نيل الوسيم

كانت أغنية "هاندسوم نيل" أول أغنية كتبها روبرت بيرنز ، ^{[ 2 ]} وغالبًا ما تُعامل كقصيدة، ونُشرت لأول مرة في المجلد الأخير من متحف جيمس جونسون للموسيقىعام 1803 (رقم 551) بلحنٍ غير مُعنون. دوّن بيرنز بخط يده في الصفحة الثالثة من دفتر ملاحظاته الأول أنه كتب الأغنية أو القافية في سن الخامسة عشرة فقط أثناء إقامته في مزرعة ماونت أوليفانت، ^{[ 3 ]} وتُعتبر هذه الأغنية أقدم أعماله، وقد استوحاها من خادمة مزرعة تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا، تُدعى إما نيلي كيلباتريك أو نيلي بلير . يوجد بعض الالتباس حول هذا الأمر، حيث ذكر أيضًا أن عمره كان ستة عشر عامًا في رسالته السيرية إلى الدكتور مور؛ ويُعتبر خريف عام 1774 هو التاريخ المُعتمد عمومًا. ^{[ 1 ]}

في الأغنية، التي لُحِّنَت عام ١٧٨٣ على لحن أغنية " أنا رجل أعزب" ، ^{[ ٢ ]} يُهمَّش الجمال إلى مرتبة ثانوية، وتُصوَّر الفضيلة والرقة والبراءة والحياء الأنثوي على أنها أكثر جاذبية من المظهر وحده. كانت أغنية "نيل الجميلة" أولى أغاني الحب العديدة التي كتبها بيرنز، مُؤشِّرةً بكلماتها على بداية انشغاله بالنساء والحب. ^{[ ٣ ]}

لم تُنشر هذه القصيدة خلال حياة بيرنز، على الرغم من أنها وردت في دفتر ملاحظاته الأول وفي مخطوطة ستير التي أهداها للسيدة ألكسندر ستيوارت من ستير. ولذلك، لم تُدرج في ديوان " قصائد، وخاصة باللهجة الاسكتلندية" الصادر عام 1786، ولا في أي من الطبعات اللاحقة الصادرة أعوام 1787 و 1793 و1794 ، كما غابت عن مخطوطات غلينريدل الصادرة عام 1791.

يا نيل الجميلة، أو يا من أحببت فتاة جميلة، يا من أحببت فتاة جميلة، أجل، وما زلت أحبها؛ وطالما أن هذه الفضيلة تُدفئ قلبي، سأظل أحب نيل الجميلة. لقد رأيتُ فتيات جميلات، وكثيرات ممتلئات الجمال؛ لكن بالنسبة لفتاة رقيقة ورشيقة، لم أرَ مثلها قط. الفتاة الجميلة، أعترف، تُسعد المرء، لكن بدون بعض الصفات الأفضل، فهي ليست فتاة لي. لكن مظهر نيللي بهيج وعذب، والأفضل من كل شيء، سمعتها كاملة، وجميلة بلا عيب؛ ترتدي ملابس نظيفة وأنيقة دائمًا، محتشمة وراقية؛ ثم هناك شيء في مشيتها يجعل أي فستان يبدو جيدًا. ثوبٌ براقٌ وجوٌّ لطيفٌ القلبَ قليلاً، لكن البراءة والحياء هما ما يصقلان السهم. هذا ما يُسعدني في نيلي، هذا ما يسحر روحي؛ لأنها في صدري تسود بلا منازع.

لم يُعرّف بيرنز نفسه بها باسم عائلتها، والاسم الأول الذي ذكره، نيلي أو نيلي، يُستخدم كلقب لـ"هيلين". وتوجد شكوك كبيرة حول هوية حبيبة بيرنز الأولى. فقد ظُنّ في البداية أنها نيلي بلير ، وشهد على ذلك رسالة غير موقعة إلى صحيفة "ذا سكوتسمان" عام 1828. ^{[ 4 ]} إلا أن شقيقة بيرنز الصغرى، إيزوبيل ، أطلقت اسم نيلي كيلباتريك على روبرت تشامبرز في عامها الثمانين، وهذه المعلومة على الأرجح غير مباشرة، ^{[ 5 ]} إذ كانت إيزوبيل في الثالثة من عمرها فقط عام 1774 ^{[ 4 ]} ، مما يُثير شكوكًا جدية حول روايتها لتلك المرحلة من حياتها.

ذكرت إيزوبيل أن نيلي كيلباتريك كانت ابنة حداد مطحنة بوركليوان. لم تكن نيلي كيلباتريك لتصغر روبرت إلا ببضعة أسابيع، إلا أنه كتب أن نيلي التي يعرفها كانت تصغره بعام. ^{[ 6 ]} لم يُستبدل اسم نيلي كيلباتريك باسم نيلي بلير إلا في طبعة روبرت تشامبرز عام 1851، ولذلك لم ينسبها آلان كانينغهام (1834) وروبرت تشامبرز (1838) وجون ويلسون (1846) إلى كونها أول حبيبة لبيرنز. ^{[ 6 ]}

عندما كان روبرت بيرنز في الخامسة عشرة من عمره ^{[ 7 ]،} التقى بـ"هاندسوم نيل"، حبه الأول، وهي فتاة جميلة ورقيقة ، على الرغم من أنه لم يُفصح لها عن حبه على ما يبدو. ^{[ 1 ]} كان اسم نيلي كيلباتريك بعد زواجها نيلي بون. تشير السجلات إلى أن نيلي وروبرت التقيا لأول مرة عندما استعان ويليام بيرنز ببعض العمال الإضافيين لجني المحصول أثناء وجودهم في مزرعة ماونت أوليفانت القريبة، وارتبط بيرنز بها، وفقًا لعادات مقاطعة أيرشاير في ذلك الوقت. وقد أشير إلى أن نيلي كيلباتريك التحقت بمدرسة الرقص الريفي في دالريمبل عندما كان بيرنز في السابعة عشرة من عمره. ^{[ 8 ]}

في رسالته السيرية إلى الدكتور مور، كتب: "كما تعلمون، عاداتنا الريفية تقضي بربط رجل وامرأة كشريكين في أعمال الحصاد. في خريفي الخامس عشر، كانت شريكتي مخلوقة ساحرة، لم تكن قد أتمت خريفًا بعد... لقد أدخلتني، دون أن تدري، في شغف لذيذ... في الحقيقة، لم أكن أدرك تمامًا كم كنت أحب التسكع معها عند عودتنا مساءً من العمل؛ لماذا كانت نبرات صوتها تُثير مشاعري كعزف قيثارة إيولية ، وخاصةً لماذا كان قلبي ينبض بشدة عندما أنظر إلى يدها وألمسها لأزيل منها أشواك القراص. من بين صفاتها الأخرى التي تُثير الحب، كانت تُغني بصوت عذب، وكانت أغنيتها المفضلة هي التي حاولت أن أُجسدها في قصيدة. هكذا بدأتُ الحب والشعر؛ اللذان كانا في بعض الأحيان كل ما أملك، وحتى خلال الاثني عشر شهرًا الماضية كانا أسمى ما أملك." الاستمتاع ^. [ ^{9 ]}

يقول بيرنز في كتابه " مذكراته ": "كانت هذه المقطوعة الموسيقية أولى عروضاتي، وقد قدمتها في فترة مبكرة من حياتي، حين كان قلبي يفيض ببساطة صادقة ودافئة، جاهلاً وغير ملوث بأساليب هذا العالم الشرير. صحيح أن الأداء ساذج وطفوليّ، لكنني دائماً ما أشعر بالرضا عنه، لأنه يُعيد إلى ذاكرتي تلك الأيام السعيدة حين كان قلبي لا يزال صادقاً، ولساني نزيهاً. كان موضوعها فتاة صغيرة، تستحق حقاً كل الثناء الذي أسبغته عليها. لم يكن هذا رأيي فيها آنذاك فحسب، بل ما زلت أعتقد ذلك الآن، بعد أن زال السحر منذ زمن بعيد، وانتهى الانبهار. "

كتب بيرنز قصيدة "هاندسوم نيل" بينما كانت عائلته تقيم في مزرعة ماونت أوليفانت، بالقرب من ألوواي ، في خريف عام 1774. وفي أول دفتر ملاحظات كتبه في مزرعة إليسلاند، حذف كلمة " الفضيلة " من المقطع الأول واستبدلها بكلمة " الشرف "، وكتب: " لئلا تُعتبر أعمالي دون مستوى النقد، أو أن يقابلها ناقد ربما لا ينظر إليها بعين ناقدة صريحة ومؤيدة، فأنا مصمم على نقدها بنفسي " .

• روبرت بيرنز: يا ذات مرة أحببت فتاة جميلة (دافي ستيل)
• روبرت بيرنز: يا ذات مرة أحببت فتاة جميلة
• قصيدة "نيل الجميلة" لروبرت بيرنز (شعر)
• البحث في حياة وأزمنة روبرت بيرنز كلوب