفر عن مقتلهم جميعًا. أُصيب شقيقهم الأصغر إيميت دالتون بجروح بالغة، لكنه نجا. حُوكِمَ وأُدين، وقضى ١٤ عامًا في السجن قبل أن يُعفى عنه. لم يكن بيل دالتون مشاركًا في هذه السرقة.

وُلد بوب عام 1869 في مقاطعة كاس بولاية ميسوري ، وكان أحد أبناء لويس دالتون التسعة، القادم من كنتاكي ومقاطعة جاكسون بولاية ميسوري ، وزوجته أديلين لي (ني يونغر). وكان لديهما أيضًا ثلاث بنات. أما إخوته فهم:

• تشارلز بنجامين "بن" دالتون (1852 - 1936)
• هنري كولمان "كول" دالتون (1853 - 1920)
• ليتلتون "ليت" لي دالتون (1857 - 1942)
• فرانكلين "فرانك" دالتون (1859 - 1887)
• غراتون هانلي "غرات" دالتون (1861 – 1892)
• ويليام ماريون "بيل" دالتون (1863 - 1894)
• إيفا ماي دالتون (1867 – 1939)
• إيميت دالتون (1871 – 1937)
• ليونا راندولف دالتون (1875 – 1964)
• نانسي ماي دالتون (1876 – 1901)
• سيمون نويل "سي" دالتون (1878 - 1928)

كان الإخوة الذين انضموا إلى عصابة دالتون هم: بوب، وغرات، وإيميت، وبيل، الذي كان الأقل انخراطاً. ^{[ 2 ]} بعد كارثة كوفيفيل عام 1892، انضم بيل لاحقاً إلى بيل دولين لتشكيل عصابة دالتون-دولين، والمعروفة أيضاً باسم العصابة المتوحشة .

كان والدهم، لويس دالتون، يربي ويدرب خيول السباق، ويراهن عليها، لكنه لم يوفق في أغلب الأحيان. وبحلول عام ١٨٧٠، بدأ يسافر إلى كاليفورنيا للمشاركة في سباقات الخيل. وبدأ مع ابنه الأكبر بن، ثم اصطحب معه بقية إخوته للمساعدة. وفي عام ١٨٧٧، بينما كان والدهم يدير أعمال الخيول في فيساليا، كاليفورنيا ، عُرض على الأبناء الأكبر سنًا عملٌ ثابت، لكنهم رفضوه في ذلك الوقت.

بعد عودتهم إلى ميسوري، قرر بن وفرانك وليتلتون (المعروف باسم ليت) قبول العرض والعودة إلى كاليفورنيا للعمل كسائقي بغال. ولحق بهم غرات وكول في عام 1880. وسرعان ما اكتسب غرات سمعة سيئة كمشاغب في العديد من الحانات المنتشرة على طول وادي سان جواكين .

في نفس العام، عُرض على فرانك دالتون وظيفة في الإقليم الهندي (ولاية أوكلاهوما حاليًا ). وتم تعيينه نائبًا للمارشال الأمريكي في فورت سميث، أركنساس .

انضم بيل إلى إخوته في كاليفورنيا عام ١٨٨٤، حيث أسس عائلة واستقر في مقاطعة سان لويس أوبيسبو . كان والدهم يمارس القمار خارج سباقات الخيل، وخسر منزل العائلة في بيلتون، ميزوري نتيجة لذلك. في عام ١٨٩٠، اشترت والدتهم أديلين قطعة أرض بالقرب من كينغفيشر ، عندما فُتحت أراضي أوكلاهوما للاستيطان الأبيض. ^{[ ٣ ]}

بنى فرانك دالتون سمعة طيبة كنائب مارشال، وكان أشهر إخوة دالتون في العمل القانوني. لكن في 27 نوفمبر 1887، قُتل فرانك على يد مهربي الخمور عندما حاول هو ونائب آخر القبض عليهم. دُفن فرانك دالتون في كوفيڤيل، كانساس .

بعد وفاة فرانك، تولى شقيقاه غرات وبوب منصبه كنائبين للمارشال الأمريكي في فورت سميث. سرعان ما وظّف بوب إيميت لحراسة السجناء في سجن الحصن. قتل بوب رجلاً أثناء تأدية واجبه، مدعياً ​​أنه كان دفاعاً عن النفس. وبسبب إفراطه في الشرب، بدأ يشعر بالقلق والاضطراب. استعانت به قبيلة أوسيدج لتنظيم قوات الشرطة التابعة لها، واصطحب معه إيميت كنائب له. في هذه الأثناء، واصل غرات عمله في فورت سميث.

في البداية، حظي بوب وإيميت بسمعة طيبة في قبيلة أوسيدج. لكن في يوليو/تموز 1890، شرعا في سرقة الخيول لكسب المزيد من المال. وفي نهاية المطاف، نظم رعاة الماشية حملة للقبض عليهما، فهرب آل دالتون من القبيلة. واختبأوا في المنحدرات على نهر كانيديان، على بعد حوالي سبعين ميلاً جنوب غرب كينغفيشر، أوكلاهوما ، وأرسلوا في طلب المساعدة إلى غرات. وأثناء محاولته تزويدهم بالطعام والخيول والذخيرة، أُلقي القبض على غرات وسُجن في فورت سميث. وبعد أسبوعين، أُطلق سراحه، على أمل أن يدلهم رجال القانون على إخوته. هرب بوب وإيميت بالقطار إلى كاليفورنيا، حيث أقاما مع شقيقهما بيل في مزرعته بالقرب من سان ميغيل . ^{[ 4 ]}

عاد غرات دالتون إلى كاليفورنيا للقاء إيميت وبوب في مزرعة شقيقهما بيل في يناير 1891. عملوا هناك لمدة شهر تقريبًا، لكنهم كانوا يلعبون البوكر أيضًا، وكانوا يتشاجرون بانتظام في حانات مقاطعة سان لويس أوبيسبو. أنفقوا معظم الأموال التي جنوها من سرقة الخيول. بدأ بوب بالتخطيط لسرقة قطار بمساعدة إيميت وغرات. حاول إخوتهم كول وليت وبيل ثنيهم عن ذلك دون جدوى.

في ليلة السادس من فبراير عام ١٨٩١، سطا رجلان ملثمان على قطار ركاب تابع لشركة سكك حديد جنوب المحيط الهادئ بالقرب من بلدة أليلا ( إيرليمارت الحالية، كاليفورنيا ). وبحسب التقارير، كانا يحملان مسدسات عيار ٤٤، ولم ينجحا في سرقة أي أموال. وقد قتل عامل التوصيل، عن طريق الخطأ، مساعده أثناء تبادل إطلاق النار مع اللصين.

بعد سنوات، قال ليتلتون دالتون إن شقيقيه، بوب وإيميت، أخبراه مرارًا وتكرارًا أنهما سرقا قطار أليلا. لم ينضم إليهما غرات لأنه أنفق كل أمواله على الشرب والمقامرة في تولاري، كاليفورنيا ، ولم يكن قادرًا حتى على استئجار حصان.

تعقّب الشريف جين كاي، من مقاطعة تولاري، الخارجين عن القانون مع فرقته إلى مقاطعة سان لويس أوبيسبو، بالقرب من سان ميغيل . عثرت المجموعة في نهاية المطاف على بقايا سرج مفقود منه حزام جلدي، كان قد عُثر عليه في موقع السرقة. وُجد السرج في مزرعة بيل دالتون . بعد الاستفسار عن الأخوين دالتون، علمت فرقة الشريف كاي أن بوب وإيميت وغرات أمضوا الأيام القليلة الماضية في شرب الخمر بكثرة، والمقامرة، ومتابعة عربة نقل الركاب التابعة لشركة ساوثرن باسيفيك خلال رحلتها الشهرية عبر وادي سان جواكين. وبحلول ذلك الوقت، كانت سمعتهم كلصوص خيول في الإقليم الهندي قد لاحقتهم إلى كاليفورنيا.

في 17 مارس 1891، وجهت هيئة المحلفين الكبرى في مقاطعة تولاري اتهامات إلى الإخوة بوب وإيميت وغرات وبيل دالتون بتهمة سرقة أليلا. وبعد أيام قليلة، أُلقي القبض على غرات وبيل وسُجنا في مقاطعة تولاري. ورُصدت مكافأة قدرها 3000 دولار لمن يُدلي بمعلومات تُؤدي إلى القبض على بوب وإيميت. وكان بيل قد ساعدهما بالفعل على الفرار من كاليفورنيا، وكان الاثنان في طريقهما للعودة إلى إقليم أوكلاهوما. وقد حصل بيل على كفلاء وأُطلق سراحهما، ثم استعان بمحامين للدفاع عن غرات، الذي سُجن في فيساليا .

استدان بوب وإيميت المال والمؤن من شقيقيهما كول وليت، وعبروا صحراء موهافي . بعد اكتشاف خيولهم في لودلو، كاليفورنيا ، قرر الشريف كاي مطاردتهم مع نائبه جيم فورد. اكتشف أن الشقيقين كانا في طريقهما إلى يوتا لتضليله، فتعقبهما إلى بلدة أوجدن، يوتا . بعد عدة مواجهات خطيرة، تمكن بوب وإيميت من الفرار بالقطار. واصل الشريف كاي تعقبهما في جميع أنحاء الجنوب الغربي لعدة أشهر، حتى أنه دخل المكسيك في إحدى المرات ، لكن دون جدوى. في النهاية، وصلوا إلى منزل دالتون بالقرب من كينجفيشر، أوكلاهوما . كان لدى عائلة دالتون العديد من الأصدقاء في أوكلاهوما على استعداد لإخفائهم، فتخلى الشريف كاي عن المطاردة وعاد إلى كاليفورنيا لحضور محاكمة غرات.

قام بوب وإيميت بسرقة قطار في وورتون، التي تُعرف الآن باسم بيري، أوكلاهوما ، في مايو 1891. وبدأوا في تشكيل ما سيُعرف باسم عصابة دالتون.

على الرغم من أن معظم الأدلة أظهرت وجود غرات في فريسنو، كاليفورنيا، ليلة سرقة أليلا، بما في ذلك شهادات العديد من الشهود، إلا أن نفوذ شركة سكة حديد ساوثرن باسيفيك القوية أدى إلى محاكمته ظلماً. كان محامي غرات فاسداً. لم يشر الدفاع ولا الادعاء إلى أن رجل الإطفاء قُتل عرضاً على يد عامل البريد. لم يكن غرات يعلم ذلك أيضاً؛ فقد افترض هو وإخوته أن إيميت هو من قتل رجل الإطفاء. أُدين غرات بتهمة القتل وحُكم عليه بالسجن المؤبد.

في الثالث من سبتمبر عام ١٨٩١، أُوقف قطار وسُرقت محتوياته بالقرب من سيريس، كاليفورنيا ، لكن اللصوص لم يحصلوا على أي نقود. ولأن الظروف كانت مشابهة لسرقة أليلا، اشتبه الشريف كاي في بيل دالتون ، وألقى القبض عليه وعلى شريكه رايلي دين. عثر كاي على الاثنين في محطة مهجورة للعربات البرية . واعتقد أنهما كانا يُحضّران لسرقة أو لتهريب غرات من السجن. كان لدى كل من بيل ودين حجج غياب لسرقة سيريس، لكن كاي أبقى بيل في سجن مقاطعة تولاري في انتظار محاكمته بتهمة سرقة أليلا.

في 21 سبتمبر، مُثِّل غرات أمام المحكمة للنطق بالحكم، لكن تم تأجيل الجلسة إلى 6 أكتوبر. وفي 27 سبتمبر، هرب غرات ورجلان آخران من سجن مقاطعة تولاري. كان الشريف كاي في سان فرانسيسكو . قام شخص من الخارج بتمرير منشار للرجلين، فتمكنا من اختراق القضبان. كان بيل في زنزانة منفصلة، ​​وفي الصباح وُجد يعزف على الغيتار، مازحًا بشأن هجر الصبيان له. بُرِّئ بيل وأُطلق سراحه في 15 أكتوبر. باع عقد إيجار مزرعته في مقاطعة سان لويس أوبيسبو، ونقل عائلته إلى منزل والدي زوجته في ليفينغستون، كاليفورنيا ، ثم غادر إلى كينغفيشر، أوكلاهوما . بعد إلقاء القبض على الرجلين الآخرين اللذين هربا مع غرات، علم الشريف كاي أن رايلي دين ساعد غرات، وأنهما كانا يختبئان على قمة جبل شديد الانحدار بالقرب من نهر كينغز قرب سانجر، كاليفورنيا . عُرف هذا الجبل لاحقًا باسم جبل دالتون. في ليلة عيد الميلاد عام ١٨٩١، صعدت فرقتا الشريف كاي من مقاطعة تولاري والشريف هينسلي من مقاطعة فريسنو الجبل إلى معسكر دالتون. نصبوا كمينًا للخارجين عن القانون أثناء عودتهم من رحلة صيد خنازير برية. تمكن غرات من الفرار، وأطلق النار على رجال القانون ببندقيته وينشستر وسرق حصانًا من مزرعة قريبة، لكن رايلي دين قُبض عليه. ركب غرات إلى صديق له بالقرب من ليفينغستون، كاليفورنيا ، ومكث هناك لعدة أسابيع قبل أن يهرب عائدًا إلى أوكلاهوما بمساعدة شقيقه كول.

في إقليم أوكلاهوما ، بدأ بوب وإيميت بالتخطيط الدقيق لعمليات السطو. وبقيادة بوب، جندوا في الغالب رجالًا نشأوا معهم في تلك المنطقة، من بينهم جورج "بيتر كريك" نيوكومب و "بلاك فيسد" تشارلي براينت . وقد لُقّب براينت بهذا الاسم نسبةً إلى حرق بارود على خده.

وقعت أول عملية سطو للعصابة في وورتون، في مايو 1891، حيث سرقوا 1200 دولار. وانضم إليهم لاحقًا بيل دولين ، وديك برودويل، وبيل باورز، وتشارلي بيرس . وتلقت العصابة مساعدة من يوجينيا مور، عشيقة دالتون، والمعروفة باسميها المستعارين "توم كينغ" و"الآنسة موندايز". وقد وشى بها لجهات إنفاذ القانون، كما كانت لصّة خيول سيئة السمعة وخارجة عن القانون.

في أغسطس/آب 1891، شوهد براينت في هينيسي، أوكلاهوما، بعد مغادرته مخبأ العصابة لزيارة والدته. أبلغ السكان المحليون نائب المارشال إد شورت، الذي ألقى القبض على براينت واقتاده بالقطار إلى سجن ويتشيتا، كانساس . لم يكن برفقته حارس، ولم يُبلغ المارشال الأمريكي غرايمز في فورت سميث. بعد مغادرة القطار هينيسي واقترابه من محطة واوكوميس، أوكلاهوما ، لاحظ شورت مجموعة من الرجال على الخيول بدوا وكأنهم يحاولون اللحاق بالقطار، وخشي أن تكون عصابة دالتون قادمة لتحرير براينت. عهد شورت بحماية براينت إلى عامل الأمتعة، وأعطاه مسدسه، بينما ذهب هو إلى الرصيف الخلفي ببندقيته. وضع عامل الأمتعة المسدس بإهمال في صندوق الرسائل، وانصرف إلى عمله في الطرف الآخر من العربة. استعاد براينت المسدس، وأمر عامل الأمتعة بالعودة إلى عمله. فتح باب المنصة الخلفية، وبينما كان شورت منشغلاً بالرجال الفرسان، أطلق عليه النار في ظهره. استدار شورت وأطلق كلاهما النار على الآخر فأردياه قتيلين.

وقعت عملية السطو الثانية على قطار نفذتها عصابة دالتون في أوكلاهوما في محطة صغيرة تُدعى ليليتا في 15 سبتمبر 1891، على بُعد حوالي أربعة أميال شمال واجونر، أوكلاهوما . استولوا هناك على 19,000 دولار. اشتكى بيل دولين من عدم تقسيم المال بشكل عادل، فترك العصابة مع نيوكومب وبيرس. عاد غرات إلى أوكلاهوما في ربيع عام 1892. عاد الأعضاء الثلاثة الساخطون أيضًا، وبدأت تتبلور خطط جديدة. كان بيل قد عاد قبل ذلك بعدة أشهر، ويقيم حاليًا في منزل والدته بالقرب من كينغسفيشر. على الرغم من أنه لم يشارك في أي من عمليات السطو مع إخوته، إلا أنه عمل كجاسوس ومستشار.

في الأول من يونيو عام ١٨٩٢، سطت العصابة على قطار سانتا فيه في ريد روك، أوكلاهوما، واستولت على حوالي ٥٠ ألف دولار. كانت إدارة سانتا فيه قد علمت بخطط عائلة دالتون وحاولت نصب كمين لهم، فملأت القطار بضباط مدججين بالسلاح. إلا أنهم ارتكبوا خطأً فادحًا بإطفاء القطار، مما أثار شكوك بوب، فسمحت العصابة للقطار بالمرور، ثم سرقت القطار التالي بعد دقائق. لكن المبلغ الذي استولوا عليه لم يتبق منه سوى ١٨٠٠ دولار بعد التخلص من الشيكات والأوراق المالية. وسرعان ما اضطروا لسرقة قطار آخر. ^{[ ٥ ]}

وقعت عملية السطو التالية في أدير، أوكلاهوما ، بالقرب من حدود أركنساس في 14 يوليو. في المحطة، استولى أفراد العصابة على ما استطاعوا إيجاده في غرف الأمتعة والشحن السريع. جلسوا ينتظرون القطار التالي على مقعد في الرصيف، يتحدثون ويدخنون، وبنادقهم من طراز وينشستر موضوعة على ركبهم. عندما وصل القطار في الساعة 9:45  مساءً، أوقفوا عربة بجوار عربة الشحن السريع وأفرغوا جميع محتوياتها. تصادف وجود الحراس المسلحين الثمانية على متن القطار في مؤخرته عند وصوله. أطلقوا النار على اللصوص من خلال نوافذ العربة ومن خلف القطار. في تبادل إطلاق النار، أُطلقت 200 رصاصة. لم يُصب أي فرد من عصابة دالتون. كان الطبيبان دبليو إل جوف ويونغبلود جالسين على شرفة الصيدلية بالقرب من المحطة. أصيب الرجلان بعدة رصاصات طائشة؛ وتوفي الدكتور جوف متأثرًا بجراحه. كما أُصيب الكابتنان كيني ولا فلور، لكنهما تعافيا. ^{[ 6 ]} حصلت العصابة على حوالي 18000 دولار. كما اتُهموا بسرقة بنك في إل رينو، أوكلاهوما في 28 يوليو، إلا أن هذا استند إلى أدلة قليلة حيث لم يرَ أحد أيًا من أفراد العصابة.

كان بوب وإخوته قلقين للغاية من الضغوط التي يمارسها عليهم القانون. فقرروا القيام بعملية سطو أخيرة لجمع ما يكفي من المال لمغادرة البلاد. كانت خطتهم سرقة بنكين في نفس المدينة في نفس الوقت للحصول على المال، ولتحقيق إنجاز تاريخي لم يسبق لأي عصابة خارجة عن القانون أن حاولته. وكان هدفهم مسقط رأسهم القديم، كوفيڤيل، في ولاية كانساس. ^{[ 7 ]}

في الساعات الأولى من صباح الخامس من أكتوبر عام ١٨٩٢، دخل بوب، وغرات، وإيميت دالتون، برفقة باورز وبرودويل، مدينة كوفيڤيل. ربطوا خيولهم في زقاق مقابل البنوك، وعبروا الزقاق، وانقسموا إلى مجموعتين قبل دخول بنك كوندون الوطني وبنك فيرست الوطني. ولأنهم كانوا معروفين لدى سكان المدينة، فقد تم التعرف عليهم، وأُطلق الإنذار. سارع المدنيون إلى التسلح بالبنادق من متاجر الأدوات المحلية، وانضموا إلى قوات الأمن للدفاع عن مدينتهم. وبينما كانت عصابة دالتون تحاول الفرار، اندلع تبادل لإطلاق النار أسفر عن مقتل أفراد العصابة وأربعة من سكان المدينة. ^{[ ٧ ]} أُصيب إيميت، الناجي الوحيد من العصابة، بجروح خطيرة، حيث تلقى ٢٣ طلقة نارية. ^{[ ٨ ]} بعد تعافيه، حوكم بتهمة السطو على البنوك. حُكم عليه بالسجن المؤبد، لكن الحاكم منحه عفوًا بعد ١٤ عامًا. ^{[ ٧ ]}

تذكر نائب المارشال الأمريكي هيك توماس بوب دالتون باعتباره أكثر الرماة دقةً على الإطلاق. دُفن دالتون في مقبرة كوفيڤيل بولاية كانساس تحت شاهدة جماعية له ولشقيقه غرات وبيل باور. ^{[ 8 ]}

• في عام 1954، أنتج موريس قصة لاكي لوك Hors-la-loi ، والتي يظهر فيها بوب دالتون كقائد لعصابة دالتون، ويقود إخوته غرات وبيل وإيميت.
• في عام 1959، قام دون كيلي بتجسيد شخصية بوب دالتون في حلقة من مسلسل حكايات ويلز فارجو ، بعنوان "عائلة دالتون".
• لعب الممثل فورست تاكر دور بوب دالتون في حلقة "ثلاث دقائق إلى الأبدية" من مسلسل "أيام وادي الموت" التلفزيوني الغربي الذي تم بثه في عام 1963 ، والذي غطى محاولات السطو في كوفيفيل.
• في عام 1975، قام الممثل روبرت كونراد بتجسيد شخصية بوب دالتون في الفيلم التلفزيوني الغربي " اليوم الأخير" .