إيريس كامينغز

إيريس كامينغز (21 ديسمبر 1920 - 24 يناير 2025)، والمعروفة أيضًا باسمها بعد الزواج إيريس كريتشيل ، كانت طيارة أمريكية وسباحة تنافسية مثّلت الولايات المتحدة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936 في برلين، ألمانيا. بعد مسيرة رياضية حافلة في السباحة، تضمنت فوزها بلقب بطلة الولايات المتحدة الوطنية في سباق 200 متر صدر من عام 1936 إلى عام 1939، قُبلت في أول برنامج تدريب للطيارين المدنيين بجامعة جنوب كاليفورنيا عام 1939. بعد تخرجها، عملت كمدربة طيران قبل أن تُختار لخدمة بلدها خلال الحرب العالمية الثانية كعضوة في سرب النقل الجوي النسائي المساعد (WAFS) وطيارات الخدمة الجوية النسائية (WASPs). بعد انتهاء الحرب، عادت إلى كاليفورنيا، حيث طورت ودرّست منهجًا دراسيًا عن الطيران المدني للمحاربين القدامى العائدين من الحرب في جامعة جنوب كاليفورنيا .

بعد مشاركتها في سباقات الطائرات التنافسية خلال خمسينيات القرن الماضي، أسست كامينغز وزوجها، هوارد كريتشيل، برنامج بيتس لعلوم الطيران في كلية هارفي مود عام ١٩٦٢. وأدارا البرنامج معًا حتى تقاعد زوجها عام ١٩٧٩، ثم واصلت كامينغز إدارته بمفردها حتى توقف البرنامج عام ١٩٩٠. وبصفتها فاحصة طيارين معتمدة من إدارة الطيران الفيدرالية لسنوات طويلة، حازت كامينغز على العديد من جوائز الطيران الدولية، وكانت عضوًا في قاعة مشاهير مدربي الطيران الوطنية. وفي سنواتها الأخيرة، ظلت كامينغز نشطة كمحاضرة ومستشارة وأمينة للمجموعات الخاصة في مكتبة علوم الطيران في كلية هارفي مود.

وُلدت كامينغز في لوس أنجلوس في 21 ديسمبر 1920، والتحقت بمدرسة ريدوندو يونيون الثانوية . كان والدها طبيباً حاصلاً على شهادة الطب من كلية الطب بجامعة تافتس ، وعمل أيضاً مدرباً رياضياً في جامعة كولومبيا مطلع القرن العشرين، ومديراً رياضياً في كلية سوارثمور من عام 1902 إلى عام 1908. أما والدتها فكانت مُدرسة للغة اليونانية واللاتينية. حضرت إيريس دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1932 كمُشاهدة، وبدأت المنافسة في السباحة في العام التالي، وفازت بالعديد من البطولات المحلية والإقليمية. وعندما كان الجو بارداً جداً للسباحة، حافظت على نشاطها الرياضي من خلال ركوب الدراجات. لم تكن عضواً في أي نادٍ خلال عامها الأول من المنافسة، ومع ذلك فقد احتلت المركز الأول في العديد من اللقاءات، بالإضافة إلى مشاركتها في بطولة اتحاد جنوب المحيط الهادئ للهواة الرياضيين وبطولة ساحل المحيط الهادئ لعام 1933. ^{[ 1 ]}

انضمت كامينغز إلى نادي لوس أنجلوس الرياضي (LAAC) عام 1934، وتلقت أول دعم مالي لها عام 1935، مما ساعدها على حضور بطولة الغرب الأقصى في ذلك العام. ^{[ 1 ]} فازت ببطولة الولايات المتحدة الوطنية للسباحة 200 متر صدر عام 1936، ما أهّلها للمشاركة في التصفيات الأولمبية في ذلك العام واختيارها ضمن وفد الولايات المتحدة إلى دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936 في برلين. ^{[ 2 ]} مع ذلك، كان عليها جمع أموالها الخاصة للسفر إلى الألعاب، وقضت معظم وقتها قبل البطولة في جمع التبرعات بدلاً من التدريب. ^{[ 1 ]} في سباق 200 متر صدر للسيدات ، احتلت المركز الرابع في مجموعتها في الجولة الافتتاحية، وخرجت من المنافسة. على الرغم من ذلك، ظلت بطلةً وطنيةً في هذا الحدث حتى عام 1939، ^{[ 2 ]} على الرغم من مغادرتها نادي لوس أنجلوس الرياضي (LAAC) عام 1937. وحصلت على المركز الثاني في بطولة الولايات المتحدة الوطنية عام 1939، واعتزلت المنافسة النشطة بعد ذلك بفترة وجيزة، مُعتقدةً أن دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1940 غير مُرجحة. وفي عام 1941، حصلت على شهادة في العلوم الفيزيائية والرياضيات من جامعة جنوب كاليفورنيا . ^{[ 1 ]}

كانت كامينغز من أوائل المقبولين في برنامج تدريب الطيارين المدنيين بجامعة جنوب كاليفورنيا عام 1939. ^{[ 3 ]} أكملت دورة متقدمة في الطيران البهلواني وحصلت على رخصة الطيران عام 1940، وبحلول تخرجها عام 1941، كانت قد اكتسبت التدريب الكافي لبدء العمل كمدربة. بعد إتمام عقدها كمدربة طيران لبرنامج تدريب طلاب البحرية، ^{[ 4 ]} انضمت كامينغز إلى سرب النقل الجوي النسائي المساعد في ديسمبر 1942، والذي أصبح لاحقًا، في أغسطس 1943، جزءًا من برنامج طياري الخدمة الجوية النسائية (WASP). ^{[ 4 ] [ 5 ]} خدمت في الحرب العالمية الثانية حتى حلّ المنظمة في 20 ديسمبر 1944. ^{[ 1 ] [ 5 ]} خلال هذه الفترة، كانت عضوة مدنية ^{[ 4 ] [ 5 ]} في المجموعة السادسة للنقل الجوي، قيادة النقل الجوي، قسم النقل، وقادت طائرات عسكرية من بينها P-38 ، بالإضافة إلى P-51 و P-61 (الأرملة السوداء). ^{[ 4 ] [ 5 ]} بعد حلّ وحدتها، تزوجت من الطيار العسكري هوارد كريتشيل، الذي التقت به في قاعدة كانت تُستخدم كمحطة عبور لـ WAFS وWASP. ^{[ 1 ]} أنجبا طفلين، وظلا متزوجين لأكثر من 70 عامًا حتى وفاته عام 2015. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

بعد الحرب، استُدعيت كامينغز إلى جامعة جنوب كاليفورنيا لتطوير وتدريس منهج في مجال الطيران المدني للمحاربين القدامى العائدين. وظلت نشطة كمدربة طيران، بالإضافة إلى مساهمتها في تطوير مناهج لمؤسسات إدارة الطيران الفيدرالية . ^{[ 1 ]} كما شاركت في سباقات الطائرات التنافسية خلال هذه الفترة، وفازت بسباق الطيران العابر للقارات للسيدات عام 1957 ، وحصلت على الجائزة الأولى وقدرها 800 دولار ^{[ 9 ]} (ما يعادل حوالي 7735 دولارًا أمريكيًا في عام 2021). في عام 1962، انضمت إلى كلية هارفي مود ، وبالتعاون مع مؤسسة بيتس، أسست برنامج بيتس لعلوم الطيران في الكلية. أدارت البرنامج مع زوجها حتى تقاعده عام 1979، ^{[ 1 ]} واستمرت بمفردها حتى توقف البرنامج مع تقاعدها عام 1990. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، استمرت في تدريس مقررات علوم الطيران حتى عام 1996. ^{[ 2 ]} ومن بين طلابها رائدا الفضاء جورج نيلسون وستانلي جي. لوف . ^{[ 10 ]} كما عملت كممتحنة طيارين لدى إدارة الطيران الفيدرالية لأكثر من عقدين من الزمن، وحصلت على لقب مدربة الطيران للعام في منطقة أونتاريو عام 1972. ^{[ 3 ]}

أُدرج اسم كامينغز في قاعة مشاهير مدربي الطيران الوطنية عام 2000. وحصلت على جائزة رايت براذرز للطيارين المتميزين من إدارة الطيران الفيدرالية عام 2006 لتفانيها في سلامة الطائرات ^{[ 10 ]} ، وعلى الميدالية الذهبية للنيل من الاتحاد الدولي للملاحة الجوية عام 2007 لتفانيها طوال حياتها في تعليم الطيران. ^{[ 3 ]} ومنذ تقاعدها الرسمي، ظلت نشطة في العديد من مشاريع أعضاء هيئة التدريس في كلية هارفي مود، بالإضافة إلى عملها كمحاضرة ومستشارة وأمينة للمجموعات الخاصة في مكتبة سبراغ التابعة للكلية. ^{[ 10 ]} وكانت عضوة في منظمة "التسعون والتسعون" ، وهي منظمة مكرسة لدعم الطيارات، منذ عام 1952. ^{[ 3 ]}

عند وفاتها، كانت كامينغز آخر المشاركين الباقين على قيد الحياة من دورة الألعاب الأولمبية لعام 1936 ودورة الألعاب الأولمبية التي سبقت الحرب. ^{[ 11 ]} توفيت في كليرمونت، كاليفورنيا ، في 24 يناير 2025، عن عمر يناهز 104 أعوام. ^{[ 12 ] [ 7 ]}

• إيريس كامينغز في أولمبيديا
• إيريس كامينغز على موقع Olympics.com