غراتيان فرناندو

كان واثومولاج غراتيان هوبرت فرناندو ( 1915 - 5 أغسطس 1942) قائد تمرد جزر كوكوس ومحرضًا على استقلال سريلانكا عن البريطانيين .

وُلد فرناندو لأبوين بوذيين من السنهاليين . وكان والده مشرفًا في مكتب بريد سيلان .

التحق بكلية سانت توماس في ماونت لافينيا ، ثم اعتنق الكاثوليكية الرومانية . دفعه هذا التحول إلى الانحياز إلى جانب المتمردين البورغريين لاحقًا. أعجب ببرنامج حزب لانكا ساما ساماجا وبالأدبيات المناهضة للإمبريالية التي كان ينشرها، لكنه لم ينضم إلى الحزب. ^{[ 1 ]} أُرسل مع وحدته أولًا إلى سيشل ، ثم إلى جزيرة هورسبرغ في جزر كوكوس . ^{[ 2 ]}

هنا، جادل مع ضباطه وحثّ زملاءه على التحرك، إذ كان هدفه زيادة الدعم لاستقلال سريلانكا عن الحكم البريطاني. وفي النهاية، أقنع مجموعة أساسية بالتمرد والاستيلاء على الجزيرة وإرسال إشارة إلى اليابانيين تفيد بذلك؛ وشارك في ذلك 30 جنديًا من أصل 56 جنديًا من وحدته. ^{[ 2 ]} وفي ليلة 8/9 مايو، بقيادة فرناندو، تمرد رجال الوحدة. إلا أن خطتهم فشلت، وتم قمع التمرد في اليوم التالي. وحُوكم قادة التمرد عسكريًا وأُدينوا في غضون أسبوع. ^{[ 3 ]} وكان قائد جزيرة كوكوس، النقيب جورج غاردينر، وهو محاسب في كولومبو حصل على تفويض حرب طارئ، محورًا لأعمال المتمردين، كما ترأس المحكمة العسكرية العامة الميدانية التي أدانت المتمردين. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

قدّم والد فرناندو التماسًا إلى السلطات العسكرية لتخفيف عقوبة الإعدام، وطلب من السير أوليفر إرنست جونيتيلكي ، مفوض الدفاع المدني، التدخل لدى الأدميرال السير جيفري لايتون ، القائد البريطاني لسيلان . إلا أنه عندما استجوب لايتون فرناندو، أصرّ الأخير على رفضه التام لأي عفو أو تخفيف للعقوبة. وقال لعائلته: "لن أطلب العفو من البريطانيين أبدًا، فهذا سيُسيء إلى القضية. ربما يسمع العالم قصتي بعد سنوات عديدة".

أُعدم في 5 أغسطس 1942 في سجن ويلكادا ، سيلان، وأُعدم اثنان آخران من المتمردين بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 2 ]} كانوا الجنود الوحيدين من دول الكومنولث البريطاني الذين أُعدموا بتهمة التمرد خلال الحرب العالمية الثانية. أظهر فرناندو صمودًا حتى النهاية، وكانت كلماته الأخيرة: "الولاء لبلد تحت سيطرة رجل أبيض هو خيانة". ^{[ 1 ] [ 4 ]} دُفن في مقبرة كاناتي في قبر مجهول.

• نويل كروز، تمرد جزر كوكوس ، فريمانتل: مطبعة مركز فريمانتل للفنون، 2001، رقم ISBN 1863683100.