جون بيرتون طومسون

انتُخب تومسون لعضوية مجلس شيوخ كنتاكي في عام 1829 وشغل المنصب حتى عام 1833. وفي عام 1835، انتُخب لعضوية مجلس نواب كنتاكي حيث شغل المنصب لفترتين مدة كل منهما سنتان.

في عام 1840، انتُخب عضواً في مجلس النواب الأمريكي عن حزب الويغ لشغل المقعد الشاغر في الدائرة الخامسة بولاية كنتاكي، والذي نتج عن وفاة سيميون هـ. أندرسون . وأُعيد انتخابه لاحقاً في عام 1842، واستمر في منصبه حتى 3 مارس 1843. وبعد فترة انقطاع عن الكونغرس، انتُخب مجدداً لتمثيل الدائرة نفسها، وشغل هذا المنصب من 4 مارس 1847 إلى 3 مارس 1851. وخلال هذه الفترة، ترأس لجنة الميليشيا في مجلس النواب الأمريكي .

كان نائب حاكم ولاية كنتاكي الرابع عشر في عام 1852.

في عام 1852، انتُخب لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن حزب "لا أدري". وشغل هذا المنصب من 4 مارس 1853 إلى 3 مارس 1859.

مع مرور الوقت، تغيرت آراؤه السياسية. كان منتمياً لحزب كلاي ويغ حتى انشقاق الحزب قبيل الحرب الأهلية الأمريكية، حين أصبح من أنصار الاتحاد الدستوري . وفي عام ١٨٧٠، قبل ترشيحاً لرئاسة "المؤتمر الراديكالي للكونغرس". ^{[ ٤ ]}

في عام 1840، كان تومسون يمتلك عبدة واحدة يتراوح عمرها بين 10 و23 عامًا. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1850، كان يمتلك ثلاثة عبيد: امرأة تبلغ من العمر 21 عامًا، وصبي يبلغ من العمر 12 عامًا، وفتاة تبلغ من العمر عامًا واحدًا. ^{[ 6 ]}

في 24 سبتمبر 1857، نشرت صحيفة " سبرينغفيلد ديلي ريبابليكان " مقالًا بعنوان "هاربون مزيفون". ذكر المقال أن رجلين كانا ينتحلان صفة عبيد هاربين. أحدهما يُدعى جورج طومسون. ادعى جورج أنه عبدٌ للسيناتور طومسون من كنتاكي، وأنه كان خادمه الشخصي في واشنطن. كُتب المقال لتضليل الرأي العام وعدم تصديق هذه المعلومات، وزعم أن جورج طومسون "يُقال إنه داهيةٌ للغاية وبارعٌ في الخداع". ^{[ 7 ]}

في أوائل فبراير عام ١٨٥٩، نشرت صحيفة كليفلاند هيرالد مقالًا بعنوان "تكلفة دفعة من الفطائر على عضو مجلس الشيوخ الأمريكي". ذكر المقال أن اثنين من "الركاب" وصلا عبر "قطار الأنفاق" من كنتاكي. أحدهما كان "ابن" السيناتور طومسون، وهو شاب من أصل مختلط يتراوح عمره بين ١٨ و٢٠ عامًا. وضع الشاب دفعة من الفطائر في الفرن، تاركًا الباب مفتوحًا لأن الفرن كان ساخنًا جدًا. ومع ذلك، أُغلق الباب عن طريق الخطأ واحترقت الفطائر. هُدِّد الشاب بالجلد في الصباح بسبب هذا الفعل. بدلًا من ذلك، هرب هو ورجل مستعبد آخر معًا قبل بزوغ الفجر. شقّا طريقهما من كنتاكي إلى أوهايو عبر قطار الأنفاق. تكهّن المقال بأن الشاب الذي هرب من منزل طومسون كان الابن البيولوجي للسيناتور طومسون. ^{[ ٨ ]}

في عام ١٨٦٠، كان تومسون يعيش في نفس المنزل مع والدته. كان يعمل محامياً، ويمتلك عقارات بقيمة ١٥٠٠ دولار أمريكي، وممتلكات شخصية بقيمة ٨٠٠٠ دولار أمريكي. أما والدته نانسي، فكانت عقاراتها تُقدّر بـ ٣٢٥٠ دولاراً أمريكياً، وممتلكاتها الشخصية بـ ١٠٠٠٠ دولار أمريكي. وكانت تمتلك ثلاثة عبيد: رجل يبلغ من العمر ٦٠ عاماً، وامرأة تبلغ من العمر ٣٥ عاماً، وشاب يبلغ من العمر ١٨ عاماً. لم يُدرج اسم تومسون في سجلات العبيد لهذا العام.

ظل تومسون أعزبًا طوال مسيرته السياسية. في 28 مارس 1868، تزوج من ماري هاردين (تشين) بومان في هارودسبيرغ، مقاطعة ميرسر، كنتاكي. كانت أرملة الدكتور بنجامين بومان. لم يرزق الزوجان بأطفال.

توفي تومسون في هارودسبيرغ ودُفن في مقبرة سبرينغ هيل في هارودسبيرغ. ^{[ 9 ]}