نوماسكوس إمبرياليس

نوماسكس إمبرياليس (المعروف سابقًا باسم جونزي إمبرياليس )، والمعروف أيضًا باسم الجيبون الإمبراطوري ، ^{[ 1 ]} هو نوع من الجيبون انقرض مؤخرًا،وكان يسكن وسط الصين خلال أواخر العصر الهولوسيني . انقرض في وقت ما بعد عام 200 قبل الميلاد، وربما في وقت متأخر من القرن الثامن عشر. ^{[ 2 ]}

عُثر على العينة النموذجية في قبر سيدة نبيلة صينية قديمة . ويُعتقد أنها كانت، عندما كانت على قيد الحياة، خلال فترة الممالك المتحاربة قبل حوالي 2200 إلى 2300 عام، مملوكة للسيدة شيا ، والدة الملك تشوانغشيانغ من تشين وجدة تشين شي هوانغ ، أول إمبراطور للصين. ^{[ 3 ]}

سُمّي هذا النوع بناءً على العينة النموذجية، وهي جمجمة غير مكتملة ، في عام 2018 من قِبل صموئيل تورفي وزملاؤه. ^{[ 2 ]} ووُصف باسم Junzi imperialis ، وهو العضو الوحيد في جنس Junzi أحادي النوع ، وذلك بسبب الشكل المميز لأضراسه وجمجمته. وقد صاغ تورفي وزملاؤه الاسم الأصلي للجنس Junzi في إشارة إلى كيفية احتفاظ النبلاء والعلماء، أو ما يُعرف بـ junzi (君子)، بالقرود الجيبونية كحيوانات أليفة في الصين القديمة. ^{[ 3 ]} لم تسمح السلطات الصينية لمؤلفي الدراسة بأخذ عينات من الحمض النووي للقرد الجيبون، ولذلك وُضع هذا النوع في جنسه الخاص استنادًا إلى الأدلة المورفولوجية فقط. ^{[ 4 ]}

في عام 2025، أجرت دراسة تصنيفية على أنواع الجيبون الحية والمنقرضة، استخلصت الحمض النووي من العينة الأصلية بالإضافة إلى عينة أخرى أقدم، ووجدت أنها تنتمي إلى جنس نوماسكس كنوع شقيق لجيبون هاينان المهدد بالانقراض بشدة ، وهو أحد أنواع الجيبون القليلة المتبقية في الصين. وبناءً على ذلك، تم نقلها إلى جنس نوماسكس . ^{[ 5 ]}

سُجِّل في المصادر الصينية القديمة وجود قرود الجيبون شمالًا حتى نهر اليانغتسي . ^{[ 2 ]} يُعدّ الجيبون الإمبراطوري (Nomascus imperialis) أقصى أنواع الجيبون المعروفة شمالًا، حيث عُثر على بقايا أحفورية جزئية عمرها 4000 عام لفرد بري في كهف يماو في تشونغتشينغ . أما أقصى سجل شمالي للجيبون الإمبراطوري، ولأي نوع من أنواع الجيبون، فهو للفرد الأسير الذي احتفظت به السيدة شيا، والذي عُثر عليه في مقاطعة شنشي . ^{[ 5 ]} على الرغم من أن هذا الفرد كان أسيرًا، إلا أن الحيوانات الأخرى في حديقة الحيوانات تبدو ذات أصول محلية، ولذلك يُفترض أن هذا الفرد قد تم اصطياده محليًا وأن هذا النوع قد وصل بشكل طبيعي إلى أقصى الشمال حتى شنشي. يدعم هذا الافتراض روايات تاريخية تشير إلى وجود قرود الجيبون في شنشي حتى القرن الثامن عشر. ^{[ 2 ]}

يُعدّ الجيبون الإمبراطوري النوع الوحيد المعروف من القردة الذي انقرض في العصر الهولوسيني . ولا يزال سبب انقراضه غير مؤكد، ولكن يُرجّح أنه يعود إلى إزالة الغابات على نطاق واسع في وسط الصين خلال العصر الإمبراطوري. فقد شهدت المنطقة التي سكنها هذا النوع أعلى كثافة سكانية في العالم لآلاف السنين، وحدثت إزالة واسعة النطاق للغابات في نطاق انتشاره بحلول أواخر العصر الإمبراطوري. وكانت الغابات المتبقية في المنطقة تقع على ارتفاعات شاهقة، وهو ما يُرجّح أنه لم يكن مثاليًا لهذا النوع نظرًا لاعتماده المحتمل على غابات الأراضي المنخفضة. ^{[ 2 ]}

تم اكتشاف الجمجمة النموذجية عند فتح قبر السيدة شيا في عام 2004. ويُعتقد أن الحيوان الحي كان عضواً في مجموعة حيوانات السيدة شيا الأليفة الفاخرة، والتي شملت أيضاً طيور الكركي ، ^{[ 3 ]} والنمور ، والوشق ، ودب أسود . ^{[ 6 ]}