رصيف فيكتوريا

سبقت أعمال سابقة عديدة مشروع رصيف فيكتوريا على طول نهر التايمز المدّي، بما في ذلك وسط لندن.

صُمم جسر فيكتوريا إمبانكمنت على يد المهندس المدني فرانسيس ويب شيلدز ، الذي قدم تصاميمه إلى لجنة ملكية ^{[ 1 ]} شُكلت عام 1861. وبعد قبول التصاميم، تولى مجلس الأشغال العامة في العاصمة تنفيذ أعمال البناء وفقًا لمخططه. ^{[ 2 ] [ 3 ]} بدأ البناء عام 1865، واكتمل عام 1870 تحت إشراف جوزيف بازالجيت .

كان رصيف فيكتوريا أحد عناصر مشروع ثلاثي الأجزاء، أما الجزآن الآخران فهما رصيف ألبرت ، الممتد من جهة لامبيث لجسر وستمنستر إلى فوكسهول؛ ورصيف تشيلسي ، الممتد من ميلبانك إلى رصيف كادوجان في تشيلسي، بالقرب من جسر باترسي . ^{[ 4 ]} كان المشروع تابعًا لمجلس الأشغال العامة في لندن، وتولى توماس براسي تنفيذه . ^{[ 5 ]} كان الدافع الأساسي هو الحاجة إلى تزويد لندن بنظام صرف صحي حديث . ومن الاعتبارات الرئيسية الأخرى تخفيف الازدحام المروري في شارع ستراند وشارع فليت .

تضمن المشروع إنشاء مبانٍ على ضفاف نهر التايمز ، مما أدى إلى تضييق مجراه. استلزمت أعمال البناء شراء وهدم العديد من العقارات باهظة الثمن على ضفاف النهر. تم بناء نفق خط سكة حديد المقاطعة بتقنية الحفر والتغطية داخل السد، ثم تم تغطيته بسقف لاستيعاب الطريق. تم تكسية السد بالجرانيت، وتم تركيب أنابيب تصريف مصممة للفتح عند انحسار المد لتصريف مياه الصرف الصحي المخففة عند هطول الأمطار الغزيرة، وذلك كوسيلة لمنع انسداد نظام الصرف الصحي ولتنظيف ضفاف الطمي بشكل دوري. ^{[ 6 ]}

على مستوى الأرض، بالإضافة إلى الطرق الجديدة، تم إنشاء حديقتين عامتين . إحداهما تطل على مباني الحكومة في وايتهول ، والأخرى تمتد من جسر هانغرفورد إلى جسر واترلو . تضم الحدائق العديد من التماثيل، بما في ذلك نصب تذكاري لبازالجيت. كما يضم الجزء من الحدائق الواقع بين جسر واترلو ومحطة تشارينغ كروس منصة موسيقية كبيرة تُقام عليها عروض موسيقية، وبوابة المياه التي بُنيت عام 1626 لقصر يورك هاوس السابق الذي شُيّد لدوق باكنغهام الأول .

كان قسم فيكتوريا الأكثر تعقيدًا من بين الأقسام الثلاثة. فقد كان أكبر حجمًا وأكثر تعقيدًا وأهمية للمدينة من القسمين الآخرين، وافتُتح رسميًا في 13 يوليو 1870 على يد أمير ويلز والأميرة لويز . ^{[ 7 ]} عندما يُشار إلى "الجسر"، فإنهم عادةً ما يقصدون ذلك الجزء منه. تُقدّر التكلفة الإجمالية لبناء جسر فيكتوريا بـ 1,260,000 جنيه إسترليني، وتكلفة شراء العقار بـ 450,000 جنيه إسترليني. تشمل التكلفة الإجمالية تكلفة المواد المستخدمة في بناء الجسر. ^{[ 6 ]}

أثبت بناء جسر فيكتوريا صعوبته نظراً لضخامته. وقد طُمئن البرلمان بأن ثلاث سنوات ستكون مدة كافية لإنجاز المشروع، وهو ما لم يكن صحيحاً.

إضافةً إلى عدم توفر عدد كافٍ من العمال لإنجاز العمل في الموعد المحدد، واجه مهندس المشروع ومُقيّم العقارات صعوبةً في الحصول على حقوق جميع الأرصفة وغيرها من الممتلكات اللازمة للوصول والتخزين أثناء تنفيذ المشروع. كما واجهوا صعوبةً في الحصول على عقود صيانة الوصول إلى مراسي السفن البخارية في ويستمنستر وهنغرفورد.

بالإضافة إلى ذلك، تم إنفاق وقت وأموال إضافية في تجربة نوع جديد من السدود المؤقتة ، وهي عبارة عن هيكل يستخدم لمنع دخول المياه إلى موقع البناء، وهو أمر بالغ الأهمية للبناء على طول نهر التايمز المدّي. ^{[ 6 ]}

في ديسمبر 1878، أصبح شارع فيكتوريا إمبانكمنت أول شارع في بريطانيا يُضاء بالكهرباء بشكل دائم. ^{[ 8 ]} وكانت الإضاءة تُوفّر بواسطة 20 شمعة يابلوتشكوف تعمل بمولد تيار مستمر من نوع غرام . في 16 مارس 1879، تم توسيع النظام ليشمل 40 مصباحًا، وفي 10 أكتوبر 1879، تم توسيعه ليشمل 55 مصباحًا. ^{[ 9 ]} وكان الشارع يُضاء سابقًا بالغاز، وفي يونيو 1884، أُعيد استخدام إضاءة الغاز نظرًا لعدم قدرة الكهرباء على المنافسة. ^{[ 9 ]}