جون روبنسون ماكلين

جون روبنسون ماكلين ( 21 مارس 1813 - 13 يوليو 1873)، مهندس مدني بريطاني وسياسي من الحزب الليبرالي . أنجز العديد من الأعمال الهامة، وكان لفترة من الزمن المالك الوحيد لخط سكة حديد رئيسي، وكان أول شخص يحقق ذلك. كما قام بأعمال خيرية ، منها تأمين إمدادات المياه العذبة للتغلب على تفشي وباء الكوليرا المتكرر، دون أن يتقاضى أي أجر مقابل عمله.

وُلد في مبنى البنك بمدينة بلفاست ، وكان أصغر أبناء فرانسيس ماكلين ومارغريت ماكريلودز الأربعة. كان فرانسيس تاجر أدوات حديدية، وكان متجره أحد المتاجر الثلاثة الرئيسية في الطابق الأرضي من مبنى البنك. كان أحد إخوته (آدم) مهندسًا مدنيًا في دبلن، بينما أصبح أخوه (فرانسيس) طبيب أسنان بارزًا، يمارس مهنته في سانت ستيفنز غرين بدبلن. تلقى جون تعليمه في معهد بلفاست الأكاديمي وجامعة غلاسكو . ^{[ 1 ]}

في ريعان شبابه، ترشح لمنصب مهندس لدى مفوضي ميناء بلفاست، لكن طلبه قوبل بالرفض. وعند مغادرته قاعة الاجتماعات، قال لسكرتير مجلس إدارة ميناء بلفاست آنذاك، السيد إدموند جيتي (وهو صديق قديم للعائلة): "سأدع المفوضين يدركون أي رجل فقدوه".

أسس مع شريكه، فرانسيس كروتون ستايلمان، شركة ماكلين وستايلمان للاستشارات الهندسية في شارع جريت جورج، ويستمنستر. ومن بين المناصب التي شغلها:

• مستشار الحكومة البريطانية لشؤون قناة السويس .
• أعمال واسعة النطاق لصالح الإمبراطور نابليون في فرنسا.
• كبير مهندسي موانئ بليموث ودوفر.
• رئيس مجلس إدارة شركة التلغراف الأنجلو أمريكية .
• كبير المهندسين المشرف على بناء خط سكة حديد جنوب ستافوردشاير ، الذي افتتح عام 1849.

كان ماكلين عضوًا في اللجنة الدولية لشق برزخ السويس . وفي خطابه الرئاسي عام 1864 أمام معهد المهندسين المدنيين ، شرح بالتفصيل مشاركته ورؤيته في بناء القناة. إلى جانب أعضاء بريطانيين آخرين في اللجنة، اقترح ماكلين قناة مرتفعة خمسة وعشرين قدمًا فوق مستوى سطح البحر، باستخدام أهوسة مماثلة لتلك الموجودة في قناة كاليدونيا . يتناقض هذا مع رأي أغلبية أعضاء اللجنة، الذين فضلوا قناة بمستوى سطح البحر بدون أهوسة. على الرغم من رفض توصياتهم، إلا أن إسهامات ماكلين تُبرز النقاشات والاعتبارات الهندسية الهامة في تاريخ القناة المبكر. ^{[ 2 ]}

يقول بوينتون: "كان ماكلين مهندسًا مدنيًا موهوبًا، ويستحق إسهامه في مهنته تقديرًا أوسع". ^{[ 3 ]} عندما عُيّن مهندسًا لسكك حديد جنوب ستافوردشاير، التي كانت قيد الإنشاء آنذاك في أكتوبر 1846، كان يعمل بالفعل لدى أربع شركات سكك حديدية أخرى. في وقت سابق، عندما كان متدربًا في شركة مهندسين مدنيين في لندن، أعدّ مسوحات ورسومات تفصيلية لضفة فيكتوريا وجسر وستمنستر الجديد . عندما دعت الحاجة إلى شبكة صرف صحي جديدة للعاصمة، وطلبت اللجنة تقديم مخططات، كان مخططه الأفضل من بين 116 مخططًا مُقدّمًا، والوحيد الذي قدّم تقديرًا للتكاليف. ^{[ 3 ]}

أدرك ماكلين الحالة المزرية لإمدادات المياه في والسال ؛ حيث كانت تتفشى أوبئة الكوليرا والتيفوئيد بشكل دوري. لاحظ ماكلين أن مياه ليتشفيلد نظيفة ونقية ؛ فحصل على موافقة بعض أصدقائه النافذين، بمن فيهم إيرل دادلي، وتم تأسيس شركة مياه جنوب ستافوردشاير عام ١٨٥٣. زودت الشركة والسال ودادلي بمياه ليتشفيلد، مستخدمةً بركتي ​​ستو ومينستر كخزانات. تم تركيب خط الأنابيب بمحاذاة خط السكة الحديد. كان لماكلين دورٌ محوري في تطوير محطة ضخ ساندفيلدز في ليتشفيلد، والتي تُعد الآن مركزًا مجتمعيًا ومتحفًا ناشئًا. تم ربط أجزاء من والسال بشبكة المياه بحلول عام ١٨٥٨، لكن استغرق إكمال المشروع خمسة عشر عامًا. كان ماكلين مهندسًا في شركة المياه، لكنه لم يتقاضَ أي راتب. ^{[ ٣ ]}

بعد أن صدر قانون من البرلمان يسمح بذلك، حصل على عقد إيجار لمدة 25 عامًا للسكك الحديدية، ليصبح بذلك أول شخص يمتلك سكة حديدية بمفرده.

وبحلول عام 1853 كان مشغولاً أيضاً بالتعدين، حيث أكمل خط سكة حديد يخدم اثنين من مناجم ماركيز أنجلسي في كانوك تشيس ، والمعروفة آنذاك باسم مناجم هامرويتش وأوكسبريدج، والمعروفة مؤخراً باسم مناجم كانوك تشيس رقم 1 و2.

ساهمت الأموال التي استثمرها ماكلين والماركيز وآخرون في تطوير حقل فحم كانوك تشيس. وأدت المناجم إلى ظهور مجتمعات جديدة مثل تشيستاون وتشيس تيراس، والتي زودها ماكلين بالمدارس والكنائس ومركز مجتمعي ومكتبة. وكان افتتاح كنيسة سانت آن الحرة في تشيستاون عام 1865 حدثًا بارزًا لمبنى متواضع في قرية تعدين. ^{[ 3 ]}

كان رئيسًا لمؤسسة المهندسين المدنيين من عام 1864 إلى عام 1865. ^{[ 4 ]}

ترشح دون جدوى للبرلمان كمرشح للحزب الليبرالي عن بلفاست في الانتخابات العامة لعام 1857 ، ^{[ 5 ]} وهي المرة الثانية التي رفضه فيها مسقط رأسه.

انتُخب في الانتخابات العامة لعام 1868 كعضو في البرلمان عن شرق ستافوردشاير ، ^{[ 6 ]} وشغل هذا المقعد حتى وفاته عام 1873. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كما شغل منصب المقدم في فيلق المهندسين وهيئة السكك الحديدية ، وهو فيلق متطوع يعمل أعضاؤه كمستشارين هندسيين للجيش البريطاني .

توفي عام 1873 عن عمر يناهز 60 عامًا، ودُفن مع زوجته آنا على حافة الطريق الرئيسي في مقبرة كينسال جرين ، لندن.

تزوج من آنا (1813-1877). أنجبا خمس بنات وابنًا واحدًا، فرانك ماكلين . ومن خلال فرانك، يشمل أحفادهم فرانسيس ماكلين ، وروبرت كارينغتون، البارون السابع لكارينغتون ، والبارون الثاني عشر من عائلة إليوت، والبارونات اللاحقين .