جيمس بايدن

عندما ترشح جو بايدن لأول مرة لمجلس الشيوخ في عام 1972 ، كان دور جيمس هو جمع التبرعات، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست . ^{[ 5 ]}

بعد فترة وجيزة من فوز شقيقه الأول في انتخابات مجلس الشيوخ، دخل مجال إدارة النوادي الليلية. أدار هو وأربعة شركاء مطعمًا وصالةً تُدعى "سيزونز تشينج". وبعد أن حقق نجاحًا، افتتح ناديًا آخر يُدعى "ذا أذر سايد". ^{[ 2 ]}

وصفت صحيفة واشنطن بوست جيمس بأنه "عبء محتمل" على جو بايدن. "لم تكن محاولاته المتكررة في إبرام صفقات تجارية - والتي استخدم فيها أحيانًا اسم العائلة أو استعان بهانتر (بايدن) - نادرة، إذ انتهت في كثير من الأحيان بالاتهامات المتبادلة أو الإفلاس أو الدعاوى القضائية." ^{[ 5 ]}

في 8 نوفمبر/تشرين الثاني 2023، استدعى الجمهوريون في مجلس النواب الأمريكي جيمس بايدن وهانتر بايدن للمثول أمام لجنة الرقابة في المجلس للإدلاء بشهادتهما، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس . ^{[ 6 ]} وجاء إصدار الاستدعاءات في إطار سعي الجمهوريين في مجلس النواب للبحث عن أدلة على استغلال النفوذ داخل عائلة بايدن. ^{[ 7 ]} صرّح محامي جيمس بايدن بأن الاستدعاءات غير مبررة، بينما وصفها محامي هانتر بايدن بأنها "حيلة سياسية" تستند إلى "ادعاءات دُحضت". ^{[ 6 ]} شارك جيمس بايدن في مقابلة مغلقة مع لجنتي الرقابة والقضاء في مجلس النواب في 21 فبراير/شباط 2024. ^{[ 8 ]} ركّز الاجتماع على قرضين منحهما جو بايدن لجيمس في عامي 2017 و2018، والظروف المالية المحيطة بهذين القرضين. كما أكد جيمس بايدن أن جو لم يكن متورطًا في أنشطته التجارية. ^{[ 3 ]}

في 5 يونيو/حزيران 2024، أحالت اللجان التي يقودها الجمهوريون، والمُشاركة في تحقيق عزل جو بايدن، جيمس بايدن وهانتر بايدن إلى وزارة العدل للتحقيق في قضايا جنائية . وأوصت اللجان وزارة العدل بالتحقيق في توجيه تهمة لجيمس بايدن بتهمة الإدلاء ببيان كاذب أمام محققي الكونغرس. وذكر رئيسا اللجنتين أن جيمس بايدن صرّح زورًا، في شهادته السابقة أمام الكونغرس، بأن جو بايدن، بصفته مواطنًا عاديًا، لم يلتقِ بشريكه في العمل العائلي، توني بوبولينسكي. وقد تناقض هذا الادعاء مع شهادات شهود آخرين، ما دفع اللجان إلى اعتباره كاذبًا. ^{[ 9 ]} ووصف النائب الديمقراطي جيمي راسكين ، الذي كان آنذاك العضو الأقدم في لجنة الرقابة، هذه الإحالات بأنها "محاولة يائسة... اتهامات للإيقاع به" لصرف الأنظار عما اعتبره "تبرئة" جو بايدن من أي مخالفة. ^{[ 9 ]}

في 20 يناير/كانون الثاني 2025، أصدر الرئيس جو بايدن عفوًا عن جيمس، إلى جانب إخوته الآخرين وأزواجهم. ^{[ 10 ]} صرّح الرئيس بأنه لا يعتقد أن أيًا من أفراد عائلته مذنب بارتكاب أي خطأ، لكنه أصدر العفو عنهم خوفًا من هجمات سياسية مستقبلية قد يشنها دونالد ترامب على عائلته ، والذي سيتولى الرئاسة في اليوم نفسه. ^{[ 10 ]} شمل العفو الاستباقي جميع الجرائم غير العنيفة التي تعود إلى عام 2014. وقد انتقد الجمهوريون هذا العفو باعتباره إساءة استخدام للسلطة، وهو ما يتناقض مع انتقادات سابقة أصدرها جو بايدن بشأن العفو العائلي والاستباقي. ^{[ 11 ]}

ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن جيمس وزوجته سارة قد تم تسجيلهما من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي في تحقيق عام 1998 بشأن الرشوة المتعلقة بمحامي المحاكمات المعروف في ولاية ميسيسيبي، ريتشارد سكروغز ، الذي كان يفكر في شراكة تجارية مع جيمس بايدن. ^{[ 12 ]}