حفنة من المطر

Handful of Rain هو الألبوم الاستوديو الثامنلفرقة الهيفي ميتال الأمريكية Savatage ، والذي صدر عام 1994. ^{[ 1 ]} هذا هو الألبوم الأول منذ وفاة العضو المؤسس للفرقة وعازف الجيتار الرئيسي كريس أوليفا ، الذي ساهم في كتابة أغنيتي "Taunting Cobras" و "Nothing's Going On" قبل وفاته.

يُعدّ ألبوم "Handful of Rain" الإصدار الوحيد للفرقة مع عازف الغيتار أليكس سكولنيك (الذي سجّل المقاطع الرئيسية)، والألبوم الوحيد الذي لم يضم جوني لي ميدلتون منذ ألبوم " Power of the Night" عام ١٩٨٥ ، والأول بدون عازف الطبول ستيف واتشولز. كان واتشولز قد غادر فرقة سافاتاج بالفعل وقت تسجيل الألبوم. وقد ذُكر اسم كليهما في الألبوم، كما شاركا في الصور الترويجية. وبدلاً من استبدال ميدلتون وواتشولز، قدّم جون أوليفا عزف الطبول والبيس في الألبوم، بالإضافة إلى غيتار الإيقاع والبيانو ولوحات المفاتيح والغناء المساند.

قبل تسجيل ألبوم الفرقة السابق، " إيدج أوف ثورنز" ، غادر جون أوليفا الفرقة مؤقتًا وتخلى عن منصب المغني الرئيسي، وحل محله زاك ستيفنز . بعد التسجيل، غادر عازف الطبول والعضو المؤسس ستيف واتشولز الفرقة، وحل محله آندي جيمس، الذي استقال من الفرقة فور وفاة كريس أوليفا، وتلقى أيضًا اتصالًا من زاك ستيفنز وجون أوليفا لتسجيل الطبول لألبوم "إتش أو إيه"، لكنه رفض. كانت الخطة الأصلية للفرقة للألبوم التالي هي عودة جون أوليفا للعزف على آلات المفاتيح والغناء الثانوي، إلى جانب عازف غيتار الإيقاع السابق كريس كافري في وقت لاحق، لكن هذا تغير بسبب وفاة عازف الغيتار الرئيسي والعضو المؤسس كريس أوليفا في نهاية عام 1993. ^{[ 2 ]}

قرر جون أوليفا والمنتج بول أونيل الاستمرار في مسيرة فرقة سافاتاج تكريمًا لذكرى كريس، وتوجها إلى استوديوهات موريسوند في تامبا، فلوريدا، للعمل على الألبوم التالي. كانا قد دعوا ميدلتون وستيفنز وواشولز وكافري للانضمام إليهما، لكنهم كانوا لا يزالون يعانون من حزن وفاة كريس ولم يحضروا. ^{[ 3 ]} بدأ جون أوليفا وأونيل كتابة وتسجيل الألبوم معًا، حيث عزف أوليفا جميع مقطوعات الطبول والبيس، بينما تولى هو وأونيل مسؤولية غيتار الإيقاع ولوحات المفاتيح. كما عزف أوليفا بعض مقاطع الغيتار المنفرد، لكنهما استعانا في النهاية بعازف غيتار فرقة تيستامنت السابق أليكس سكولنيك لتسجيل معظم مقاطع الغيتار المنفردة، ثم تواصلا مع المغني زاك ستيفنز لتسجيل الأجزاء الصوتية للألبوم. ^{[ 3 ]}

يُعدّ هذا الألبوم الأول منذ وفاة كريس أوليفا، وغالبًا ما تتسم موسيقاه بالحزن العميق انعكاسًا لفقدان شقيقه جون أوليفا. تتناول أغنية "Chance" قصة تشيوني سوجيهارا ، الدبلوماسي الياباني في ليتوانيا خلال الحرب العالمية الثانية، الذي تحدّى أوامر الحكومة بتوقيعه على تأشيرات خروج لآلاف اللاجئين اليهود. ^{[ 3 ]} أما أغنية "Castles Burning" فتتحدث عن جيوفاني فالكوني ، القاضي الإيطالي الذي قُتل على يد المافيا عام 1992. ^{[ 3 ]} بينما تُعتبر أغنية "Alone You Breathe" إهداءً لكريس، حيث تستخدم تسلسل النغمات (وإن كان بمفتاح موسيقي مختلف ) وكلمات أغنية "Believe" لفرقة ستريتس في خاتمتها الطويلة ، بالإضافة إلى جزء من الكورس الختامي لأغنية "When The Crowds Are Gone" لفرقة غاتر باليه ، مع العلم أن الكلمات لا تعكس وفاته، والأغاني لا تتحدث عنه بشكل مباشر.

شهد هذا الألبوم أيضاً المرة الأولى التي يكتب فيها سافاتاج لحناً صوتياً مميزاً في أغنية. يحتوي المقطع الثالث من أغنية "Chance" في إحدى اللحظات على خمسة أصوات مُضافة من المغني زاك ستيفنز . ^{[ 3 ]}

على الرغم من أن الألبوم كان في الأساس جهدًا منفردًا لجون أوليفا، ^{[ 4 ]} فقد صدر في 16 أغسطس 1994، كألبوم سافاتاج الثامن. لم يتمكن أوليفا من الظهور كعضو في الفرقة بسبب مشاكل تعاقدية، لذا تضمن غلاف الألبوم والكتيب صورًا لكل من واتشولز وميدلتون للحفاظ على طابع تشكيلة سافاتاج "الكلاسيكية" للإصدار. ^{[ 3 ]} كما ظهر واتشولز في فيديو أغنية "Handful of Rain". ^{[ 3 ]} لم يعزف جيف بليت ، زميل ستيفنز السابق في الفرقة، على الطبول في الألبوم، لكنه ظهر كجزء من تشكيلة الفرقة في النسخة الأوروبية منه. ^{[ 3 ]} أصبح بليت عضوًا كامل العضوية في الفرقة بحلول وقت إصدارهم التالي، Dead Winter Dead في عام 1995. ^{[ 3 ]}

صدرت الأغنية الرئيسية في الأصل بنسخة مختصرة، تفتقر إلى المقطع الثاني. بعض إصدارات الألبوم (على سبيل المثال، نسخة "روك ماسترز" المتوفرة على متجر آيتونز ) تتضمن المقطع المحذوف، والذي يُطلق عليه كل من الفرقة والمعجبين اسم "مقطع النادلة".

تألفت الفرقة الجوالة من ستيفنز (غناء رئيسي) وميدلتون (غيتار باس)، وهما العضوان الوحيدان المتبقيان من تشكيلة الألبوم السابق. وشهدت الجولة أيضاً عودة جون أوليفا رسمياً إلى الفرقة، حيث عزف على آلات المفاتيح والغيتار الإيقاعي، كما شارك بالغناء في عدة أغنيات. واكتملت التشكيلة بانضمام عازف الغيتار الرئيسي سكولنيك وعازف الطبول بليت.

تم توثيق الجولة التي أقيمت لدعم ألبوم Handful of Rain في الألبوم المباشر Japan Live '94 ، والذي صدر عام 1995.

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 5 ]
دليل جامع موسيقى الهيفي ميتال	5/10 [ 6 ]
مطرقة معدنية (ألمانيا)	7/7 [ 7 ]
روك هارد	8.0/10 [ 8 ]

في مراجعة معاصرة لمجلة روك هارد ، أعرب ماتياس برويش عن خيبة أمله لعدم تمكنه من اختيار ألبوم " Handful of Rain" ضمن أفضل ألبومات الشهر، كما فعل مع ألبوم "Edge of Thorns" . فعلى الرغم من أنه يبدو كألبوم سافاتاج حقيقي وتطور طبيعي لأعمالهم السابقة، إلا أنه وجد الألبوم يفتقر إلى "الألحان الجذابة" و"الأغاني السريعة"، حيث كانت أفضل الأغاني هي الأغاني الهادئة والبالادات التي برزت فيها براعة سكولنيك في العزف على الغيتار. ^{[ 8 ]}

تتباين الآراء الحديثة حول ألبوم "Handful of Rain" . فقد اعتبر أليكس هندرسون من موقع AllMusic ألبومًا ممتازًا "لحنيًا، طموحًا، ذا طابع أوبرالي في كثير من الأحيان، وجذابًا باستمرار"، كما وصف الفرقة بأنها "متماسكة بشكل مثير للإعجاب"، حتى بعد التغييرات التي طرأت على أعضائها إثر وفاة كريس أوليفا. ^{[ 5 ]} في المقابل، كتب مارتن بوبوف أن الألبوم "مُحبط ومُربك" للمعجبين القدامى، مؤكدًا "افتتان الفرقة بموسيقى الباور بومب، والأغاني البالاد المتقنة والتقدمية الخفيفة/الثقيلة"، مع تركيز أقل على موسيقى الهيفي ميتال السريعة. ^{[ 6 ]}