جوزيف بريدجر

كان جوزيف بريدجر (1632 - 15 أبريل 1686) ضابطًا عسكريًا وتاجرًا ومزارعًا وسياسيًا إنجليزي المولد. هاجر من إنجلترا إلى مستعمرة فرجينيا ، حيث أصبح ثريًا واشتهر بدعمه للحاكم ويليام بيركلي وخلفائه. وكما فعل حفيده الذي يحمل اسمه والعديد من أحفاده، خدم بريدجر في مجلس النواب ممثلًا لمقاطعة آيل أوف وايت . كما خدم بريدجر في المجلس الأعلى للهيئة التشريعية، مجلس حاكم فرجينيا ، وقاد القوات ضد المتمردين خلال ثورة بيكون عام 1676، وكذلك عام 1682، عندما ساعد في قمع قاطعي التبغ (على الرغم من تعاطفه مع حل مماثل قبل ذلك بنحو عقدين من الزمن). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

وُلد في قصر وودمانكوت في غلوسترشير ، إنجلترا، شتاء عام 1631/1632، وعُمِّد في أبرشية دورسلي أواخر فبراير. كان الابن الثالث لسامويل بريدجر، مدقق حسابات كلية غلوستر، الذي توفي عام 1650. ^{[ 4 ] [ 5 ]} شغل جده، القس لورانس بريدجر، منصب راعي أبرشية سليمبريدج لمدة 55 عامًا، وكان زميلًا في كلية ماجدالين بجامعة أكسفورد. ^{[ 6 ]} مع ذلك، فُقدت سجلات مكان تلقي هذا الرجل تعليمه.

كان بريدجر تاجرًا يستورد النبيذ ومنتجات أخرى لبيعها في فرجينيا، وربما حتى قبل هجرته إلى المستعمرة. ورغم أنه لم يكن يملك أرضًا عند هجرته، إلا أنه جمع أكثر من 9500 فدان من الأراضي في المستعمرة، وزعها على معظم أبنائه بعد وفاته، كما سيُذكر لاحقًا. ^{[ 1 ]} ويُرجح أنه أصبح أيضًا من بين أغنى عشرة أشخاص في فرجينيا في ذلك العصر، وبنى قصرًا من 15 غرفة في مزرعة وايتمارش في مقاطعة آيل أوف وايت ، حيث أقام. وهاجر أيضًا إلى المستعمرة شقيق واحد على الأقل وأقارب آخرون، من بينهم أفراد من عائلات درايفر وهولاداي وبيت. ^{[ 1 ]}

انتخب ناخبو جزيرة وايت بريدجر ممثلاً لهم في مجلس النواب في فرجينيا عام 1658، لكن لم يُعاد انتخابه إلا بعد تقاعد حماه روبرت بيت (الذي خلفه في المجلس عام 1659) عام 1662. ^{[ 7 ] [ 2 ]} وخلال فترة عضويته في المجلس، ولا سيما بعد أن خلف حماه خلال ما عُرف لاحقًا باسم "الجمعية الطويلة" (1661-1676، حين رفض الحاكم بيركلي الدعوة إلى انتخابات لمدة 15 عامًا)، شارك بريدجر في مناقشات الحدود بين فرجينيا ومستعمرتي ماريلاند وكارولاينا الشمالية المجاورتين. كما عمل في لجنة سعت إلى وقف زراعة التبغ خلال موسم 1667-1668 بسبب وفرة المحصول عقب انتهاء الحرب الإنجليزية الهولندية وانخفاض أسعار التبغ بشكل كبير. ^{[ 1 ]}

في عام 1670، رُشِّح بريدجر لعضوية مجلس حاكم فرجينيا، وهو المجلس الأعلى للهيئة التشريعية، واستقال من منصبه كعضو في المجلس، كما كان مُلزَمًا به آنذاك. ومع ذلك، تشير وثيقة باقية إلى أن التعيين كان محل شك، ولم يُعتمد إلا في عام 1673، ومنذ ذلك الحين استمر بريدجر في منصبه كعضو في المجلس حتى قبيل وفاته. ^{[ 8 ]} خلال تلك الفترة، قاد بريدجر أيضًا ميليشيا المستعمرة في المقاطعات الجنوبية. ^{[ 1 ]} علاوة على ذلك، في عام 1673، نشب خلاف بينه وبين حماه، العقيد روبرت بيت، حول أرض كانت مملوكة سابقًا للكابتن جون أبتون، وطلب بريدجر أن يُحسم الأمر عن طريق هيئة محلفين. والنتيجة غير معروفة، إذ قُبلت وصية بيت للتصديق عليها في يناير التالي. ^{[ 2 ]} كما أصبح بريدجر جامعًا للجمارك في المنطقة السفلى من نهر جيمس، وهو منصب مُربح، على الأقل بحلول صيف عام 1675. ^{[ 1 ]}

في غضون ذلك، وخلال ثورة بيكون عام 1676، تحالف بريدجر مع الحاكم ويليام بيركلي . ^{[ 9 ]} قاد بريدجر القوات الحكومية ضد المتمردين، وكان من بين المقربين لبيركلي الذين كرههم المتمردون بشدة. فرّ بريدجر مؤقتًا إلى ماريلاند بسبب التهديدات الكثيرة التي واجهها، واحتل المتمردون مزرعته. عاد بريدجر، ووفقًا لتقرير رسمي، "كان نشطًا للغاية وله دور فعال" في "إخضاع الجزء الجنوبي من نهر جيمس" على الرغم من نهب ممتلكاته "بقيمة كبيرة". ^{[ 1 ]} وقدّم لاحقًا مطالبات بتعويضات عن الأضرار التي لحقت به، بما في ذلك نفوق الماشية. قبل وفاته، كان بريدجر مساعدًا عامًا للمستعمرة (يقود جميع قواتها)، وإن كان يحمل لقب "عقيد" كما كان متعارفًا عليه في ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

في عام 1683، وهو العام الذي كتب فيه وصيته التي قُبلت لاحقًا، كان بريدجر يبني منازل في جيمستاون، وهو ما يُفترض أنه يعكس المرسوم الملكي الذي يُلزم أعضاء المجلس بالقيام بذلك، وفي 25 نوفمبر 1692 (بعد وفاته بفترة طويلة)، اجتمع مجلس الدولة في أحد تلك المنازل. ^{[ 2 ]} علاوة على ذلك، لم تُؤثر الدعوى القضائية المتعلقة بملكية أبتون السابقة سلبًا على العلاقات مع أفراد عائلة بيت الآخرين، إذ باع بريدجر في عام 1680 حصته في الأرض التي حصل عليها هو وشخصان آخران عام 1664 إلى جون بيت، وعندما أضاف ملحقًا لوصيته في أكتوبر 1683 لحرمان ابنه الذي يحمل اسمه من الميراث، عيّن زوجته منفذةً للوصية وطلب أن يُساعدها توماس وجون بيت وآرثر سميث. ^{[ 2 ]}

يذكر أحد المصادر أن بريدجر شغل لفترة وجيزة منصب الحاكم الاستعماري المشارك لولاية فرجينيا في عامي 1684 و 1685. ^{[ 10 ]} كان العرف السائد في ذلك الوقت يجعل العضو الأقدم خدمة في المجلس هو الحاكم بالنيابة أثناء غياب الحاكم الملكي.

في حوالي عام 1654، ^{[ 11 ]} تزوج جوزيف بريدجر من هيستر بيت، ابنة الكولونيل روبرت بيت الذي هاجر إلى مقاطعة آيل وايت من بريستول، إنجلترا . وكان أبناؤهما:

• الكابتن جوزيف الثاني (حوالي 1654 - بحلول 1713/4) الذي تزوج من إليزابيث نورثوورثي
• مارثا (حوالي 1658 - 1714)، تزوجت من توماس جودوين
• تزوج الكولونيل صموئيل (حوالي 1663 - بحلول عام 1713) من إليزابيث جودوين
• تزوج الكولونيل ويليام (حوالي 1668-1730)، ^{[ 12 ]} من إليزابيث ألين كوفيلد
• إليزابيث (حوالي 1665 - 1717)، تزوجت من توماس لير
• ماري (حوالي 1667 - )، تزوجت من الكابتن ريتشارد تيبوث
• هيستر (1665 - حوالي 1722)، تزوجت من جورج ويليامسون

توفي بريدجر في منتصف أبريل عام 1686، في مزرعته بمقاطعة آيل أوف وايت، بعد نحو عام من توقيعه على ملحق لوصيته حرم ابنه الأكبر، الذي يحمل اسمه، من الميراث بسبب أسلوب حياته المتهور. ^{[ 13 ]} دُفن في أرضه، ولكن في عام 1894، أعاد أفراد عائلته دفن بعض رفاته (وشاهد قبره الموضح أعلاه) بالقرب من مذبح كنيسة القديس لوقا في سميثفيلد، فرجينيا . تُعد هذه الكنيسة الآن أقدم مبنى كنسي في فرجينيا (ومتحفًا، على الرغم من أنها تُستخدم أحيانًا كمكان للعبادة من قبل طوائف مختلفة). على الرغم من أن الأسطورة المحلية تُؤرخ الرعية إلى عام 1632، إلا أن الأبحاث تشير الآن إلى أن المبنى اكتمل في أواخر ثمانينيات القرن السابع عشر. ^{[ 14 ]} ساهم بريدجر في تمويل الكنيسة واستقدم أيضًا حرفيين من إنجلترا. ^{[ 1 ]}

كما شغل العديد من أحفاد بريدجر مناصب في مجلس النواب، بما في ذلك جيمس بريدجر (عضو مجلس النواب) ، الذي شغل منصب عضو مجلس النواب عن جزيرة وايت في الجلسات الأخيرة لمجلس النواب، وكذلك في المؤتمر الثوري الأول لولاية فرجينيا. ^{[ 15 ]}

في عام ١٧٣٨، عثر عبدٌ على مخبأٍ من النقود التي سُكّت خلال عهود إليزابيث الأولى وجيمس الأول وتشارلز الأول في ما كان يُعرف سابقًا بمزرعة بريدجر. وتكهّن طابع صحيفة ويليامزبرغ غازيت (التي تقع أعلى النهر قليلًا) بأن النقود إما أُخفيت خلال ثورة بيكون أو أن بريدجر صادرها واحتفظ بها لنفسه ولعائلته. ^{[ ١ ]}

قام حفيده الأكبر (ابن ويليام) جوزيف بريدجر (عضو مجلس المدينة 1758-1761) بتخفيض قيمة الوقف في وايتمارش وكوراواي أوك من أجل بيع العقار واستخدام العائدات لشراء العبيد. ^{[ 16 ]}

في عام ٢٠٠٧، سمح أحفاد بريدجر لمؤسسة سميثسونيان بنبش قبره وفحص رفاته. ^{[ ١٧ ]} لم يُنبش سوى خُمس الجثة تقريبًا، لذا في عام ٢٠٢٣، سمح أفراد العائلة بنبش قبر آخر، هذه المرة لآن راندال، التي دُفنت في الأصل بجوار جوزيف بريدجر في مزرعته. نُقل جثمانها أيضًا إلى كنيسة القديس لوقا في نفس وقت نقل جثمان بريدجر. كانت آن راندال عمة زوجة جوزيف بريدجر، هيستر بيت بريدجر، عن طريق الزواج. من المرجح أن شاهد القبر الذي كان مُعدًا في الأصل لهيستر استُخدم لآن راندال لأنها توفيت بعد عشر سنوات من وفاة جوزيف بريدجر. ^{[ ١٨ ]} احتوت عظام بريدجر على سبعة أضعاف كمية الرصاص الموجودة في الجثث الحديثة، وهو ما عزاه العلماء إلى تناوله الطعام باستخدام أوانٍ من القصدير، وهو معدن يحتوي على الرصاص الذي قد يتسرب ويسبب التسمم بالرصاص.

كان من بين أحفاد الحاكم بريدجر: ^{[ 19 ]}

• جيم بريدجر ، رجل الجبال ومستكشف شمال غرب أمريكا
• روبرت روفوس بريدجرز ، سياسي من ولاية كارولينا الشمالية في عصر الحرب الأهلية
• عائلة بريدجر من ولاية فرجينيا

• https://bridgerfamilyassociation.com
• http://tk-jk.net/Bridgers/Shaggy/fog0000000027.html
• https://books.google.com/books/about/Seventeenth_Century_Isle_of_Wight_County.html?id=Z2AAvycdC94C