جرذ الكنغر

تتحرك جرذان الكنغر على قدمين . غالبًا ما تقفز لمسافة تصل إلى 7 أقدام، ^{[ 5 ]} ويُقال إنها تقفز لمسافة تصل إلى 9 أقدام (2.75 متر) ^{[ 6 ]} بسرعة تصل إلى 10 أقدام/ثانية تقريبًا، أو 11  كم/ساعة (7 ميل/ساعة). يمكنها تغيير اتجاهها بسرعة بين القفزات. ^{[ 7 ]} قد تُعظّم الحركة السريعة لجرذ الكنغر ذي الذيل المخطط استهلاك الطاقة وتقلل من خطر الافتراس. كما أن استخدامها لنمط "الحركة والتجمد" قد يجعله أقل وضوحًا للحيوانات المفترسة الليلية. ^{[ 8 ]}

تعيش جرذان الكنغر في المناطق القاحلة وشبه القاحلة في غرب أمريكا الشمالية ، وخاصةً في التربة الرملية أو الرخوة ^{[ 4 ]} الملائمة للحفر. ومع ذلك، قد يختلف نطاقها الجغرافي وموائلها. ويعتمد نطاق ارتفاعها على نوعها؛ إذ توجد من تحت مستوى سطح البحر إلى ارتفاع 7100 قدم على الأقل ( الموقع النموذجي لـ D. ordii priscus ). ^{[ 9 ]} وهي حساسة لدرجات الحرارة القصوى، وتبقى في جحورها أثناء العواصف المطرية وغيرها من الأحوال الجوية السيئة. ^{[ 4 ]} وتُفترس جرذان الكنغر من قِبل ذئاب البراري، والثعالب، والغرير، وابن عرس، والبوم، والثعابين.

تعيش جرذان الكنغر الميريامية في مناطق ذات معدلات هطول أمطار ورطوبة عالية، ودرجات حرارة مرتفعة ومعدلات تبخر عالية في الصيف. ^{[ 10 ]} وهي تفضل المناطق ذات التربة الحجرية، بما في ذلك الطين والحصى والصخور، وهي أكثر صلابة من التربة التي تفضلها بعض الأنواع الأخرى (مثل جرذان الكنغر ذات الذيل المخطط). ^{[ 4 ]} ولأن بيئاتها حارة وجافة ، يجب عليها الحفاظ على الماء. ^{[ 11 ]} وهي تفعل ذلك جزئيًا عن طريق خفض معدل الأيض لديها، مما يقلل من فقدان الماء عبر جلدها وجهازها التنفسي. ويُعد التبخر عبر الجلد هو المسار الرئيسي لفقدان الماء. ^{[ 12 ]} تحصل جرذان الكنغر الميريامية على كمية كافية من الماء من الأكسدة الأيضية للبذور التي تتناولها للبقاء على قيد الحياة، ولا تحتاج إلى شرب الماء على الإطلاق. ^{[ 11 ]} وللمساعدة في الحفاظ على الماء، ينتجون بولاً شديد التركيز، من خلال عملية مرتبطة على ما يبدو بتعبير الأكوابورين 1 على طول جزء أطول من المعتاد من الفرع النازل لعروة هنلي في الكلية. ^{[ 13 ]}

في المقابل، تتطلب جرذان الكنغر ذات الذيل المخطط موائل أكثر تحديدًا في المراعي الصحراوية ذات الشجيرات المتناثرة؛ كما أن هذا النوع أكثر عرضة للخطر بسبب تراجع هذه المراعي. وهذه المناطق جافة أيضًا، لكنها عادةً ما تحتوي على كميات أكبر من المياه مقارنةً بجرذان الكنغر ميريام.

تتغذى جرذان الكنغر بشكل أساسي على البذور. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، فإنها تتناول النباتات أحيانًا، وربما الحشرات أيضًا في بعض أوقات السنة. ^{[ 4 ]} وقد شوهدت وهي تخزن بذور المسكيت، وشجيرة الكريوزوت، والرجلة، والأوكوتيلو، وعشب غراما في جيوب خدها. كما تخزن جرذان الكنغر بذورًا إضافية في مخابئ خاصة بها. ^{[ 10 ]} ويؤثر هذا السلوك التخزيني على المراعي والأراضي الزراعية التي تعيش فيها هذه الحيوانات. ^{[ 4 ]} يجب على جرذان الكنغر جمع أكبر قدر ممكن من البذور في أقصر وقت ممكن. وللحفاظ على الطاقة والماء، فإنها تقلل من الوقت الذي تقضيه بعيدًا عن جحورها الباردة والجافة. بالإضافة إلى ذلك، فإن قضاء أكبر وقت ممكن في جحورها يقلل من تعرضها للحيوانات المفترسة. ^{[ 14 ]}

أثناء رحلات البحث عن الطعام، تقوم جرذان الكنغر بتخزين البذور التي تجدها. من المهم لجرذ الكنغر أن يعثر على كميات من الطعام تفوق ما يستهلكه، على الأقل في وقت واحد من السنة، بالإضافة إلى الدفاع عن مخابئ الطعام أو إعادة اكتشافها، والبقاء في نفس المناطق لفترة كافية للاستفادة من موارد الغذاء. ^{[ 8 ]} قد تتبع أنواع جرذان الكنغر المختلفة استراتيجيات تخزين بذور متباينة للتعايش فيما بينها، كما هو الحال بالنسبة لجرذ الكنغر ذي الذيل المخطط وجرذ كنغر ميريام اللذين تتداخل مناطق انتشارهما. ^{[ 3 ]} يقوم جرذ كنغر ميريام بتخزين كميات صغيرة من البذور في العديد من الحفر الصغيرة الضحلة التي يحفرها. يتم ذلك في البداية بالقرب من مصدر الغذاء، مما يزيد من معدلات الحصاد ويقلل من تكاليف التنقل، ولكن يتم إعادة توزيعها لاحقًا على نطاق أوسع، مما يقلل من سرقة القوارض الأخرى. أما جرذ الكنغر ذو الذيل المخطط فيخزن كمية كبيرة من البذور داخل التلال الكبيرة التي يسكنها. قد يُقلل هذا من الوقت والجهد الذي يبذلونه؛ كما أنهم يقضون وقتًا أقل على السطح في حفر الجحور، مما يقلل من خطر الافتراس. ولأنهم أكبر حجمًا وأكثر استقرارًا، فهم قادرون بشكل أفضل على الدفاع عن هذه المخازن من افتراس القوارض الأخرى. ^{[ 15 ]}

تعيش جرذان الكنغر في أنظمة جحور معقدة. تحتوي الجحور على حجرات منفصلة تُستخدم لأغراض محددة كالنوم والمعيشة وتخزين الطعام. ^{[ 4 ]} يعتمد تباعد الجحور على عدد جرذان الكنغر ووفرة الطعام. كما تعيش جرذان الكنغر في مستعمرات يتراوح عددها بين ستة ومئات الجحور. ^{[ 10 ]} يُعد جحر جرذ الكنغر مهمًا لتوفير الحماية من قسوة بيئة الصحراء. وللحفاظ على درجة حرارة ورطوبة ثابتة داخل جحورها، تسد جرذان الكنغر مداخلها بالتراب خلال النهار. ^{[ 4 ]} عندما ترتفع درجة الحرارة الخارجية، يبقى جرذ الكنغر في جحره البارد الرطب ولا يخرج منه إلا ليلًا. ولتقليل فقدان الرطوبة عن طريق التنفس أثناء النوم، يدفن جرذ الكنغر أنفه في فرائه لتكوين جيب صغير من الهواء الرطب. ^{[ 11 ]} جحور جرذان الكنغر المريمية أبسط وأقل عمقًا من جحور جرذان الكنغر ذات الذيل المخطط. كما أن جرذان الكنغر ذات الذيل المخطط تتزاوج في جحورها، على عكس جرذان الكنغر المريمية.

تُعتبر جرذان الكنغر حيوانات انفرادية في الغالب، ذات تنظيم اجتماعي محدود. تتواصل جرذان الكنغر خلال التفاعلات التنافسية والتزاوج. ^{[ 16 ]} وتتجمع معًا في بعض حالات التغذية. وتتخذ مجموعات جرذان الكنغر الموجودة شكل تجمعات ومستعمرات. ^{[ 4 ]} ويبدو أن هناك تسلسلًا هرميًا للهيمنة بين ذكور جرذان الكنغر في التنافس على الوصول إلى الإناث. ^{[ 17 ]} وعادةً ما تكون ذكور جرذان الكنغر أكثر عدوانية من الإناث، وأكثر هيمنة عليها. أما الإناث، فهنّ أكثر تسامحًا فيما بينهنّ من الذكور، وتكثر تفاعلاتهنّ غير العدوانية. ويرجع ذلك على الأرجح جزئيًا إلى أن نطاقات معيشة الإناث تتداخل بشكل أقل من نطاقات معيشة الذكور. ^{[ 17 ]} ويبدو أن التسلسلات الهرمية للهيمنة الخطية موجودة بين الذكور، ولكن من غير المعروف ما إذا كان هذا هو الحال بالنسبة للإناث. ^{[ 17 ]} ويبدو أن الفائزين في المواجهات العدوانية هم الأفراد الأكثر نشاطًا.

تتميز فئران الكنغر بنظام تزاوج متعدد الشركاء . ويبلغ إنتاجها التناسلي ذروته في فصل الصيف عقب هطول الأمطار الغزيرة. ^{[ 18 ]} وخلال فترات الجفاف ونقص الغذاء، لا تتكاثر سوى قلة من الإناث. ^{[ 4 ]} ويبدو أن فئران الكنغر قادرة على تقييم ظروفها المحلية وتعديل جهودها التناسلية وفقًا لذلك. ^{[ 18 ]} تتكاثر فئران كنغر ميريام بين ديسمبر ومايو، وتلد مرتين أو ثلاث مرات في السنة. ^{[ 3 ]} قبل التزاوج، يقوم الذكر والأنثى بحركات دائرية حول منطقة الأنف والشرج حتى تتوقف الأنثى وتسمح للذكر بالتزاوج معها. وتسمح أنثى كنغر ميريام لعدة ذكور بالتزاوج معها في وقت قصير، ربما لضمان فرص أكبر في إنجاب ذرية. أما التزاوج لدى فئران الكنغر ذات الذيل المخطط فيتضمن المزيد من المطاردة والقرع بالأقدام من جانب الذكر قبل أن تسمح له الأنثى بالتزاوج. تتزاوج فئران الكنغر ذات الذيل المخطط على التلال، ويقوم الذكور الأكثر نجاحًا بطرد الذكور المنافسة. ^{[ 19 ]} تستمر فترة حمل فئران الكنغر من 22 إلى 27 يومًا.

تولد صغار جرذان الكنغر الميريامية في عش مبطن بالفرو داخل الجحور. وتولد عمياء وبلا شعر. ^{[ 3 ]} خلال الأسبوع الأول، تزحف صغار جرذان الكنغر الميريامية، وتنمو أرجلها الخلفية في الأسبوع الثاني أو الثالث. ^{[ 10 ]} عند هذه المرحلة، تصبح الصغار مستقلة. تُفطم جرذان الكنغر ذات الذيل المخطط بين 22 و25 يومًا. وتبقى الصغار في التل لمدة شهر إلى ستة أشهر أخرى في مخابئ الأمهات. ^{[ 18 ]}