مهر المرتفعات

يُعدّ حصان المرتفعات الاسكتلندي سلالةً أصليةً من الخيول الاسكتلندية ، وهو من أكبر سلالات خيول الجبال والمروج في الجزر البريطانية. يعود تاريخ نسبه إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر. كان يُستخدم في السابق كحصان عمل في البر الرئيسي الاسكتلندي والجزر، ولكنه يُستخدم اليوم في جرّ العربات والرحلات وركوب الخيل بشكل عام. يتميز هذا الحصان بقوته وصلابته، ونادرًا ما يحتاج إلى حذو، كما أنه اقتصادي في تربيته.

يُعدّ حصان المرتفعات الاسكتلندي أحد السلالات الثلاث الأصلية في المرتفعات والجزر الاسكتلندية ، إلى جانب حصان شتلاند وحصان إريسكي . على مرّ القرون، تكيّف هذا الحصان مع الظروف المناخية والبيئية المتقلبة والقاسية في اسكتلندا. يتكوّن معطفه الشتوي من طبقة من الشعر القويّ الشبيه بشعر الغرير، تعلو طبقة داخلية ناعمة وكثيفة، مما يُمكّنه من العيش في جميع أنواع الطقس. يتساقط هذا المعطف في الربيع ليكشف عن معطف صيفي ناعم. هذه القدرة الفائقة على التحمّل تُضاف إليها طبيعة ودودة ومزاج هادئ. ^{[ 1 ]}

يبلغ ارتفاع حصان المرتفعات 13ل14.2 يد (52 ل58 بوصة، 132 ليبلغ طوله 147 سم . يتميز برأس مرفوع ومنتبه، وعين ودودة، وخطم عريض، وذقن عميق. كما يتميز برقبة ذات طول مناسب تمتد من الكاهل مع كتف مائل بشكل جيد، ويُفضل أن تكون الساعدان في وضع جيد. يجب أن يتمتع المهر بجسم متوازن ومتناسق مع صدر عميق، وأضلاع مقوسة جيدًا، وأرداف قوية مع فخذ متطور، وجلد قوي، ومفاصل عرقوب نظيفة ومسطحة. تشمل الصفات المرغوبة أيضًا عظامًا مسطحة وصلبة، وركبتين عريضتين، وعظام ساق قصيرة، ورسغ مائل، وحوافر عريضة داكنة اللون ذات شكل جيد. ^{[ 1 ]} 

الشعر الطويل خلف الرسغ ناعمٌ كالحرير. وعندما تُعرض خيول المرتفعات الاسكتلندية، يُترك شعرها الطبيعي وذيولها منسدلاً دون تقليم.

تُشاهد خيول المرتفعات الاسكتلندية بألوانٍ متنوعة من درجات اللون البني المصفر . وتُقرّ جمعية خيول المرتفعات الاسكتلندية بتنوعاتٍ لونية تُعرف باسم "الفأر" (المعروف في سلالاتٍ أخرى باسم " غرولو ")، و"الأصفر" (بني مصفر)، و"الرمادي" (بني مصفر يحمل جين اللون الرمادي الذي يفتح مع التقدم في العمر)، و"الكريمي" (بني مصفر يحمل على ما يبدو عامل تخفيف ). ^{[ 1 ]} كما تُستخدم أحيانًا مصطلحاتٌ أخرى غير قياسية، مثل "البني المصفر" (لوصف البني المصفر الأحمر )، و"البني المصفر"، و"البني المصفر" (لوصف البني المصفر الكريمي). ^{[ 2 ]} وقد تكون أيضًا رمادية ، أو بنية داكنة ، أو سوداء ، وأحيانًا بنية داكنة أو بلون كستنائي فاتح مع عرفٍ وذيلٍ بلون الكتان. ^{[ 1 ]}

تتميز المهور ذات اللون البني الداكن بعلامات بدائية ، تشمل خطًا ظهريًا، ويظهر لدى بعضها علامات تشبه جلد الحمار الوحشي على أرجلها. كما يوجد غالبًا خط عرضي على الكتف. تتغير ألوان فراء المهور الصغيرة باستمرار، ويتغير لون العديد منها تدريجيًا مع تقدمها في العمر. بينما يظهر لدى البعض الآخر تغير طفيف في اللون بين فصلي الشتاء والصيف. أما الألوان "المختلطة" مثل البينتو، فهي غير مسموحة. ^{[ 1 ]}

تُثني جمعية خيول المرتفعات بشدة عن وجود أي علامات بيضاء باستثناء نجمة بيضاء صغيرة. ولا يحق للفحول التي تحمل علامات بيضاء أخرى غير النجمة الصغيرة الحصول على ترخيص من جمعية خيول المرتفعات. ولا تُقبل أي علامات بيضاء (باستثناء النجمة الصغيرة) أو أرجل أو حوافر بيضاء في حلبة العرض. ^{[ 1 ]}

يُعدّ تتبّع تاريخ سلالة مهور المرتفعات الاسكتلندية أمرًا صعبًا. ففي المراحل الأولى من تدجينها ، كان هناك نوعان رئيسيان: المهر الصغير والخفيف من الجزر الغربية، والمهر الأكبر والأثقل من البر الرئيسي. وكان يُطلق على المهور الأكبر اسم "غارون" ، مع أن هذا المصطلح يُعتبر غير دقيق. وقد اندمج النوعان الآن، ما قلّل من التمييز بينهما ضمن سلالة مهور المرتفعات الاسكتلندية. ومع ذلك، لا تزال سمات النوع الأصغر باقية في مهور إريسكي النادرة. ^{[ 5 ]}

في القرن السادس عشر، نُقلت الخيول الفرنسية والإسبانية ، بما فيها خيول بيرشيرون ، إلى المرتفعات الاسكتلندية. وفي القرن التاسع عشر، أُضيف نوع هاكني، بالإضافة إلى خيول فيل بوني وديلز بوني .

تم تربية هذا السلالة في الأصل للعمل في المزارع الصغيرة في اسكتلندا، لنقل الأخشاب والطرائد، بالإضافة إلى حرث الأرض. ولا تزال تُستخدم في مثل هذه الأعمال، ولكنها تُستمتع بها عادةً كخيول متعددة الاستخدامات، جيدة للقفز والرحلات، نظرًا لهدوئها وقدرتها على التحمل وحمل الأوزان.

يُقدّر عدد خيول المرتفعات الاسكتلندية المتبقية في العالم اليوم بنحو 5500 رأس، معظمها في أوروبا . ورغم أن بعضها لا يزال يُربّى لقوته وقدرته على التحمّل، إلا أن التوجه السائد هو تربية خيول أكثر ملاءمة للركوب والجر. كما يُهجّن هذا السلالة عادةً مع الخيول الأصيلة لإنتاج خيول جيدة لرياضة الفروسية الشاملة . وعلى الرغم من تزايد شعبيتها، لا تزال هذه السلالة مصنفة ضمن الفئة الرابعة، "المعرضة للخطر"، من قِبل صندوق الحفاظ على السلالات النادرة .

• سلالات المهور الجبلية والمروج
• غارون

• جمعية مهور المرتفعات
• نادي محبي خيول المرتفعات
• الجمعية الوطنية للخيول الصغيرة (NPS)
• موقع مركز نيوتنمور للفروسية
• خيول المرتفعات الأسترالية