هنري ناش سميث

عاد سميث، الذي لم يكن قد حصل على شهادة الدكتوراه بعد، إلى جامعة ساوثرن ميثوديست عام ١٩٢٧ وبدأ التدريس في قسم اللغة الإنجليزية. كما عُيّن محررًا لمجلة " ساوث ويست ريفيو" ، وهو المنصب الذي شغله حتى عام ١٩٣٧. ^{[ ٤ ]} يُعزى الفضل الكبير في استمرار المجلة إلى سميث، الذي كرّس نفسه بالكامل تقريبًا لها خلال سنواتها الصعبة في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ ٣ ]} وقد وصف تجربته في المجلة بأنها "نوع من الندوة العليا المتقدمة، أو معهد للدراسات العليا". ^{[ ١ ]}

في الوقت نفسه، كادت أعماله التحريرية أن تنهي مسيرته الأكاديمية الواعدة: ففي عام ١٩٣٢، كتب سميث مقدمة قصة ويليام فوكنر القصيرة "الآنسة زيلفيا غانت" ونشرها من خلال نادي الكتاب في تكساس. أثار هذا الأمر استياء أحد زملائه، جون أو. بيتي ، وطالب رئيس جامعة ساوثرن ميثوديست، سي سي سيليكمان، بفصل سميث. ورغم تشجيع الرئيس لسميث على الاستقالة، إلا أنه رفض. ^{[ ١ ]} عرض لون تينكل ، صديق سميث وزميله، أن يُدرّس سميث مقرراته في الأدب المقارن، ولذا، ولتهدئة بيتي، نقل سيليكمان سميث إلى قسم الأدب المقارن. ^{[ ٣ ]}

في عام 1937، التحق سميث مرة أخرى بجامعة هارفارد لإكمال درجة الدكتوراه. حصل على الدكتوراه في عام 1940 وعاد للتدريس في جامعة ساوثرن ميثوديست، حيث طور برنامجًا جديدًا بعنوان "تاريخ الحضارة الأمريكية". لم يمكث في دالاس سوى عام واحد قبل أن يقرر الانتقال إلى منصب أكاديمي في جامعة تكساس في أوستن .

انضم سميث إلى جامعة تكساس أستاذاً للتاريخ الأمريكي واللغة الإنجليزية. ^{[ 1 ]} وورد أنه كان سعيداً بعمله وزملائه وطلابه. إلا أنه في عام 1944، أُقيل رئيس الجامعة هومر ب. ريني بعد احتجاجه على إضعاف مجلس الإدارة للحرية الأكاديمية، وانخرط سميث في الجدل الدائر عندما كتب بحثاً لاتحاد الطلاب بعنوان "الجدل في جامعة تكساس، 1939-1945". ^{[ 5 ]} ورغم أن سميث لم يغادر جامعة تكساس رسمياً حتى عام 1947، إلا أنه غادر أوستن عام 1945 متوجهاً إلى وظيفة تدريس مؤقتة في جامعة هارفارد.

قبل سميث منصب أستاذ اللغة الإنجليزية في جامعة مينيسوتا عام 1947، حيث انضم إلى برنامج الدراسات الأمريكية. وخلال هذه الفترة، واصل سميث اهتمامه بقضايا الحرية الأكاديمية، فكتب مقالاً بعنوان "الهيئات التشريعية والشيوعيون والجامعات الحكومية"، جادل فيه ضد فصل أعضاء هيئة التدريس الذين انضموا إلى الحزب الشيوعي. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

غادرت عائلة سميث مدينة مينيابوليس عام ١٩٥٣، عندما قبل هنري منصبًا في جامعة كاليفورنيا، بيركلي . شغل منصب رئيس قسم اللغة الإنجليزية في بيركلي من عام ١٩٥٧ إلى عام ١٩٦١، كما شغل منصب الرئيس الوطني لرابطة اللغات الحديثة عام ١٩٦٩. بعد عقد من انتقاله إلى بيركلي، انخرط سميث في سلسلة من الأنشطة السياسية، بما في ذلك حركة حرية التعبير والاحتجاجات المناهضة لحرب فيتنام. ^{[ ١ ]} تقاعد من بيركلي عام ١٩٧٤.