هارولد أ. ليتلدايل

كان هارولد أيلمر ليتلديل (1885-11 أغسطس 1957) صحفيًا أمريكيًا من أصل ويلزي. هاجر إلى كندا للعمل في تربية الماشية، ثم انتقل إلى الولايات المتحدة حوالي عام 1906 بحثًا عن عمل في مجال الصحافة. ​​بعد فترة قضاها في شيكاغو، انتقل شرقًا للعمل في صحيفة " نيويورك إيفنينج ميل" . في عام 1913، انتقل ليتلديل إلى صحيفة " نيويورك إيفنينج بوست" حيث كُلِّف بتغطية أخبار نظام السجون في ولاية نيوجيرسي . زار جميع سجون الولاية، وعمل متخفيًا كسجين في سجن ولاية نيوجيرسي . وصف ليتلديل ظروفًا "بدائية" في السجون، حيث كان بعض السجناء مُقيدين بالسلاسل إلى الجدران في "زنزانات" ويُقدَّم لهم الخبز والماء مرتين يوميًا. أدى تقريره عام 1917 إلى تحقيق حكومي أوصى بإصلاح النظام بأكمله. كان ليتلديل قد انضم إلى الجيش البريطاني وخدم في سلاح المدرعات قرب نهاية الحرب العالمية الأولى . كان على الجبهة الغربية عندما علم أنه حصل على جائزة بوليتزر لعام 1918 في مجال الصحافة - وهي ثاني جائزة من نوعها تُمنح - عن عمله في السجون.

عاد ليتلديل إلى صحيفة نيويورك إيفنينج بوست بعد الحرب. وأدى تقريره عن إهمال قدامى المحاربين الأمريكيين الجرحى إلى تحقيقٍ من الكونغرس وإنشاء مكتب شؤون المحاربين القدامى . انضم ليتلديل إلى صحيفة نيويورك تايمز عام ١٩٢٤، حيث غطى عددًا من أخبار الطائرات قبل ترقيته إلى محرر الشؤون الإقليمية عام ١٩٢٨، ثم إلى مساعد رئيس التحرير. أصيب بالشلل في حادث تحطم طائرة عام ١٩٤١، وتقاعد بعد ذلك بفترة وجيزة. وفي عام ١٩٥٢، ألّف ليتلديل كتابًا بعنوان " التغلب على إعاقتك" .

وُلد ليتلديل في ويلز عام 1885؛ وكان والده أستاذًا للرياضيات في جامعة ويلز . تلقى ليتلديل تعليمه في كلية وينشستر . هاجر إلى كندا للعمل في تربية الماشية، ثم انتقل إلى شيكاغو في الولايات المتحدة حوالي عام 1906 للعمل صحفيًا. بعد ذلك بوقت قصير، انتقل إلى الساحل الشرقي للعمل في صحيفة نيويورك إيفنينج ميل . ومنذ عام 1913، شغل ليتلديل منصب مساعد محرر قسم البرقيات في صحيفة نيويورك إيفنينج بوست . ^{[ 1 ]}

في صحيفة "ذا بوست"، كُلِّف ليتلديل بتغطية أوضاع نظام السجون في نيوجيرسي . ^{[ 1 ]} وكجزء من هذا التحقيق، رتّب لزيارة جميع السجون التابعة للنظام، بل ورتّب أيضاً لإرساله كسجين إلى سجن ولاية نيوجيرسي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وصف ليتلديل الأوضاع في السجن بأنها "بدائية"، حيث كانت بعض الغرف، المعروفة باسم الزنازين، تُقيَّد فيها السجناء بالسلاسل إلى الجدران ولا يُقدَّم لهم سوى الخبز والماء مرتين في اليوم. ووثّق الاكتظاظ غير القانوني، وظروف العمل القاسية (حيث يُحجب الأجر المُستحق قانوناً عن السجناء)، وسوء الطعام. وفي ختام تقاريره، التي نُشرت في أوائل عام 1917، استلهم ليتلديل من إليزابيث فراي ، مصلحة السجون الإنجليزية في القرن التاسع عشر ، متسائلاً عمّا إذا كان ينبغي أن يكون للسجناء الحق في ضوء الشمس وتناول الطعام على مائدة بدلاً من "إطعامهم في أقفاص كما لو كانوا وحوشاً ضارية وخطيرة". ^{[ 3 ]}

في غضون أسبوعين من نشر تقارير ليتلديل في الصحافة، فوّض المجلس التشريعي لولاية نيوجيرسي الحاكم والتر إيفانز إيدج بتشكيل لجنة تحقيق في السجون. ^{[ 3 ]} وقدّمت هذه اللجنة، برئاسة دوايت مورو ، تقريرها في غضون أربعة أسابيع. وأيّدت اللجنة جميع التوصيات الإحدى عشرة التي قدّمها ليتلديل في تقاريره باستثناء توصيتين، وأشارت إلى أن نظام العمل في السجون كان فاشلاً بشكل شبه كامل. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وكانت النتيجة إصلاحًا شاملاً لنظام السجون في الولاية، شمل إغلاق "الزنزانات" بالطوب وضمان وصول السجناء إلى الهواء الطلق. ^{[ 3 ]}

بعد ذلك، انضم ليتلديل إلى الجيش البريطاني الذي كان يخوض الحرب العالمية الأولى . تم تعيينه في سلاح الدبابات وخدم على الجبهة الغربية في فرنسا وبلجيكا. في إحدى المرات، تعطلت دبابته أثناء القتال، فبقي ليتلديل معها لفترة كافية ليسكب عليها البنزين ويشعل فيها النار لمنع الألمان من الاستيلاء عليها. ^{[ 1 ]} كان ليتلديل مع وحدته على الجبهة في يونيو 1918 عندما علم بفوزه بجائزة بوليتزر للصحافة لعام 1918 وقيمتها 1000 دولار ( ما يعادل 21405 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} وصله نبأ الجائزة متأخرًا بسبب الرقابة على الرسائل البرقية. ^{[ 1 ]} أشارت شهادة التقدير إلى أن الجائزة مُنحت له عن سلسلة مقالاته حول نظام السجون في نيوجيرسي، وأنه كان ثاني من يحصل على هذه الجائزة في مجال الصحافة، والتي مُنحت لأول مرة عام 1917. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بعد انتهاء الحرب عام ١٩١٨، عاد ليتلديل إلى الولايات المتحدة وانضم إلى صحيفة نيويورك إيفنينج بوست . ^{[ ١ ]} وكان من أوائل تقاريره هناك تقريرٌ عن معاناة قدامى المحاربين الجرحى. وقد أدى كشفه عن الإهمال إلى تحقيقٍ من الكونغرس، وخلاله وُجِّه ليتلديل بالتهديد باستدعائه للمثول أمام مجلس الشيوخ بتهمة ازدراء المجلس لرفضه الكشف عن مصادره. وأسفر التحقيق عن إصلاحٍ شاملٍ للنظام وإنشاء مكتب شؤون المحاربين القدامى . ^{[ ١ ]}

انضم ليتلديل إلى صحيفة نيويورك تايمز في مارس 1924. غطى العديد من أخبار الطائرات، ونجا من حادث تحطم منطاد أثناء تغطيته للمناطيد . في عام 1927، تمكن من إجراء أول مقابلة صحفية مع القائد جيمس فيتزموريس ، الذي قاد المنطاد بريمن في أول رحلة جوية ناجحة عبر المحيط الأطلسي من الشرق إلى الغرب . تفوق ليتلديل على العديد من الصحفيين الآخرين في الوصول إلى هذه القصة من خلال تأمين استخدام خط التلغراف الوحيد من لا مالبي ، بالقرب من مكان هبوط فيتزموريس. عُيّن ليتلديل محررًا للضواحي في صحيفة نيويورك تايمز في ديسمبر 1928، وعمل لاحقًا مساعدًا لرئيس التحرير. ^{[ 1 ]}

في 27 فبراير 1941، نجا ليتلديل من حادث تحطم طائرة تابعة لشركة إيسترن إيرلاينز ، والذي أسفر عن مقتل سبعة أشخاص وإصابة تسعة آخرين. أُصيب ليتلديل بإصابات في العمود الفقري جعلته يستخدم كرسيًا متحركًا؛ وكان إيدي ريكنباكر ، الذي أصبح لاحقًا رئيسًا لمجلس إدارة شركة الطيران، من بين المصابين أيضًا. عاد ليتلديل إلى صحيفة نيويورك تايمز بعد الحادث، لكنه تقاعد في منتصف الأربعينيات. ^{[ 2 ] [ 1 ]} في عام 1952، ألّف كتاب "التغلب على إعاقتك" ، وهو كتاب يتضمن نصائح للأشخاص ذوي الإعاقة وعائلاتهم. كان يعمل على رواية عند وفاته. ^{[ 1 ]}

كان ليتلديل مولعاً بالبستنة والرسم. كان متزوجاً من كلارا ليتلديل ، محررة مجلة "Parents "، التي توفيت عام 1956. أنجب الزوجان ابناً اسمه هارولد جونيور (يعيش في ساوث هارويتش، ماساتشوستس )، وابنتين: إيرين ( ليتلتون، كولورادو ) وروزماري ( نورويتش، فيرمونت ). ^{[ 1 ]}

انتقل ليتلديل إلى ناتيك، ماساتشوستس عام 1951. ^{[ 6 ]} أصيب بمرض طويل الأمد وتوفي في 11 أغسطس 1957، في دار رعاية في المدينة عن عمر يناهز 72 عامًا. ^{[ 6 ] [ 2 ] [ 5 ]}