كهف الملك

كهف الملك ( بالغيلية الاسكتلندية : Uamh an Rìgh ) هو أكبر سلسلة من الكهوف الساحلية شمال بلاك ووترفوت في جزيرة آران باسكتلندا . ^{[ 1 ]} تشكلت هذه الكهوف قبل حوالي 10000 إلى 6000 عام خلال عصر جليدي ، عندما دفع وزن نهر جليدي متقدم الأرض إلى الأسفل، مما أدى إلى ارتفاع مستوى سطح البحر بالنسبة لموقع الكهف، حيث كان المد العالي يرتفع حوالي 4 أمتار (13 قدمًا) عن مستواه الحالي. وعندما ذاب الجليد، ارتفعت الأرض نتيجة لتأثير الارتداد المتساوي ، مما أدى إلى تكوين خط ساحلي مرتفع أو شاطئ مرتفع مع منحدرات بحرية متبقية . يتميز سفح التل فوق المنحدرات بانحدار ضحل ناتج عن شاطئ مرتفع سابق بكثير، يرتفع حوالي 30 مترًا (98 قدمًا) فوق مستوى المد العالي الحالي. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

تشير سجلات كنيسة أبرشية كيلموري إلى أن الكهف ربما استُخدم لعقد اجتماعات الكنيسة في القرن الثامن عشر، ^{[ 4 ]} ويُقال أيضًا إنه استُخدم كمدرسة. ^{[ 4 ]} قبل أن يُعرف باسم كهف الملك، كان يُعرف باسم كهف فينغال نسبةً إلى فين ماك كوميل ، وهي شخصية في الأساطير الأيرلندية. ^{[ 5 ]}

يرتبط الاسم الحالي للكهف بأسطورة روبرت ذا بروس الذي لجأ إلى كهف حيث يُقال إنه استلهم الفكرة من مشاهدة محاولات عنكبوت عديدة وناجحة في النهاية لبناء شبكة، ^{[ 6 ] [ 7 ]} ولكن هذه القصة تعتبر على نطاق واسع غير موثقة. ^{[ 8 ]}

في يناير 1909، أُجريت حفريات أثرية داخل الكهف. ^{[ 4 ]} حُفر خندق بطول 32 قدمًا وفُحص، ولكن باستثناء قطعة زينة برونزية صغيرة وبعض عظام الحيوانات، لم يُعثر على أي شيء ذي أهمية، فتوقفت الحفريات في اليوم الرابع. ^{[ 4 ]}