موقع الملك الأثري

يُعدّ موقع كينغ الأثري ( 9FL5 ) موقعًا أثريًا يعود إلى عصور ما قبل التاريخ، ويخصّ السكان الأصليين لأمريكا، ويقع على نهر كوسا في مقاطعة فلويد بولاية جورجيا . وهو أحد خمسة مواقع قرى كبيرة متزامنة تقع على امتداد 20 كيلومترًا (12 ميلًا) من النهر. ^{[ 1 ]} كان الموقع قرية تابعة لمشيخة كوسا التي كانت تتمركز حول موقع ليتل إيجيبت الواقع في أعلى النهر. ^{[ 2 ]} 

يقع الموقع على مساحة 5 أفدنة (0.020 كيلومتر ^مربع )، وهو عبارة عن قرية تقع على الضفة الشرقية لنهر كوسا في فوستر بيند، ويعود تاريخها إلى منتصف القرن السادس عشر. تتميز القرية بتصميمها المربع ( طول كل ضلع 149 مترًا (489 قدمًا) )، وتحيط بها خندق وسور من ثلاث جهات، ونهر كوسا من الشمال. ^{[ 1 ]} في وسط القرية، كانت هناك ساحة كبيرة ، وفي مركزها عمود يبلغ قطره حوالي متر واحد (3.3 قدم) عند قاعدته، ويتراوح ارتفاعه بين 6 أمتار (20 قدمًا) و 10 أمتار (33 قدمًا) . ^{[ 3 ]} بين الساحة والسور المحيط بها، كانت تقع منطقة القرية، وتضم حوالي 47 منزلًا ^{[ 2 ]} وعددًا من مخازن الذرة المرتفعة. ^{[ 3 ]}     

كانت هياكل المنازل مستطيلة الشكل ذات زوايا مستديرة وأرضيات محفورة في الأرض. بُنيت هذه المنازل باستخدام هياكل ذات أعمدة مفردة مغطاة بالطين والقش . وربما كانت أسقفها مدببة ومغطاة بالقش، وبلغ متوسط ​​مساحتها حوالي 60 مترًا مربعًا . حُفرت الأرضيات في الأرض بعمق يتراوح بين 30 و 50 سنتيمترًا ، ووُضع التراب المُستخرج من الحفر على الجدران الخارجية للمنزل. احتوت المنازل من الداخل على أربعة أعمدة داعمة للسقف مُثبتة في مربع مركزي. فصلت جدران داخلية أصغر حجمًا، مصنوعة من الطين والقش، المساحات الداخلية خارج المربع المركزي إلى مناطق للعمل والتخزين والنوم.    

كانت مداخل هذه المباني ذات جدران ترابية منخفضة، ربما صُممت لمنع دخول الماء والأوساخ والحطام إلى أرضياتها المحفورة خلال فترات الأمطار. ^{[ 1 ]} أما مخازن الذرة المرتفعة فكانت ترتفع حوالي مترين (6.6 قدم) فوق مستوى سطح الأرض، وكانت تُستخدم لتخزين المواد الغذائية؛ كما وفرت مناطق مظللة للأنشطة خلال أشهر الصيف الحارة. ^{[ 3 ]} قد يُمثل هذان النوعان من المباني مساكن صيفية وشتوية، وهو وضع معروف من المصادر الإثنوغرافية في جنوب شرق البلاد. 

غالباً ما كانت تُرتّب بيوت شتوية، اثنان أو ثلاثة، مع هياكلها الصيفية المكشوفة، حول فناء مركزي، مما يدل على وحدة أسرية أكبر، وربما يصور وضعاً عائلياً ممتداً. وكان هذا الترتيب مشابهاً للنمط العام لتخطيط الساحة والقرية. ^{[ 1 ]}

يقع في الركن الشمالي الشرقي من ساحة القرية (المنفصلة عن منطقة القرية) مبنيان ذوا استخدام خاص، يُرجح أنهما كانا يُستخدمان كمبانٍ عامة. الأول، الذي أطلق عليه علماء الآثار الرقم 17، كان مبنىً مربعًا طول ضلعه 15 مترًا (49 قدمًا) ويحتوي على مقاعد في داخله. عُثر على رفات عشرة رجال بالغين مدفونين تحت أرضية هذا المبنى. يُرجح أنه كان قاعة اجتماعات أو مجلسًا محليًا. أما المبنى الثاني، الذي أطلق عليه علماء الآثار الرقم 16، فهو أصغر حجمًا. لم يتمكن علماء الآثار حتى الآن من تحديد وظيفته بدقة. ^{[ 3 ]} ويُقدر علماء الآثار أن عدد سكان القرية تراوح بين 277 و517 نسمة. ^{[ 2 ]} 

بما أن الموقع لم يُسكن إلا لمدة خمسين عامًا أو أقل، لم تُبنَ فيه تلال ضخمة على شكل منصات . ولو استمر السكن لفترة أطول، لربما أقامت الأجيال اللاحقة من السكان هذا النوع من الهياكل فوق مبنى المجلس أو المبنى رقم 16، كما كان الحال في العديد من المواقع الثقافية الأكبر حجمًا في حضارة المسيسيبي التي سُكنت لفترات أطول. ^{[ 4 ]}

سُكن الموقع لأول مرة خلال النصف الأول من القرن السادس عشر، حيث شُيّد نحو ستة مبانٍ سكنية. وعلى مدى السنوات العشر التالية، ومع نمو المدينة، حدد السكان محيطًا دفاعيًا وساحة ومنطقة سكنية. ويبدو أن الموقع كان له تخطيط محدد منذ نشأته، وهو نمط اتبعته مستوطنات أخرى مماثلة في المنطقة. وبعد نحو عشرين أو ثلاثين عامًا أخرى، هُجرت المدينة.

خلال هذه الفترة، زارت بعثتا هيرناندو دي سوتو (1540) وتريستان دي لونا (1560) المنطقة، ومن المرجح جدًا أن إحدى البعثتين قد زارت الموقع. عُثر على العديد من القطع الأثرية ذات الصنع الأوروبي، مثل الأدوات الحديدية، أثناء عمليات التنقيب في الموقع. ولا يُعرف على وجه اليقين ما إذا كان الإسبان هم سبب هجر الموقع. ^{[ 3 ]} وقد أظهر فحص العديد من القبور التي عُثر عليها في الموقع أدلة على أن وباءً قد أصاب السكان، على الرغم من اختلاف الآراء حول هذا الأمر في الأوساط الأثرية. ^{[ 5 ]}

تم التنقيب في الموقع في أعوام 1974 و1992 و1993 بواسطة ديفيد هالي من جامعة جورجيا وباتريك جارو من جامعة شورتر في روما، جورجيا . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• مشيخة كوسا
• قائمة المواقع الأثرية في حضارة المسيسيبي

• مارفن ت. سميث، "علم الآثار الهندية في الفترة التاريخية لشمال جورجيا" ، قسم علم الاجتماع والأنثروبولوجيا، جامعة جورجيا