جيسون توماس (جندي مشاة البحرية)

في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول عام ٢٠٠١، كان توماس يوصل ابنته إلى منزل والدته في لونغ آيلاند عندما أخبرته أن طائرات اصطدمت بالبرجين. توماس، البالغ من العمر ٢٧ عامًا والذي ترك الخدمة الفعلية في أغسطس/آب ٢٠٠١، ارتدى بسرعة زيه العسكري (الزي المموه)، وانطلق مسرعًا إلى مانهاتن، وما كاد يركن سيارته حتى انهار البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي. ^{[ ١ ]}

قال توماس لوكالة أسوشيتد برس :

قال: "كان هناك من يحتاج للمساعدة، بغض النظر عن هويته. لم تكن لديّ خطة أصلاً، لكنني تلقيت كل هذا التدريب كجندي في مشاة البحرية، وكل ما فكرت فيه هو: مدينتي بحاجة للمساعدة." ^{[ 1 ]}

التقى توماس بجندي سابق آخر من مشاة البحرية، وهو الرقيب ديفيد كارنز . عرض توماس خطةً لعملية بحث وإنقاذ في المنطقة، وحاول هو وكارنز تجنيد جنود آخرين من مشاة البحرية والجنود الموجودين في الموقع للمساعدة. قررا الذهاب بمفردهما عندما أُبلغا بأن المهمة خطيرة. قال توماس: "وجدتُ بعض الرجال، لكن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة لهم لبدء عملية البحث والإنقاذ. أتذكر أنني وكارنز قلنا: سنبدأ عملية البحث والإنقاذ سواءً انضممتَ إلينا أم لا، لأن هناك من يحتاجنا".

حمل الاثنان مجرفة جندي مشاة، وتسلقا الأنقاض وهما يناديان: "هل من أحد هناك؟ جنود مشاة البحرية الأمريكية!" التقيا بفني طوارئ طبية متقاعد، تشاك سيريكا، الذي زحف إلى الحفرة التي يبلغ عمقها 50 قدمًا حيث كان ضابطا شرطة هيئة الموانئ (ويل خيمينو وجون ماكلوغلين) محاصرين. بدأ تشاك في معالجة إصابات ويل بينما اشتد الحريق في الحفرة، مهددًا حياة رجال الإنقاذ، الذين واصلوا مع ذلك عملية الإنقاذ، وكانوا يخرجون من الحفرة بين الحين والآخر لتنقية رئاتهم من الدخان والتعافي من الحرارة. بعد 20 دقيقة، انضم إلى رجال الإنقاذ الثلاثة أعضاء من إدارة إطفاء نيويورك ووحدة خدمات الطوارئ في نيويورك. بعد 5 ساعات من الحفر واستخدام معدات الإنقاذ الهيدروليكية، تم إنقاذ ضابطي شرطة هيئة الموانئ . كان ضابط شرطة ثالث من هيئة الموانئ، دومينيك بيزولو، محاصرًا مع ويل وجون، لكنه أصيب بجروح قاتلة جراء شظايا من انهيار مبنى مركز التجارة العالمي 7 أثناء محاولته إخراج ويل من تحت الأنقاض. كان آخر عمل قام به هو إطلاق النار من سلاحه الخدمي عبر ثقب في الأنقاض في محاولة لطلب المساعدة.

قال توماس إنه كان يعود إلى موقع مركز التجارة العالمي يومياً للمشاركة في عمليات الإنقاذ قبل أن يحاول نسيان ما حدث. حتى أنه لم يخبر أطفاله الخمسة عن عمليات الإنقاذ التي قام بها. اكتفى بتعريف نفسه لكارنز وآخرين باسم "الرقيب توماس".

يخدم توماس الآن في القوات الجوية الأمريكية كفني طبي منذ عام 2006. ^{[ 2 ]}

جسّد ويليام مابوثر شخصية توماس في فيلم أوليفر ستون " مركز التجارة العالمي" . ^{[ 3 ]} أثار هذا التجسيد من قبل ممثل أبيض جدلاً واسعاً، وصرح المنتجون بأنهم لم يكونوا على علم بأن توماس الحقيقي كان أسود البشرة حتى بدأوا التصوير بالفعل. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في 11 فبراير 2007، عرض برنامج "إكستريم ميك أوفر: هوم إيديشن" حلقة خاصة مدتها ساعتان عن توماس وعائلته. بعد الهجمات، انتقل توماس وزوجته مع أطفالهما الأربعة من نيويورك إلى وايتهول، أوهايو . بدأ المنزل الذي اشتروه بالتدهور، فتدخل البرنامج لمساعدتهم.

في 2 سبتمبر 2013، عرضت القناة الرابعة تفاصيل مشاركة توماس في عملية الإنقاذ التي أعقبت انهيار البرجين في البث البريطاني بعنوان "البطل المفقود لأحداث 11 سبتمبر" . ^{[ 6 ]}