تاريخ أجهزة ضبط الوقت في مصر

كان المصريون القدماء من أوائل الحضارات التي قسمت الأيام على نطاق واسع إلى أجزاء متساوية متفق عليها عمومًا، باستخدام أدوات ضبط الوقت البدائية مثل الساعات الشمسية ، وساعات الظل، والمرخت ( خيوط الشاقول التي استخدمها علماء الفلك الأوائل). ^{[ 1 ] [ 2 ]} قُسّمت الساعة إلى نهار وليل، ثم إلى ساعات أصغر.

على الرغم من أن هيرودوت نسب اختراع الساعة الشمسية إلى البابليين عام 430 قبل الميلاد، فإن أقدم الساعات الشمسية المعروفة كانت عبارة عن مؤشرات بسيطة من أصل مصري، اختُرعت حوالي عام 3500 قبل الميلاد . وقد طُوّرت أجهزة أكثر تعقيدًا بمرور الوقت، وأقدمها ساعة شمسية باقية هي ساعة من الحجر الجيري يعود تاريخها إلى عام 1500 قبل الميلاد، اكتُشفت في وادي الملوك عام 2013. ^{[ 3 ]} وُجدت هذه الساعة في منطقة سكنية لعمال البناء، ويُحتمل أن تقسيمها للنهار إلى 12 جزءًا كان يُستخدم لقياس ساعات العمل. ^{[ 3 ]}

كانت الساعات الظلية عبارة عن ساعات شمسية مُعدّلة تسمح بدقة أكبر في تحديد وقت اليوم، وقد استُخدمت لأول مرة حوالي عام 1500 قبل الميلاد. ^{[ 1 ]} تمثلت ابتكاراتها الرئيسية في مؤشر مُعدّل وأكثر دقة، يسمح بتقسيم الليل إلى 50 جزءًا، مع ساعتين إضافيتين تُعرفان بـ" ساعات الشفق " في الصباح والمساء. يتكون مؤشر الساعة الظلية من ساق طويلة مُقسّمة إلى ستة أجزاء، بالإضافة إلى عارضة مرتفعة تُلقي بظلالها على العلامات. كانت هذه الساعة المبكرة تُوجّه شرقًا في الصباح، بينما تُدار عند الظهر لتُوجّه غربًا لقياس الظلال التي تُلقيها الشمس عند الغروب. ^{[ 1 ]} تم تكييف مفهوم قياس الظلال في تصاميم أكبر وأكثر انتشارًا في شكل مسلات . تُشير العلامات حول المسلة إلى وحدات زمنية، بما في ذلك الصباح والظهيرة، بالإضافة إلى الانقلابين الصيفي والشتوي لأغراض احتفالية. ^{[ 1 ]}

باستخدام خطوط ميزان تُسمى "المرْخِت" ، تمكّن المصريون من حساب الوقت ليلاً، شريطة أن تكون النجوم مرئية. ^{[ 1 ] [ 2 ]} استُخدمت هذه الأدوات منذ عام 600 قبل الميلاد على الأقل، حيث وُضِع اثنان منها بمحاذاة نجم القطب الشمالي ( بولاريس )، مُشكِّلين خط زوال شمالي-جنوبي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} ومن خلال رصد نجوم مُعينة أثناء عبورها الخط المُشكَّل بالمرْخِت ، استطاعوا قياس الوقت بدقة. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• تاريخ أجهزة ضبط الوقت