ملعب إيبسويتش

كان ملعب إيبسويتش ملعبًا لسباق الكلاب السلوقية يقع في إيبسويتش ، سوفولك .

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، وقع الاختيار على موقع لبناء ملعب جديد شمال شرق ملتقى نهري أورويل وجيبينغ، وشمال طريق لندن. ^{[ 1 ]} وكان يُطلق عليه في الأصل اسم ملعب سوفولك، وقد أُقيمت فيه سباقات مستقلة (غير تابعة لأي هيئة إدارية) قبل افتتاحه الرسمي عام 1935. ^{[ 2 ]}

قام المروج السيد نات شو بالإعلان عن أول اجتماع ونظمه، ووصفه بأنه مرخص رسميًا، وذلك يوم الأربعاء 11 سبتمبر 1935، أي بعد أسبوع من الموعد الأصلي للافتتاح في 4 سبتمبر. ^{[ 3 ]} كانت الصياغة مجرد حيلة دعائية، لأن الترخيص كان صادرًا عن مجلس مقاطعة البلدة وليس عن النادي الوطني لسباق الكلاب السلوقية (NGRC)، وهو الجهة الرسمية المنظمة لسباق الكلاب السلوقية. ومع ذلك، فقد أُعيد تصميم الملعب، وأُقيمت مدرجات مغطاة في الحظائر، واستُبدلت بيوت الكلاب القديمة. أعادت شركة فيسك وشركاه المحدودة بناء المضمار، وقامت شركة إتش. بلان من لندن بتركيب جهاز التتبع الكهربائي، وقامت شركة مورتيمر من لندن بتوريد حواجز الأمان ومعدات المضمار، وأخيرًا قامت شركة إس. ويست من إيبسويتش بتوفير جهاز اللاسلكي. ^{[ 4 ]}

كان الدخول مجانيًا في ليلة الافتتاح، مما أسفر عن حضور 4000 شخص لمشاهدة السباقات السبعة. وكان السباق الأول سباقًا لمسافة 270 ياردة، وفاز به كلب سلوقي يُدعى كوماز. ^{[ 5 ]}

بلغ حجم مبيعات نظام المراهنات في أول عامين بعد الحرب 594,645 جنيهًا إسترلينيًا و417,101 جنيهًا إسترلينيًا على التوالي. ^{[ 6 ]} استمر المضمار طوال الخمسينيات والستينيات، حيث كانت السباقات تُقام بشكل رئيسي مساء الأربعاء والسبت الساعة 7:15 مساءً. تراوحت مسافات السباق بين 300 و500 و700 ياردة، وشملت المرافق بارًا مرخصًا ومقهى، ووُصف نظام المراهنات بأنه نظام "يونيون مالتي سبيد وندر توت". كان المضمار، الذي يبلغ محيطه 405 ياردات، مزودًا بأرنب "أوتسايد ماكي"، وكان المضمار العشبي بالكامل يُروى بنظام رش. ^{[ 7 ]}

حدث تغيير جذري عام 1974 عندما أتاح المجلس الوطني لسباقات الخيل (NGRC) الفرصة للمضامير المستقلة للمشاركة في السباقات بموجب نظام تصاريح المجلس، ^{[ 8 ]} وهو نظام مصمم لمنحها صفة رسمية بتكلفة أقل بكثير من الزيادات المتوقعة. وقد قبلت شركة ملعب إيبسويتش المحدودة، تحت إدارة إرني ويدون، هذا العرض. وكان ويدون قد أشرف مع لين فرانكلين على بناء ملعب يارموث عام 1940، كما شغل منصب مدير السباقات في إيبسويتش. تم بناء مدرج جديد بتكلفة 100 ألف جنيه إسترليني، وأُضيف نظام مراهنات إلكتروني جديد. وأصبح سباقا سوفولك ديربي وسانت ليجر الحدثين الرئيسيين للمضمار، وأُقيم أول سباق وفقًا لقواعد المجلس الوطني لسباقات الخيل في 2 فبراير 1974. ^{[ 9 ]}

أدت التغييرات المترية من الياردات إلى الأمتار إلى مسافات سباق بلغت 277 و437 و647 مترًا، وخلال عام 1977، تولى اتحاد جديد برئاسة توم ستانلي وبيل ديفيس زمام الأمور خلفًا لإرني ويدون. وصل ستانلي مديرًا للسباقات بعد إغلاق ملعب رايلي وير، وكان من المقرر أن يتولى ديفيس منصب مدير السباقات. وأدت تغييرات أخرى في المضمار إلى محيط جديد يبلغ 375 مترًا، ومسافات سباق بلغت 258 و440 و628 و810 أمتار خلف أرنب "أوتسايد سومنر". ^{[ 10 ]}

بدأ مدرب المضمار توم لانسيمان بتزويد ملعب ساوثيند بالخيول عام 1979، ليصبح بذلك أحد أوائل المدربين الذين يجمعون بين التدريب في ملعبين في البلاد. وعيّنت إيبسويتش أحد أبرز المدربين في البلاد، جو كوبولد من كامبريدج . فازت مزارع كلاب كوبولد بسباق ديربي الكلاب السلوقية الاسكتلندي عام 1980 مع الكلب ديكوي سوفرين، وكأس التلفزيون عام 1980 مع الكلب ديكوي بوم، ثم فازت بكأس لوريلز مع الكلب إيكو سبارك عام 1981. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

ارتبطت مدينة إيبسويتش بالكلب السلوقي الأسطوري سكرلوغ تشامب ، الذي درّبه المدرب المحلي كين بيكهام. وكان هذا الكلب، إلى جانب باليريغان بوب، مسؤولاً عن ازدهار صناعة الكلاب السلوقية بأكملها في ثمانينيات القرن الماضي، وأصبح نجمًا تلفزيونيًا وطنيًا بعد فوزه بمسابقتين من مسابقات كأس بي بي سي التلفزيونية في عامي 1985 و1986. ^{[ 13 ]}

على الرغم من ازدهار ثمانينيات القرن الماضي، لم تزدهر مدينة إيبسويتش وأغلقت أبوابها في 17 فبراير 1988. ^{[ 14 ]} وكان آخر الفائزين متجر "فينتري جو" التابع لألبرت سكيلتون. أُبلغ مالكه، بيل ديفيس، بإخلاء المبنى من قبل المجلس المحلي الذي أبلغته وزارة البيئة بفوز شركة "بنتراي للاستثمارات" باستئناف لبناء مستودعات في الموقع المجاور لمتجرها الضخم في تكساس، والذي كانت شركته الأم هي مجموعة "لادبروك". حصل ديفيس، وهو مدرب سابق، على مليوني جنيه إسترليني في الصفقة، وتم بناء الموقع الذي يشغله اليوم متجرا "دانيلم" و"ذا رينج". ^{[ 15 ]}

52°03′36″ شمالاً 1°08′10″ شرقاً / 52.06000° شمالاً 1.13600° شرقاً / 52.06000; 1.13600