قانون المنافسة الأيرلندي

قانون المنافسة الأيرلندي هو مجموعة القواعد القانونية الأيرلندية المصممة لضمان العدالة والحرية في السوق . والهدف الرئيسي (وإن لم يكن الوحيد) لقانون المنافسة الأيرلندي هو تعزيز رفاهية المستهلك. وتشمل الأحكام الرئيسية لقانون المنافسة الأيرلندي ما يلي: (أ) حظر الترتيبات المنافية للمنافسة بين الشركات والجهات الاقتصادية الفاعلة (المعروفة باسم "المشاريع")؛ (ب) حظر إساءة استخدام الهيمنة من قبل المشاريع؛ (ج) تنظيم بعض عمليات الاندماج والاستحواذ والمشاريع المشتركة؛ (د) تنظيم بعض الأنشطة في قطاع البقالة.

يستند قانون المنافسة الأيرلندي في المقام الأول إلى التشريعات، مع وجود بعض القواعد القضائية (ما يُعرف بـ" القانون العام "). وتتجسد قواعد التشريعات بشكل أساسي في قانون المنافسة لعام 2002 (الذي حل محل قوانين المنافسة 1991-1996)، وقانون المنافسة (التعديل) لعام 2006، وقانون المنافسة (التعديل) لعام 2012، وقانون المنافسة وحماية المستهلك لعام 2014.

يُشابه قانون المنافسة الأيرلندي قانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي ، ولكنه يختلف عنه في بعض الجوانب الرئيسية . توجد بعض أوجه التشابه مع قانون مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة الأمريكية، إلا أن الاختلافات جوهرية (خاصةً فيما يتعلق بالرقابة على عمليات الاندماج ، وإساءة استخدام الهيمنة، وطريقة معاقبة المخالفات). لذا، من الأفضل اعتبار قانون المنافسة الأيرلندي فريدًا من نوعه. فعلى سبيل المثال، قد لا تفرض هيئة المنافسة الأيرلندية ( لجنة حماية المنافسة والمستهلك ) غرامات، بينما قد تفعل ذلك العديد من هيئات المنافسة حول العالم.

يُنفذ قانون المنافسة الأيرلندي من قبل المحاكم (التي تملك صلاحية إثبات المخالفات، والسماح بزيارات مفاجئة من قبل هيئة حماية المستهلك والمنافسة، وفرض العقوبات)، وهيئة حماية المستهلك والمنافسة (التي تملك صلاحية بدء التحقيقات واتخاذ الإجراءات القانونية)، والدعاوى الخاصة التي يرفعها "الأفراد المتضررون" (ولا يشترط أن يكونوا شركات). وعلى عكس العديد من هيئات المنافسة الأخرى (مثل المفوضية الأوروبية)، لا تملك هيئة حماية المستهلك والمنافسة، ولا يجوز لها، فرض غرامات؛ ويعود ذلك إلى الدستور الأيرلندي الذي يحصر صلاحية فرض العقوبات والجزاءات في النظام القضائي (أي المحاكم). ويرى البعض أن قانون المنافسة الأيرلندي نظام أفضل، إذ يُلزم هيئة حماية المستهلك والمنافسة بعرض قضيتها على الشرطة (غاردا سيوشانا) والنيابة العامة قبل رفع الدعاوى، مع توفير حماية إضافية من القضاة، وفي القضايا الجنائية، هيئات المحلفين، لضمان اتخاذ إجراءات قانونية قوية.

لا يجوز لقانون المنافسة الأيرلندي أن يتعارض مع قانون الاتحاد الأوروبي أو يعيق تطبيقه، ولكنه قد يحظر أمورًا قانونية بموجب قانون الاتحاد الأوروبي، أو يعاقب على المخالفات بشدة أكبر. كما أنه يمارس تأثيرًا إقناعيًا على فقه قانون المنافسة الأيرلندي. ونظرًا لمتطلبات الامتثال لقانون الاتحاد الأوروبي، والتشابه في الفهم والأهداف، فإن المحاكم الأيرلندية ستدرس القضايا والسوابق القضائية في المحاكم الأوروبية للتحقق من كيفية تفسيرها أو لضمان اتساقها. ويختص قانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي بالنظر في القضايا التي تؤثر على التجارة بين دول الاتحاد.

أدى النظام رقم 1/2003 الصادر عن المفوضية الأوروبية إلى "لامركزية" إنفاذ قانون المنافسة من خلال عدد من الإصلاحات المصممة لزيادة إنفاذ قواعد المفوضية الأوروبية في المحاكم الوطنية. ^{[ 1 ]}

يستند قانون المنافسة الأيرلندي إلى قانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي. ولا يجوز للقانون الأيرلندي أن يتعارض مع قانون الاتحاد الأوروبي أو يمنع تطبيقه؛ بل يجوز له تجريم الأفعال المصرح بها في تشريعات الاتحاد الأوروبي أو فرض عقوبات أشد في حال انتهاكها ^{[ 2 ] [ 3 ]} . ويختص قانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي بالنظر في القضايا المتعلقة بالتجارة بين الدول الأعضاء. وفي حال تطبيق المادة 101 أو 102 من معاهدة عمل الاتحاد الأوروبي، يتعين على السلطات والمحاكم الأيرلندية ضمان التوافق مع مبادئ الاتحاد الأوروبي وسوابقه القضائية.

يتأثر الفقه القانوني الأيرلندي أيضًا بقانون المنافسة الأوروبي. ونظرًا لوجود شرط التبعية مع تشريعات الاتحاد الأوروبي، ولأن الأهداف متطابقة عمومًا، فإن المحاكم الأيرلندية غالبًا ما تُولي اهتمامًا للتفسير الذي تتبناه محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي عند تفسير التشريعات الأيرلندية ذات الاختصاصات المماثلة لتشريعات المنافسة الأوروبية. وهذا من شأنه أن يُحقق اتساقًا في تطبيق سياسة المنافسة داخل الدول الأعضاء. المادتان 101 و102 من معاهدة عمل الاتحاد الأوروبي: يُتيح النظام رقم 1/2003 تطبيق اللامركزية في قانون المنافسة الأوروبي، مما يسمح لسلطات المنافسة الوطنية والمحاكم بتطبيق المادتين 101 و102 من معاهدة عمل الاتحاد الأوروبي مباشرةً ^{[ 4 ] [ 5 ]} .

في أيرلندا، تعد لجنة المنافسة وحماية المستهلك عضواً في شبكة المنافسة الأوروبية، التي تعمل أيضاً مع المفوضية الأوروبية وغيرها من السلطات في الولايات القضائية الوطنية في المسائل المتعلقة بالتجارة عبر الحدود أو السلوك الذي له عواقب في أكثر من دولة عضو واحدة ^{[ 5 ]} .

يُصبح هذا الإطار قابلاً للتطبيق بشكل خاص في الأسواق ذات الطبيعة الرقمية والمنصات، حيث يمكن للأسواق الإلكترونية مثل علي بابا وأنشطة المنصات متعددة الأطراف أن تُحدث آثارًا داخل أيرلندا وفي نطاق اختصاص الاتحاد الأوروبي ^{[ 6 ]} . ويُعدّ قانون الاتحاد الأوروبي التكميلي، مثل قانون الأسواق الرقمية، جزءًا من الإطار التنظيمي الشامل الذي يعمل ضمنه قانون المنافسة الأيرلندي، ولكنه لا يُشير إلى أي تحديد مُحدد بموجب القانون ^{[ 7 ]} .

يتم إنفاذ القانون بشكل أساسي من قبلهيئة المنافسة وحماية المستهلك (التي حلت محل هيئة المنافسة الأيرلندية في 31 أكتوبر 2014)، تتولى مراجعة عمليات الاندماج والتحقيق في التكتلات الاحتكارية وإساءة استخدام الشركات لوضعها المهيمن. ولها صلاحية تغريم المخالفين، مع إمكانية استئناف القرار أمام المحكمة العليا. كما يُمكن اللجوء إلى التقاضي الخاص، حيث يحق للطرف المتضرر مقاضاة المخالف للحصول على تعويضات بموجب قانون المنافسة. إلا أن هذا الإجراء لم يُفعّل على نطاق واسع، ربما لصعوبة جمع الأدلة اللازمة لإثبات مثل هذه المخالفة. وقد سعت اللائحة رقم 1/2003 الصادرة عن المفوضية الأوروبية إلى تعزيز إنفاذ قواعد الاتحاد الأوروبي، سواءً من قبل القطاع الخاص أو العام، في المحاكم الوطنية، لتمكين المفوضية من التركيز على القضايا الكبرى. ^{[ 1 ]}

تُدير هيئة حماية المستهلك والمنافسة برنامج حصانة الكارتلات الذي يسمح بمنح الحصانة أو تخفيف الأحكام للمخالفين الذين يقدمون معلومات تُتيح مقاضاتهم على انتهاكات أخرى للقانون. ^{[ 8 ]} ويُحاكي هذا البرنامج سياسة التخفيف التي تتبناها المفوضية الأوروبية.

ينظم قانون المنافسة الأيرلندي أيضاً بعض عمليات الاندماج والاستحواذ والمشاريع المشتركة. وينص الجزء الثالث من قانون المنافسة لعام 2002 على أنه يجب على هيئة المنافسة الموافقة على المعاملات التي تندرج ضمن نطاق هذا الجزء قبل تنفيذها بشكل قانوني.

حققت أيرلندا نجاحاً ملحوظاً في تطبيق قوانين المنافسة بفضل الملاحقات الجنائية الناجحة ضد العديد من الأفراد والشركات. وقد سجلت ما يقارب ثلاثين إدانة بانتهاكات قوانين المنافسة، بما في ذلك إدانات من هيئة محلفين بتهم تتعلق بأنشطة احتكارية.

يتم إنفاذ قانون المنافسة الأيرلندي من قبل لجنة المنافسة وحماية المستهلك، وفي حالة (السلوك المعني الذي ينطوي على التجارة بين الدول الأعضاء) يتم استخدام المادتين 101 و102 من معاهدة عمل الاتحاد الأوروبي بالاشتراك مع مؤسسات الاتحاد الأوروبي عبر شبكة المنافسة الأوروبية ^{[ 3 ] [ 5 ]} .

• قائمة أعمال البرلمان الأيرلندي (Oireachtas)

• فينسنت جي جي باور، قانون المنافسة وممارسته (توتيل)
• آلان جيه دبليو مكارثي وفينسنت جيه جي باور، قانون المنافسة لعام 2002 (توتيل)

• موقع لجنة المنافسة وحماية المستهلك
• موقع هيئة المنافسة الأيرلندية