جون كيرك تاونسند

كان جون كيرك تاونسند (10 أغسطس 1809 - 6 فبراير 1851) عالم طبيعة وعالم طيور وجامع تحف أمريكي.

كان تاونسند كويكرًا وُلِد في فيلادلفيا ، وهو ابن تشارلز تاونسند وبريسيلا كيرك. التحق بمدرسة ويست تاون في ويست تشيستر، بنسلفانيا، وتلقى تدريبًا كطبيب وصيدلي. نما لديه اهتمام بالتاريخ الطبيعي عمومًا، وجمع الطيور خصوصًا. في عام 1833، دعاه عالم النبات توماس نوتال للانضمام إليه في رحلة ناثانيال جارفيس ويث الثانية عبر جبال روكي إلى المحيط الهادئ. جمع تاونسند عددًا من الحيوانات الجديدة على العلم، من بينها طيور مثل زقزاق الجبل ، وسمامة فوكس ، وذعرة طويلة الياقة الكستنائية ، وهازجة رمادية سوداء الحنجرة ، وهازجة تاونسند ، وهازجة المريمية ، وعدد من الثدييات مثل سنجاب دوغلاس ؛ وقد وصف باخمان (1839) ^{[ 1 ]} العديد من هذه الأنواع استنادًا إلى عينات جمعها تاونسند. كما جمع تاونسند جماجم السكان الأصليين، التي حصل عليها عن طريق سرقتها من القبور. ^{[ 2 ]}

كان جون كيرك تاونسند ابن تشارلز تاونسند وبريسيلا كيرك، وله خمسة إخوة وأربع أخوات. ألّفت أخته ماري ، وهي عالمة طبيعة مهتمة بعلم الحشرات، كتابًا شائعًا بعنوان "الحياة في عالم الحشرات" عام 1844. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ألّفت ماري مع أخت أخرى، هانا، كتاب "أبجدية مناهضة العبودية " عام 1846، والذي بيع في معرض مناهضة العبودية في فيلادلفيا. ^{[ 3 ]} كان شقيقه إدوارد رئيسًا لمعهد فيلادلفيا لتعليم المكفوفين، وساعد في تأسيس كلية طب الأسنان في فيلادلفيا. ^{[ 5 ]}

أثناء وجوده في حصن ويليام التابع لويث في ولاية أوريغون ، عُيّن تاونسند قاضيًا في أول محاكمة علنية للأوروبيين في أوريغون. ^{[ 6 ]} حدث ذلك عندما هاجم صانع الأسلحة في الحصن، توماس ج. هوبارد ، خياط الحصن وقتله في مشادة كلامية بسبب فتاة محلية صغيرة . ^{[ 6 ]} برّأت هيئة المحلفين صانع الأسلحة بعد أن رأت أن الوفاة كانت قتلًا مبررًا. ^{[ 6 ]}

جمع تاونسند العديد من عينات الحيوانات خلال رحلاته. ^{[ 7 ]} وأرسل الكثير منها إلى جون جيمس أودوبون لمزيد من التقييم والتصنيف. ^{[ 7 ]} وقد منح أودوبون تاونسند صلاحيات واسعة في تسمية العينات التي جمعها. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

عند عودته، كتب تاونسند كتاب "سرد رحلة عبر جبال روكي إلى نهر كولومبيا وزيارة لجزر ساندويتش" (1839). ^{[ 7 ]} وهو سرد لرحلة قام بها فريق وايث الاستكشافي عبر جبال روكي إلى المحيط الهادئ بين عامي 1834 و1835. ^{[ 7 ]}

سُميت العديد من الثدييات نسبةً إلى تاونسند، ووُصفت الكثير منها بناءً على عينات جُمعت خلال رحلاته. يُعدّ سنجاب تاونسند الأرضي ( Spermophilus townsendii ) من الحيوانات المستوطنة في المنطقة الجنوبية الغربية من ولاية واشنطن . ^{[ 7 ]} أما سنجاب تاونسند المخطط ( Tamias townsendii )، وخُلد تاونسند ( Scapanus townsendii )، وفأر تاونسند ( Microtus townsendii ) فتتواجد في شمال غرب الولايات المتحدة وجنوب غرب كولومبيا البريطانية. ^{[ 7 ]} بينما يتواجد غوفر تاونسند الجيبي ( Thomomys townsendii ) في جنوب ولاية أوريغون، وشمال كاليفورنيا، وشمال نيفادا، وعبر وادي نهر سنيك في ولاية أيداهو. ^{[ 7 ]} أما خفاش تاونسند ذو الأذنين الكبيرتين ( Corynorhinus townsendii ) فيتواجد من جنوب كولومبيا البريطانية جنوبًا عبر غرب الولايات المتحدة وصولًا إلى جنوب المكسيك. ^{[ 7 ]} ينتشر الأرنب البري ذو الذيل الأبيض ( Lepus townsendii ) في جنوب كندا وغرب ووسط الولايات المتحدة الأمريكية مروراً بشرق كاليفورنيا وكولورادو. ^{[ 7 ]} كما سُمّي طائر تاونسند المغرد وطائر تاونسند المنفرد تيمناً بالسيد تاونسند.

توفي تاونسند بسبب التسمم بالزرنيخ . ^{[ 7 ]} كان قد طور تركيبة تستخدم في تحضيرات التحنيط، وكان الزرنيخ هو المكون "السري". ^{[ 7 ]}

• رحلة إلى ولاية أوريغون بقلم جون كيرك تاونسند
• ميرنز، ب. و ر. جون كيرك تاونسند: جامع طيور وثدييات أودوبون الغربية (2007).