جبال إيماتونغ

تفصل جبال مودولي أو لانجيا في جنوب شرق الكتلة المركزية عن سلسلة جبال تيريتينيا السفلى في الشرق بواسطة نهر شيلوك، وهو أحد روافد نهر كوس . ^{[ 7 ]}

تمتد سلاسل جبلية فرعية إلى الشمال الغربي والغرب والجنوب الغربي من الكتلة المركزية. يفصل وادي نهر كينيتي بين السلسلتين الشمالية الغربية والغربية ، بينما يفصل وادي أتيبي بين السلسلتين الغربية والجنوبية الغربية. يبلغ ارتفاع هذه السلاسل عمومًا حوالي 2000 متر (6600 قدم) ، مع قمم تصل إلى 2400 متر (7900 قدم) . ^{[ 4 ]} تنتهي السلسلة الشمالية الغربية بجبل غاريا وجبل كونورو، وكلاهما يبلغ ارتفاعه حوالي 2500 متر (8200 قدم) ، ويرتفعان فوق قريتي جيلو وكاتير. تُعرف السلسلة الغربية، بقممها التي يصل ارتفاعها إلى 2500 متر (8200 قدم) ، عادةً باسم جبال أتشولي. أما السلسلة الجنوبية الغربية الممتدة إلى أوغندا، فتُعرف غالبًا باسم جبال أغورو. ^{[ 8 ]}    

يغذي نهر كينيتي وجداول أخرى تصب من المنحدرات الشمالية للجبال مستنقعات باديجيرو ، التي يبلغ طولها 100 كيلومتر (62 ميلاً) وعرضها يصل إلى 25 كيلومتراً (16 ميلاً) عند ارتفاع منسوب المياه، ولكن عرضها عادةً لا يتجاوز 5 كيلومترات (3.1 ميلاً) . قد تتسرب بعض المياه من الطرف الشمالي لهذا المستنقع شرقاً إلى نهر فيفينو، ثم عبر نهر سوبات إلى النيل الأبيض. وقد تتسرب بعض المياه غرباً إلى منطقة بحر الجبل من النيل الأبيض . ^{[ 9 ]} أما من الجنوب والغرب، فتُصرف مياه الجبال بواسطة نظام نهر أسوا /أتيبي سريع الجريان. ومن الشمال الشرقي، تُصرف مياه الجبال بواسطة نهر كوس ، الذي يتدفق بين تلال إيماتونغ ودونغوتونا. ^{[ 10 ]}   

تُغطى السهول والأجزاء المنخفضة من الجبال بغابات نفضية، ومروج مشجرة، وأحراش من الخيزران في الشمال والغرب. أما المناطق الواقعة شرقًا وجنوب شرقًا فتقع في ظل المطر للجبال، وتتميز بمروج شبه صحراوية جافة أو شجيرات نفضية أو شبه دائمة الخضرة. ^{[ 7 ]} تتمتع الجبال بتنوع نباتي غني، حيث تضم مئات الأنواع التي لا توجد في أي مكان آخر في جنوب السودان. ويعود هذا التنوع إلى موقعها بين غابات غرب إفريقيا المطيرة، وهضبة إثيوبيا، وجبال شرق إفريقيا، بالإضافة إلى عزلتها النسبية لفترات طويلة سمحت بظهور أنواع جديدة. ^{[ 11 ]}

تشمل الغطاء النباتي في المناطق المنخفضة غابات من أشجار الألبيزيا والتيرميناليا ، وغابات خايا المختلطة شبه دائمة الخضرة في الأراضي المنخفضة حتى ارتفاع 1000 متر (3300 قدم) . ^{[ 3 ]} وفوق ارتفاع 1000 متر (3300 قدم) ، توجد غابات جبلية تضم أشجار البودوكاربوس والكروتون والماكارانجا والألبيزيا حتى ارتفاع 2900 متر (9500 قدم) . ^{[ 3 ]} ويبدو أن المستويات التي تزيد عن 2500 متر (8200 قدم) لم تكن مأهولة بالسكان على الإطلاق، ولكنها كانت مقصدًا لجامعي العسل والصيادين، وقد أدت الحرائق التي أشعلوها إلى تدمير الغابات على العديد من قمم التلال. ^{[ 12 ]} وفي أعلى المستويات، تحل غابات الهاجينيا وشجيرات الخلنج ( إريكا ) ومناطق الخيزران محل الغابات . ^{[ 3 ]}    

بحسب تقرير صدر عام ١٩٨٤، كانت الجبال موطناً لحياة برية وفيرة، بما في ذلك أعداد وفيرة من قرود الكولوبوس والقرود الزرقاء، والخنازير البرية، ونوع فرعي محلي من ظباء الأدغال. أما مرتفعات كيبيا ولومواغا الجنوبية الشرقية، فكانت الأقل زيارة من قبل الصيادين، وتضم أكبر أعداد من الأفيال والجاموس والظباء والضباع والنمور. ^{[ ١٣ ]}

تُظهر الثدييات التي تسكن عادةً بيئة الغابات تباينًا كبيرًا عن مثيلاتها في أماكن أخرى، ويعود ذلك على الأرجح إلى عزلة غابات إيماتونغ عن الغابات الأخرى بفعل مساحات شاسعة من السافانا شبه القاحلة. ويعود تاريخ هذه العزلة إلى العصر البليستوسيني الأخير، أي قبل حوالي 12000 عام. ^{[ 14 ]} وتضم الغابة أنواعًا عديدة من الطيور لا توجد في أي مكان آخر في جنوب السودان، كما أنها محطة استراحة للطيور المغردة الأوروبية في طريقها إلى مناطقها الشتوية في شرق أفريقيا. ^{[ 13 ]}

تشمل الحياة البرية طائر السمنة الأرضية المرقط المهدد بالانقراض Zoothera guttata . ^{[ 3 ]}

لا يُعرف الكثير عن المنطقة قبل وصول الأوروبيين. كان المستكشف صموئيل بيكر أول أوروبي يزور المنطقة، حيث سافر في شمالها الغربي وغربها عام 1863. زار تارانغول (تيرانغولي) ، ولاحظ جبالًا لم تكن تحمل أسماءً آنذاك في الجنوب. لاحقًا، مرّ بها، وهي سلسلة جبال أتشولي الغربية الحالية، وهي جزء من سلسلة جبال إيماتونغ.

قام أمين باشا برحلة عام 1881 سار خلالها على طول السفوح الشرقية للجبال ثم اتجه جنوب غربًا نحو النيل الأبيض . ^{[ 17 ]} مرّ جيه آر إل ماكدونالد بالمنطقة عام 1898 في دورية باتجاه لادو ، وفي وقت لاحق أنشأت الحكومة الاستعمارية الأوغندية مركزًا في إيكوتوس ، شرق سلسلة الجبال مباشرةً. ^{[ 18 ]}

بعد عام 1929، أنشأ البريطانيون مركز مراقبة على الجانب الشمالي من السلسلة الجبلية، فوق قرية جيلو (1800 متر) على ارتفاع حوالي 2200 متر (7200 قدم) . 

خرائط

لم تُظهر الخريطة الرسمية للسودان الأنجلو-مصري، المنشورة عام ١٩٢٢، سوى الخطوط العريضة للجبال. ^{[ ١٧ ]} أما أول خريطة تُظهر سلسلة الجبال وتُطلق عليها اسم جبال إيماتونغ، فقد نُشرت في المجلة الجغرافية في مايو ١٩٢٩. وقد أُعدت هذه الخريطة من مجموعة بيانات أعدتها إدارة المساحة التابعة لحكومة السودان الأنجلو-مصري . وظهرت أول خريطة تفصيلية لسلسلة الجبال عام ١٩٣١. ^{[ ١٧ ]}

علماء النبات وعلماء الأحياء

باستثناء زيارة ميدانية قام بها ر. غود إلى جبل مرة، والتي لم تُسفر إلا عن جمع عينات قليلة، لم يقم أي من علماء النبات الأوروبيين بدراسة نباتات سلسلة الجبال قبل عام 1929. ^{[ 19 ]} في ذلك العام، وصل عالم النبات توماس فورد تشيب ، الذي كان آنذاك نائب مدير الحدائق النباتية الملكية في كيو ، إلى قمة جبل كينيتي. وفي وقت لاحق من ذلك العام، نشر تقريرًا عن النباتات مصحوبًا بعدة صور. كما قام عالم الأحياء نيل أ. ويبر بدراسة النمل في المنطقة في الفترة 1942/1943. ^{[ 20 ]}

كانت الجبال ملاذاً لجيش الرب للمقاومة خلال الحرب الأهلية السودانية الثانية (1983-2005). في عام 1986، بدأت حكومة السودان بتزويد جيش الرب للمقاومة بالأسلحة والتدريب والملاذ الآمن، فبدأوا بمداهمة ونهب القرى على طول الحدود السودانية الأوغندية آنذاك. وقدّم جيش تحرير شعب السودان المتمرد الدعم لقوات الدفاع الشعبية الأوغندية في التصدي لهذه الهجمات. ^{[ 21 ]} استمر الصراع لأكثر من عشرين عاماً. وقُتل أكثر من 400 شخص على يد جيش الرب للمقاومة في منطقة إيموتونغ في مارس 2002. ^{[ 22 ]} وانسحب جيش الرب للمقاومة نهائياً من المنطقة في أبريل 2007. ^{[ 16 ]}

أدت سنوات الحرب الأهلية إلى انتشار العنف، حيث عانى معظم السكان من مقتل أحد أفراد أسرهم المقربين. ووفقًا لتقرير صدر عام 2010، "أشارت المقابلات إلى أن كل ذكر في مجتمع إيكوتوس ممن تزيد أعمارهم عن 20 عامًا يمتلك سلاحًا ناريًا، بل إن بعض الأسر تمتلك ما يصل إلى ثمانية أو تسعة أسلحة... وأُفيد بأن 33% من جميع الجرائم نُفذت باستخدام بندقية كلاشينكوف أو بندقية آلية مماثلة". ^{[ 23 ]}

بعد انتهاء الحرب الأهلية السودانية الثانية عام 2005، بدأ المزيد من عمال الإغاثة الأجانب يقضون وقتاً أطول في المنطقة. ^{[ 16 ]} وأصبحت هذه المنطقة جزءاً من جنوب السودان عند تأسيس الدولة عام 2011.

بدأت الإدارة الاستعمارية البريطانية للسودان الأنجلو-مصري مشروعًا للغابات في حوض كينيتي في الأربعينيات من القرن العشرين. قاموا بإزالة الأشجار الأصلية وموائل الغابات الطبيعية ، لزراعة الأخشاب اللينة سريعة النمو، مثل أشجار السرو والصنوبر ، من أجل الأخشاب.

في عام ١٩٥٠، أُدرجت موائل سلسلة الجبال التي يزيد ارتفاعها عن ١٥٠٠ متر (٤٩٠٠ قدم) ضمن محمية غابة إيماتونغ المركزية، مع منع أي استيطان إضافي. لم تحظَ المحمية بالحماية ولم يُطبّق حظر الاستيطان خلال الحروب الأهلية. جلبت أعمال الغابات عمالاً إلى الجبال، وبدأوا بزراعة سفوح التلال في مساحة واسعة حول مزارع الغابات. ثم أُهملت أعمال الغابات خلال الحرب الأهلية السودانية الأولى (١٩٥٥-١٩٧٢)، بعد استقلال السودان عام ١٩٥٦ . 

بعد عام 1972، بُذلت جهود لإعادة تأهيل مزارع أشجار الخشب اللين، مع بناء طريق جديد من توريت ، وتطوير مخطط للطاقة الكهرومائية لتشغيل مناشر الأخشاب، وتغييرات أخرى.

في عام 1984، كانت الغابات الطبيعية محصورةً فقط في المنحدرات الأكثر انحدارًا، وكانت هناك خطط لإزالة معظم الغطاء النباتي في حوض كينيتي. ^{[ 12 ]} في عام 1984، لم تكن سوى سلسلة جبال أتشولي الفرعية في الغرب، والمنطقة الوعرة جنوب شرق جبل كينيتي، لا تزال بمنأى نسبيًا عن التأثيرات البيئية. ^{[ 12 ]}

تسببت الحرب الأهلية السودانية الثانية ( 1983-2005) في مزيد من الاضطراب البيئي وتدهور الموائل.