مستنقع هوكوموك

مستنقع هوكوموك عبارة عن أرض رطبة شاسعة تغطي جزءًا كبيرًا من شمال جنوب شرق ولاية ماساتشوستس الأمريكية. تُعتبر هذه الأرض، التي تبلغ مساحتها 16,950 فدانًا (6,859 هكتارًا) ^{[ 1 ]} ، أكبر مستنقع مياه عذبة في الولاية، وتعمل كآلية طبيعية للتحكم في الفيضانات في المنطقة. 

خلال القرن السابع عشر، استُخدم مستنقع هوكوموك كحصن من قِبل قبيلة وامبانواغ ، وهي القبيلة المهيمنة من السكان الأصليين في المنطقة، ضد غزو المستوطنين الإنجليز الأوائل. ولعب دورًا في حرب الملك فيليب كقاعدة عمليات استراتيجية لميتاكوميت (المعروف أيضًا باسم الملك فيليب) لشن هجمات على المستوطنات الإنجليزية المجاورة. ^{[ 2 ]}

خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، اعتبر المستوطنون الأوروبيون الأمريكيون المستنقع أرضًا قاحلة لا قيمة لها، وحاولوا تجفيفها وتحويلها إلى أراضٍ زراعية مربحة. وكان القس والمؤرخ ويليام إل. شافين من إيستون من أوائل الداعين إلى مشاريع التجفيف. ^{[ 3 ]}

مع ذلك، أولى سكان المنطقة الأصليون أهمية أكبر للمستنقع. فعلى مدى قرون، اعتمدوا على صيد الطرائد فيه، واكتسب المستنقع مكانة مقدسة لديهم. أطلقوا عليه اسم "هوكوموك"، وهو مصطلح من لغة الألغونكين يعني "مكان سكنى الأرواح". وإلى جانب الأنشطة الضرورية للحياة، كان جزء كبير من المستنقع يُستخدم كمقبرة مقدسة. ويُشار إلى "هوكوموك" أحيانًا باسم "هوبوموك". كان شعب وامبانواغ يعبدون "هوبوموك" (المعروف أيضًا باسم "هوباموك") ويخشونه، وهو الإله الرئيسي للموت والمرض. وكان من المعروف أن "هوبوموك"، المؤلف من أرواح الموتى، يتجمع في مناطق مثل "هوكوموك". وهكذا، أصبح مصطلحا "هوكوموك" و"هوبوموك" مترادفين بين غير السكان الأصليين عند الإشارة إلى المستنقع أو الروح. ^{[ 2 ]}

تُحيط بالمستنقع العديد من القصص والأساطير. وحتى في العصر الحديث، لا يزال يُمثّل، بالنسبة للبعض، مكانًا غامضًا ومُثيرًا للخوف. ^{[ 4 ]} يعتبر مجتمع هواة الظواهر الخارقة مستنقع هوكوموك جزءًا من " مثلث بريدج ووتر ". ^{[ 2 ] [ 5 ]}

أسفرت أعمال التنقيب في هوكوموك والمناطق المحيطة بها مباشرة على نهر تونتون عن اكتشافات أثرية مهمة للغاية تعود إلى الفترة القديمة المبكرة لأمريكا الشمالية.

من عام ١٩٤٦ إلى عام ١٩٥١، عمل فرع وارن ك. مورهد التابع لجمعية ماساتشوستس الأثرية تحت إدارة الدكتور موريس روبنز على التنقيب في موقع تيتيكوت. وقد أسفر موقع تيتيكوت، الواقع على طول نهر تونتون في بريدج ووتر، عن اكتشاف آلاف القطع الأثرية التي يعود تاريخها إلى الفترة الممتدة من العصر العتيق المبكر إلى فترة التواصل (من ٨٦٠٠ إلى ٤٠٠ سنة قبل الحاضر)، بما في ذلك المواقد والحفر، وقوالب الأعمدة، ورواسب الطلاء الأحمر المستخدمة في الطقوس، وأرضية كوخ مستطيلة. بالإضافة إلى هذه الأمثلة على الحياة في ذلك الوقت، تم اكتشاف رأس سهم تونتون ريفر بيفريكيت ( رأس السهم ). وقد تم اكتشاف ثلاثة عشر رأس سهم من هذا النوع، والتي كانت تُستخدم في صيد الحيوانات الكبيرة. كما أسفر موقع نهر نونكاتوسيت، الذي يمتد من بحيرة نيبينيكيت عبر مستنقع هوكوموك، عن اكتشاف رؤوس سهام بيفريكيت. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]}

تُعدّ بيئة المستنقع جزءًا من المنطقة البيئية للغابات الساحلية الشمالية الشرقية . وتمتدّ هذه البيئة عبر ستّ بلديات في ولاية ماساتشوستس: بريدج ووتر، وإيستون، ونورتون، وراينهام، وتاونتون، وويست بريدج ووتر. ويعيش في هوكوموك ما لا يقلّ عن 13 نوعًا نادرًا ومهدّدًا بالانقراض من النباتات والحيوانات، بما في ذلك نبات البردي الطويل ، واليعسوب الحلقي ، ونبات الجيبسي ، وسلحفاة بلاندينغ ، ونبات اللوسسترايف الكاذب ذو الثمار المستديرة، ونبات المثانة ذو الزهرتين ، والسمندل الأزرق المرقط ، والسلحفاة المرقطة ، وبرغوث وادي ميستيك ، وعثة حفار سرخس السلسلة ، وزهرة الجنطيانا البليموثية ، وسلحفاة الصندوق الشرقية ، وبومة الحظيرة الشائعة . ^{[ 1 ] [ 8 ]} تمتلك إدارة مصايد الأسماك والحياة البرية (ماساتشوستس) ما يقارب 5000 فدان ضمن المجتمعات الستة، وتتيح منطقة إدارة الحياة البرية في مستنقع هوكوموك للجمهور الوصول إليها عبر مناطق ترفيهية. يُسمح بممارسة أنشطة مثل الصيد، وصيد الأسماك، وركوب القوارب، والتجديف، والسباحة، ومراقبة ودراسة النباتات والحيوانات، بل ويُشجع عليها. ^{[ 9 ]} يمر عبر المستنقع مسار باي سيركيت الذي يبلغ طوله 200 ميل . تشمل الموائل الرئيسية غابات البلوط والصنوبر، والمراعي المزروعة، والحقول المزروعة، والأراضي الرطبة ذات المياه العذبة، ومستنقعات الغابات، والأراضي الرطبة ذات الشجيرات، والبحيرات/البرك، والأنهار/الجداول، ومناطق توقف الطيور المهاجرة. ^{[ 10 ]}

لا تزال معظم أراضي المستنقع بمنأى عن التنمية، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى سنوات طويلة من السعي الحثيث لسنّ تشريعات لحماية البيئة. في عام ١٩٧١، بعد نحو عام من تأسيس وكالة حماية البيئة الأمريكية ، قدّم جون أميس، عضو مجلس نواب ولاية ماساتشوستس، نتائج دراسات أجراها عدد من رواد الفكر في هذا المجال. وبصفته من دعاة الحفاظ على البيئة في عصرنا الحالي، حرص السيد أميس على حماية مستنقع هوكوموك بموجب القانون. وقد وُزّعت كتيبات بعنوان "هوكوموك: أرض رطبة رائعة" على جميع أعضاء المجلس التشريعي آنذاك. وتضمنت هذه الكتيبات أعمالاً لكاثلين أندرسون، مديرة مرصد مانوميت للطيور آنذاك، وتيد ويليامز، رئيس تحرير مجلة "الحياة البرية في ماساتشوستس" التابعة لقسم مصايد الأسماك والصيد في ماساتشوستس. وفي عام ١٩٩٠، صُنّف نظام مستنقع هوكوموك منطقة ذات أهمية بيئية بالغة. ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٨ ] [ ١١ ]}

• مستجمع مياه نهر تونتون
• دايتون روك

• أرض هوكوموك وندر الرطبة
• موظفو القطاع العام من أجل المسؤولية البيئية
• "مثلث بريدج ووتر"
• "جمعية أودوبون تكرم بيتي أندرسون بجائزة الإنجاز مدى الحياة"

41°59′30″ شمالاً 71°04′43″ غرباً / 41.99167° شمالاً 71.07861° غرباً / 41.99167; -71.07861