جيروم براون

ويلي جيروم براون الثالث (4 فبراير 1965 - 25 يونيو 1992) كان لاعب كرة قدم أمريكية محترفًا في مركز الدفاع، لعب لفريق فيلادلفيا إيجلز في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). لعب براون مسيرته الاحترافية كاملةً في الدوري، والتي امتدت لخمس سنوات، مع فريق إيجلز من عام 1987 إلى عام 1991، قبل وفاته قبيل موسم 1992. تم اختياره للمشاركة في مباراتين من مباريات "برو بول" عامي 1990 و 1991 . لعب براون كرة القدم الجامعية مع فريق ميامي هوريكانز .

تخرج براون من مدرسة هيرناندو الثانوية في بروكسفيل، فلوريدا ، حيث كان يُشاهد غالبًا خلال فترة الراحة من الموسم وهو يركض حول المضمار. في يونيو 1988، نال إشادةً لرباطة جأشه أثناء مساعدته في تفريق مجموعة من متظاهري جماعة كو كلوكس كلان في بروكسفيل، فلوريدا. ^{[ 1 ]}

لعب براون كرة القدم الجامعية في جامعة ميامي ، حيث كان لاعباً متميزاً في أحد أنجح برامج كرة القدم الجامعية وربما أكثرها هيمنة.

من أبرز لحظاته كلاعب في ميامي، قبل خمسة أيام من مباراة فييستا بول عام ١٩٨٧ ، وخلال حفل عشاء ترويجي للمباراة مع فريق بن ستيت ، قاد براون انسحاب لاعبي ميامي. وتساءل براون، وهو يقود الانسحاب: "هل ذهب اليابانيون لتناول العشاء مع بيرل هاربر قبل قصفهم؟" شعر براون وزملاؤه أن لاعبي بن ستيت قد أهانوهم بسخريتهم العلنية من مدرب ميامي، جيمي جونسون ، في حفل ما قبل المباراة. فاز بن ستيت على فريق ميامي المرشح الأوفر حظًا بنتيجة ١٤-١٠، وتُوّج بطلًا وطنيًا.

قبل أيام، أثار براون وزميله في فريق جامعة ميامي، دان سيليو، جدلاً وطنياً أوسع نطاقاً عندما شوهدا وهما يترجلان من طائرة مستأجرة تابعة لجامعة ميامي في مطار سكاي هاربور الدولي بمدينة فينيكس ، مرتدين زيّاً عسكرياً . وكان براون قد تخرج من جامعة ميامي عام ١٩٨٧.

تم اختيار براون في الجولة الأولى (التاسع بشكل عام) من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1987 من قبل فريق فيلادلفيا إيجلز . ^{[ 3 ]}

كان براون أحد اللاعبين الأربعة الذين امتنعوا عن المشاركة مع فريق إيجلز خلال فترة ما قبل الموسم، لكنه في النهاية وقّع عقدًا لمدة أربع سنوات مع الفريق قبل أقل من شهر من بداية الموسم. ^{[ 4 ]} خلال موسمه الأول، تعرّض براون لإصابات طفيفة في الكوع استدعت إجراء جراحة له خلال فترة ما قبل الموسم. ^{[ 5 ]} أنهى موسمه الأول بأربع حالات إسقاط للخصم، واعتراضين، واستعادة كرة واحدة. ^{[ 6 ]}

أعاد فريق إيجلز التعاقد مع براون لمدة ثلاث سنوات في عام 1990، بعد يوم واحد من تجديد عقد سيث جوينر وكلايد سيمونز . ^{[ 7 ]}

خلال مسيرته المهنية التي استمرت خمس سنوات مع فريق إيجلز، تم اختياره مرتين للمشاركة في مباراة برو بول (في عامي 1990 و 1991).

توفي براون في 25 يونيو 1992، عن عمر يناهز 27 عامًا، إثر حادث سير في بروكسفيل، فلوريدا ، حيث لقي هو وابن أخيه البالغ من العمر 12 عامًا حتفهما عندما فقد براون السيطرة على سيارته من طراز شيفروليه كورفيت ZR1 بسرعة عالية واصطدم بشجرة نخيل. دُفن براون في مسقط رأسه بروكسفيل. ^{[ 8 ]}

في عام 2000، تم افتتاح مركز جيروم براون المجتمعي في بروكسفيل تخليداً لذكرى براون. ^{[ 9 ]}

تم اختيار دي براون، نجل براون (مواليد 1982)، في الجولة العاشرة من مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 2005 من قبل فريق واشنطن ناشونالز . لعب أربعة مواسم في دوري البيسبول الصغير كلاعب جناح في نظام فرق ناشونالز ، وموسمين آخرين مع فريق وينيبيغ غولدايز التابع لدوري الشمال المستقل . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

تم توثيق لقاء براون وزميله السابق ريجي وايت معًا في إحدى حلقات سلسلة "حياة كرة القدم " التي عُرضت على شبكة NFL عام 2011. ^{[ 12 ]} دُعي وايت، الذي توفي عام 2004، لإلقاء كلمة في حملة بيلي غراهام التبشيرية التي أُقيمت في فيلادلفيا في اليوم الذي قُتل فيه براون، وأُبلغ بوفاة صديقه قبل صعوده إلى المنصة مباشرةً. عندما صعد إلى المنصة لإلقاء كلمته، انحرف وايت عن كلماته المُعدّة، وبدأ خطابه بما يلي:

كنتُ أخطط الليلة لمشاركة شهادتي، لكنها تغيرت بعض الشيء. فقدتُ اليوم صديقاً عزيزاً؛ وفقدت فيلادلفيا لاعباً عظيماً، جيروم براون، الذي وافته المنية اليوم.

واصل وايت حديثه المتأثر، وقد توقف ليمسح دموعه، بينما صُدم الحضور بنبأ وفاة براون. قال إن براون كان من أفضل الرجال الذين عرفهم، وأثنى على عائلته، ووصفه بأنه من أقرب أصدقائه.

• قائمة لاعبي كرة القدم الأمريكية الذين توفوا خلال مسيرتهم الرياضية