عارف علي (الناشر)

وُلد عارف علي، وهو واحد من سبعة أطفال، في دانيلزتاون، على ساحل إيسيكويبو ، في غيانا البريطانية (غيانا حاليًا)؛ وكان اثنان من أجداده من العمال الهنود المتعاقدين ، ^{[ 4 ]} ولكن بحلول وقت ولادته أصبحت العائلة من ملاك الأراضي الأثرياء. ^{[ 6 ]}

بعد تخرجه من المدرسة الثانوية في جورج تاون ، غادر علي في 12 أغسطس 1957 متوجهًا إلى لندن، إنجلترا، عازمًا على دراسة الاقتصاد، ^{[ 2 ]} ووصل إلى محطة فيكتوريا في 3 سبتمبر، ^{[ 7 ]} بعد أن سافر إلى بريطانيا عبر جزر الكناري وإسبانيا وإيطاليا وفرنسا. ^{[ 8 ]} عمل في البداية في وظائف مختلفة، بما في ذلك سائق حافلات وحمال في مستشفى، حيث التقى عام 1958 بممرضة إنجليزية شابة تُدعى باميلا، والتي أصبحت زوجته بعد ثلاثة أشهر. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٦٦، بدأ علي بإدارة متجر لبيع الخضار والفواكه في شارع توتنهام لين ، وهي منطقة ذات كثافة سكانية كاريبية كبيرة في شمال لندن ، وسرعان ما أصبح متجره، كما تشير كارولين كوبر ، "مركزًا ثقافيًا نابضًا بالحياة". ^{[ ١٠ ]} كان المتجر من بين المنافذ القليلة التي تبيع منتجات كاريبية مثل اليام والموز والكسافا، كما كان يبيع أيضًا صحفًا مستوردة من دول كاريبية مثل غيانا وجامايكا وترينيداد وتوباغو وبربادوس : "كانت الصحف بمثابة وسيلة لربط أبناء جزر الهند الغربية في الشتات بأوطانهم الأصلية". ^{[ ٢ ]}

انتقل علي من ذلك إلى إنتاج مجموعة مقالات رخيصة الثمن على آلة جيستيتنر بعنوان "ذا ويست إنديان" ، وهو مشروع حقق نجاحًا كبيرًا. ^{[ 2 ]} باع متجر المواد الغذائية، وفي عام 1970 أسس دار نشر هانسيب - التي سميت تيمنًا بوالديه، حنيف وناصبون (سيبي) - ^{[ 4 ]} خصيصًا لتلبية احتياجات هذه الفئة من القراء، وفي أبريل 1971، نشرت الشركة مجلة "ذا ويست إنديان دايجست" ، وهي مجلة مخصصة لمجتمعات جزر الهند الغربية في بريطانيا. ^{[ 11 ]} في عام 1973، نشرت هانسيب أول كتاب لها، حرره علي، بعنوان " سكان جزر الهند الغربية في بريطانيا العظمى " . ^{[ 6 ] [ 12 ]} صدرت طبعات جديدة من هذا الدليل في السنوات اللاحقة، ومع الطبعة الخامسة في عام 1982، تم تغيير اسم المنشور إلى " تأثير العالم الثالث" . ^{[ 13 ]}

بدأ علي مسيرته المهنية كناشر صحفي عام 1973 باستحواذه على صحيفة " ويست إنديان وورلد" من مالكها آنذاك، أوبراي باينز، الذي كان قد أطلقها في منتصف عام 1971، لكنه شعر بخيبة أمل من جدواها المالية. ^{[ 14 ]} تحت رئاسة علي للتحرير ، ازدهرت " ويست إنديان وورلد" ، حيث ركزت على قضايا تعليمية مختلفة كانت تؤثر على تلاميذ المدارس السود في بريطانيا. واصل علي تواصله مع الجاليات الكاريبية والأفريقية والآسيوية من خلال تأسيس " آسيان دايجست" (أغسطس 1980)، ^{[ 15 ]} وصحف "كاريبيان تايمز" (1981)، و "آسيان تايمز " (1983)، و "أفريكان تايمز" (1985)، بالإضافة إلى مجلة "روت" (1987). ^{[ 16 ]} بحلول التسعينيات، كان لديه فريق عمل مكون من 140 موظفًا، ينشرون ثلاث صحف أسبوعية ومجلتين شهريتين. بلغ توزيع " كاريبيان تايمز" ذروته عند 28,000 نسخة، بمتوسط ​​مبيعات يبلغ حوالي 10,000 نسخة. ^{[ 17 ]}

في عام ١٩٩٧، باع علي صحفه ليتفرغ لنشر الكتب، ^{[ ٦ ]} ولا تزال دار هانسيب "أكبر دار نشر للكتب السوداء وأكثرها تنوعًا في بريطانيا". ^{[ ٤ ]} وفي حديثه مع صحيفة الغارديان عام ٢٠١٠، قال علي: "في ستينيات القرن الماضي، نادرًا ما كانت دور النشر الأوروبية الكبرى تنشر أعمال الكتّاب السود وكتّاب الأقليات العرقية، إن نشرتها أصلًا. لم يُكتب الكثير من الإيجابيات عنا، وعن ثقافاتنا، وخلفياتنا، وإبداعاتنا. دخلتُ عالم النشر لأطبع قصصًا ومشاعرَ تستحق أن تُروى، ولن تُنشر في أي مكان آخر". ^{[ ١٨ ]}

بحلول الذكرى الأربعين لتأسيسها عام 2010، كانت دار هانسيب قد أصدرت أكثر من 200 عنوان، ^{[ 19 ]} في فئات تشمل السياسة والتاريخ والثقافة والرياضة وفنون الطهي، وصولاً إلى الأدب متعدد الثقافات الذي يضم الشعر والروايات والمذكرات، مع ادعاءات بأنها على مدى أكثر من أربعة عقود "عكست وسجلت إنجازات ونضالات واضطرابات وإحباطات وآمال وأحلام الجاليات الكاريبية والأفريقية والآسيوية في بريطانيا". ^{[ 16 ]} وقد قام علي بنفسه بتحرير بعض عناوين الشركة الناجحة، من بينها سلسلة الأمم، وهي عبارة عن صور مصورة لدول، مثل جامايكا أبسولوتلي ، وترينيداد وتوباغو: رائعة وهادئة، وغيانا في الخمسين: تأملات واحتفالات وإلهام . ^{[ 10 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 8 ]}

بالتوازي مع أنشطته في مجال النشر، انخرط علي على مر السنين في العديد من المنظمات السياسية السوداء، وشغل منصب مسؤول العلاقات العامة في المؤتمر الدائم لغرب الهند، وهي منظمة جامعة تضم أكثر من 40 مجموعة أفريقية وكاريبية مقرها المملكة المتحدة. ^{[ 22 ]}