التسرع

كان عامل نقل الفحم، أو ما يُعرف أحيانًا بـ" جامع الفحم" ، طفلًا أو امرأةً يعملان لدى عمال مناجم الفحم لنقل الفحم المستخرج . وكانت النساء عادةً ما يستعنّ بأطفالهنّ للمساعدة نظرًا لصعوبة حمل الفحم. وكان هذا العمل شائعًا، خاصةً في أوائل القرن التاسع عشر، حيث كان عامل نقل الفحم يسحب سلةً أو عربةً صغيرةً مليئةً بالفحم على طرقات لا يتجاوز ارتفاعها 0.4 متر (16 بوصة) . وكانوا غالبًا ما يعملون في نوبات عمل تمتدّ لـ12 ساعة، يقومون خلالها بعدة رحلات إلى جبهة استخراج الفحم ثم يعودون إلى السطح. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

جاء بعض الأطفال من دور الرعاية وتدربوا على يد عمال مناجم الفحم. لم يكن بإمكان البالغين القيام بالعمل بسهولة بسبب ضيق الطرق، التي كانت محدودة بسبب التكلفة والسلامة الإنشائية. ^{[ 2 ]} زُوّد عمال المناجم بحزام جلدي مزود بسلسلة دوارة موصولة بالعمود. كما زُوّدوا بالشموع لأن إضاءة المنجم بأكمله كانت مكلفة للغاية. ^{[ 2 ]}

تم توظيف أطفال لا تتجاوز أعمارهم ثلاث أو أربع سنوات، وساهم كلا الجنسين في العمل. ^{[ 3 ] [ 4 ]} غالبًا ما كان الصغار يعملون في فرق صغيرة، وكان يُعرف من يدفعون الكورف من الخلف باسم "الدافعين" . وكان على الدافعين في كثير من الأحيان دفع الكورف باستخدام رؤوسهم، مما أدى إلى تساقط شعر أعلى رؤوسهم وإصابة الطفل بالصلع. ^{[ 4 ]}

عمل بعض الأطفال كجامعي فحم ، وخاصةً أولئك الذين لم يبلغوا بعدُ القوة الكافية لسحب أو دفع عربة الفحم. في هذه الوظيفة، كان الطفل يجلس في حفرة صغيرة منتظرًا اقتراب عمال نقل الفحم. ثم يفتحون الأبواب المخفية للسماح لعامل نقل الفحم وحمولته بالمرور. كما كان جامعو الفحم يفتحون هذه الأبواب لتوفير التهوية في بعض المواقع. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}

مع ازدياد حجم المناجم، ازداد حجم الفحم المستخرج بشكل يفوق قدرة الأطفال على جره. ولذلك، استُخدمت الخيول التي يقودها سائقو عربات الفحم لجر العربات. وكان هؤلاء السائقون عادةً أطفالاً أكبر سناً تتراوح أعمارهم بين 10 و14 عاماً. ^{[ 6 ]}

كان عمال مناجم الفحم عراةً بسبب الحرارة الشديدة والأنفاق الضيقة التي كانت تعلق فيها الملابس. كان الرجال والفتيان يعملون عراةً تمامًا، بينما كانت النساء والفتيات يخلعن ملابسهن عادةً حتى الخصر؛ ولكن في بعض المناجم، كان العمال عراةً أيضًا. في شهادةٍ أمام لجنة برلمانية، ذُكر أنه عند العمل عراةً في أماكن ضيقة، "... لا يُفترض، ولكن حيثما تتاح الفرصة، فإن الرذائل الجنسية شائعة الحدوث." ^{[ 7 ]} مع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن مصطلحي "عراة" أو "عارون تمامًا" في المصادر التاريخية لا يمكن افتراض أنهما يعنيان انعدام الملابس تمامًا، بل يعنيان ارتداء ملابس قليلة جدًا، إذ يتضمن التقرير تعليقات مثل "...الفتيات والفتيان عراة تمامًا حتى الخصر".

في أغسطس/آب 1842، أصدرت لجنة توظيف الأطفال قانونًا برلمانيًا حدد الحد الأدنى لسن عمل الأولاد في المناجم، مع العلم أن هذا السن كان يختلف بين المناطق وحتى بين المناجم. كما حظر قانون المناجم والمناجم الفحمية لعام 1842 تشغيل النساء والفتيات في المناجم. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي عام 1870، أصبح التعليم إلزاميًا لجميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين خمسة وثلاثة عشر عامًا، مما أنهى الكثير من حالات التسرع في التعليم. وظلت هذه المهنة شائعة بين خريجي المدارس حتى عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 2 ]}

أغنية "شهادة بيشينس كيرشو" ^{[ 8 ]} ، التي صدرت عام 1969 من تأليف فرانك هيغينز (وسجلها روي بيلي ^{[ 9 ]} وفرقة ذا أنثانكس )، مستوحاة من شهادة بيشينس كيرشو (17 عامًا) أمام لجنة توظيف الأطفال. ^{[ 10 ]} وتضمنت شهادتها: "الصلعة التي على رأسي سببها دفع العجول... أدفع العجول لمسافة ميل أو أكثر تحت الأرض ذهابًا وإيابًا؛ وزنها 3 قنطار ... العمال الذين أعمل لديهم عراة إلا من قبعاتهم... أحيانًا يضربونني إن لم أكن سريعة بما فيه الكفاية". ^{[ 11 ]} نُشرت الأغنية في كتاب "أغنيتي ملكي " (من تأليف كاثي هندرسون، دار بلوتو للنشر، 1979). ^{[ 12 ]}

• مسرد مصطلحات تعدين الفحم
• كاروسو

• " التعدين في العصر الفيكتوري " - المتحف الوطني لتعدين الفحم في إنجلترا.
• " الحفرة في القصائد " - هذه هي لانكشاير.