نهر متقطع

تتوقف الأنهار والجداول الموسمية أو المؤقتة عن الجريان سنويًا، أو مرتين على الأقل كل خمس سنوات. [ ^{1 ] وتُصرف} هذه الأنهار مياه مناطق شاسعة قاحلة وشبه قاحلة ، تغطي ما يقارب ثلث سطح الأرض. ^{[ 2 ]} ويتزايد امتداد الأنهار المؤقتة، إذ تتحول العديد من الأنهار الدائمة الجريان إلى أنهار مؤقتة بسبب تزايد الطلب على المياه، لا سيما لأغراض الري . ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من عدم انتظام تدفق المياه، تُعتبر الأنهار المؤقتة عوامل مؤثرة في تشكيل الأرض في المناطق القاحلة، لأنها تُسهم بشكل كبير في الترسيب والتعرية أثناء الفيضانات. ^{[ 4 ]} ويؤدي اجتماع التربة الجافة المتقشرة مع الطاقة العالية للأمطار إلى إعادة تعليق الرواسب ونقلها إلى المناطق الساحلية . ^{[ 5 ]} وتُعد هذه الأنهار من بين الموائل المائية الأكثر تأثرًا بالأنشطة البشرية. ^{[ 6 ]} خلال فصل الصيف، حتى في ظل انعدام التدفق، تظل مصادر التلوث النقطية نشطة، مثل مياه الصرف الصحي ، ^{[ 7 ] [ 8 ]} مما يؤدي إلى تراكم المغذيات والملوثات العضوية في الرواسب. تعمل الرواسب كمستودع للتلوث ، وتنتقل الملوثات إلى الحوض التالي مع أول تدفق. ^{[ 9 ]} وتتفاقم هشاشة هذه المصادر بسبب التضارب بين الطلب على المياه والحفاظ على النظام البيئي المائي . ^{[ 10 ]} وقد طُوّرت أدوات نمذجة متقدمة لوصف التغيرات الديناميكية المتقطعة للتدفق بشكل أفضل، مثل نموذج tempQsim . ^{[ 5 ]}

بحسب تعريف وكالة حماية البيئة الأمريكية ، فإن النهر المتقطع، أو المجرى المائي المتقطع، هو أي نهر أو مجرى مائي لا يتدفق إلا خلال أوقات معينة من السنة، وقد لا يحتوي على أي مياه سطحية جارية خلال موسم الجفاف. ^{[ 11 ]}

تحتوي الجداول المتقطعة على الماء خلال الفترات التي يكون فيها منسوب المياه الجوفية أعلى من مستوى مجرى الجدول أو مساوياً له، مما يسمح بتدفق المياه السطحية. ^{[ 16 ]} وتختلف الآليات التي تتحكم في تدفق المياه السطحية في الجداول المتقطعة باختلاف المناخ والجغرافيا. ^{[ 17 ]} فعلى سبيل المثال، تتوقف الجداول المتقطعة التي تتغذى من ذوبان الثلوج والأنهار الجليدية عن التدفق عندما تتجمد أو عندما لا تكون هناك مدخلات كافية للحفاظ على المياه السطحية. ^{[ 17 ]} كما تتوقف الجداول في المناطق الأكثر جفافاً عن التدفق بسبب نضوب مخزون المياه في الخزان الجوفي المحيط وضفاف المجرى. ^{[ 17 ]}

أدى تحويل المياه وتخزينها للاستخدام البشري، كالتحكم في الفيضانات وتخزين مياه الري، إلى انقطاع جريان العديد من الأنهار التي كانت دائمة الجريان. وينطبق هذا على عدة أنهار كبيرة مثل النيل، والسند، والنهر الأصفر، وأمو، وسيرو داريا، وريو غراندي، وكولورادو، التي أصبحت متقطعة الجريان خلال الخمسين عامًا الماضية نتيجة للتدخل البشري. ^{[ 18 ]} وفي المناطق القاحلة وشبه القاحلة في أمريكا الشمالية، أصبحت معظم الأنهار التي كانت دائمة الجريان متقطعة الجريان. وهذا نتيجة مباشرة للشبكات الواسعة من السدود والقنوات المائية التي بُنيت لسحب المياه التي كانت تتدفق إلى الأراضي الرطبة والدلتا والأحواض الداخلية. ^{[ 19 ]} ويمكن ملاحظة هذه الظاهرة في نهر كولورادو، الذي انخفض تدفقه بشكل ملحوظ منذ عام 1905. ففي السنوات الأخيرة، استخدمت عدة ولايات أمريكية والمكسيك كميات كبيرة من المياه للأغراض الزراعية والحضرية، مما أدى إلى انخفاض تدفق المياه إلى دلتا نهر كولورادو إلى ما يقارب الصفر. ^{[ 19 ]} من المتوقع أن تؤدي آثار تغير المناخ، مثل ارتفاع درجات حرارة الهواء، إلى تسريع الجفاف وزيادة انقطاع جريان الأنهار. ^{[ 20 ]}

توجد الأنهار المتقطعة في جميع القارات، بل وقد تكون أكثر شيوعًا من الأنهار الدائمة الجريان. ^{[ 21 ]} ويُقدّر أن أكثر من 30% من إجمالي طول وتصريف شبكة الأنهار العالمية هي أنهار متقطعة. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، ونظرًا لصعوبة تصنيف أو تتبع بعض الجداول الصغيرة، فقد تتجاوز هذه النسبة 50% عند أخذها في الاعتبار. ^{[ 21 ]} وفي ظل تغير المناخ العالمي، تتزايد هذه النسبة، حيث أصبحت العديد من أنهار العالم التي كانت دائمة الجريان متقطعة في المناطق التي تعاني من جفاف مناخي حاد أو استنزاف للمياه. ^{[ 17 ]}

تتغير الكائنات الحية التي تعيش في الأنهار المتقطعة بتغير مستوى المياه. ونتيجةً لاختلاف الظروف على مدار العام، قد تختلف تجمعات اللافقاريات في نفس المجرى المائي المتقطع اختلافًا ملحوظًا عن بعضها البعض. ^{[ 32 ]} وقد نوقش في الأدبيات العلمية كيفية تغير التنوع البيولوجي لهذه الموائل بتغير الظروف. وتشير النتائج الحالية إلى أنه في حين ينخفض ​​التنوع البيولوجي للمياه الجارية عمومًا مع ازدياد انقطاع التدفق، فإن ازدياد التنوع البيولوجي للمياه الراكدة والبرية خلال تلك الفترات قد يعوض هذا النقص. ^{[ 17 ]} وبالتالي، عند النظر إلى مجتمعات المياه الجارية ( المياه المتدفقة) والبحيرات والبرية معًا، يمكن أن تُشكل الأنهار المتقطعة نسبة كبيرة من التنوع البيولوجي الإقليمي. ^{[ 21 ]} ويمكن أن توفر المنطقة النهرية للأنهار المتقطعة موائل وموارد لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية، وقد تكون أيضًا مصدرًا مهمًا للمغذيات للموائل في اتجاه المصب. ^{[ 12 ]}

تواجه الأنهار المتقطعة العديد من التهديدات. إذ يُمكن أن يُؤدي تحويل مياه الأنهار للاستهلاك على نطاق واسع، كالاستخدام الصناعي أو الزراعي، إلى تغيير بيئة هذه الأنهار. ^{[ 45 ]} كما يُمكن أن تُؤدي الاضطرابات التي يُسببها الإنسان إلى آثار قصيرة الأجل (مؤقتة) وطويلة الأجل (مستمرة) على بيئات الجداول المتقطعة. ^{[ 46 ]}

• وادي