هانك مونك

كان هانك مونك (24 مارس 1826 - 28 فبراير 1883) سائق عربة بريد في القرن التاسع عشر، حيث قاد عربة بريد بين كارسون سيتي، نيفادا ، وبلاسيرفيل، كاليفورنيا ، في سبعينيات القرن التاسع عشر. وقد ذُكر في الفصل العشرين من كتاب مارك توين " رحلة وعرة" .

ولد هنري جيمس مونك، الذي أطلق عليه لاحقًا اسم "هانك"، في وادينجتون، مقاطعة سانت لورانس، نيويورك ، في 24 مارس 1826. وكان لديه دائمًا ولع كبير بالخيول، وفي إحدى المرات قاد ثمانية خيول جنبًا إلى جنب في بوسطن خلال احتفال مدني.

يُعتقد أن مونك بدأ قيادة عربة نقل في سن الثانية عشرة لصالح ويليام كلارك في شمال ولاية نيويورك بين أوجدينسبورغ وفورت كوفينجتون .

ذهب إلى كاليفورنيا عام 1852 وبدأ العمل كسائق عربة بين سكرامنتو وأوبورن لصالح شركة كاليفورنيا للعربات، التي كان يرأسها الشاب جيمس إي. بيرش من بروفيدنس، رود آيلاند. وفي وقت لاحق، عمل مونك كسائق عربة بين سكرامنتو وبلاسيرفيل .

في عام 1857 وما بعده، عمل سائقًا لعربات نقل الركاب لصالح شركة جيه بي كراندال بين بلاسيرفيل وجينوا في ولاية نيفادا . واستمر في العمل حتى بعد أن اشترت شركة برادي وسوندلاند، ثم شركة ويلز فارجو، خط السكك الحديدية. وقد عمل سائقًا لعربات نقل الركاب في نيفادا لأكثر من عشرين عامًا، ولا سيما بين كارسون سيتي وفيرجينيا سيتي لصالح "بيلي" ويلسون، وبين كارسون سيتي وجلينبروك لصالح "دكتور" بنتون.

تقدم إيدا ميتشام ستروبريدج وصفًا لركوبها عربة مونك في كتابها "أرض الظل الأرجواني" . وتكتب:

هانك مونك، الذي لا يُضاهى! السائق الأكثر جرأةً وتهورًا، والأكثر حظًا. أغرب الشخصيات وأكثرها طرافةً، تلك الشخصيات التي جعلت عروض أفلام الغرب الأمريكي مشهورةً في جميع أنحاء العالم. ... لقد كان حلمًا تحقق! أنا متأكد تمامًا أنه لو سألني أحدٌ أيًّا من الاثنين أفضل رؤيته أو سماعه أو التحدث إليه، هانك مونك أم الرئيس (وأعني بذلك أبراهام لينكولن )، لاخترت الأول دون تردد. لا شك أن حكمي في شبابي كان متحيزًا، لكن الحقيقة تبقى. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

توفي الراهب بسبب الالتهاب الرئوي في مدينة كارسون في 28 فبراير 1883. ^{[ 3 ]}

مقتطف من كتاب "العيش في ظروف قاسية" :

هذا يذكرني بموقفٍ ما. بعد مغادرتنا جولسبيرغ مباشرةً، على نهر بلات، كنت أجلس مع السائق، فقال:

بعد يوم أو يومين من ذلك، التقينا برجل من دنفر عند مفترق الطرق، وأخبرنا الكثير عن البلاد ومنطقة غريغوري ديغينغز. بدا شخصًا مسليًا للغاية، ورجلًا مطلعًا على شؤون كولورادو. وبعد قليل، قال:

أستطيع أن أخبركم بقصةٍ طريفةٍ للغاية، إن رغبتم في سماعها. سلك هوراس غريلي هذا الطريق ذات مرة. عندما كان يغادر مدينة كارسون، أخبر السائق، هانك مونك، أنه مدعوٌ لإلقاء محاضرة في بلاسيرفيل، وأنه متلهفٌ للمرور سريعًا. لوّح هانك مونك بسوطه وانطلق بسرعةٍ جنونية. ارتدت العربة صعودًا وهبوطًا بشكلٍ مروعٍ لدرجة أنها خلعَت أزرار معطف هوراس، ثم ارتطم رأسه بسقف العربة، فصرخ في وجه هانك مونك متوسلًا إليه أن يُخفف السرعة، وقال إنه لم يعد في عجلةٍ من أمره كما كان قبل قليل.

لكن هانك مونك قال: "احتفظ بمقعدك يا ​​هوراس، وسأوصلك إلى هناك في الوقت المحدد!" - وبالتأكيد فعل ذلك، ما تبقى منه!

• رحلة هوراس غريلي إلى بلاسيرفيل، مؤرشفة بتاريخ 6 فبراير 2008 على موقع Wayback Machine.
• موسوعة نيفادا الإلكترونية: هانك مونك، مؤرشفة بتاريخ 8 يوليو 2008 على موقع Wayback Machine