نادي كيركالدي لكرة القدم

كان هناك نادٍ للرجبي ، يُدعى نادي كيركالدي لكرة القدم، في المدينة لعدة سنوات، ^{[ 7 ]} وقبل موسم 1885-1886، اندمج فريق واندررز مع فريق الرجبي، مما مكّنه من اللعب في ملعب نيوتون بارك التابع لفريق الرجبي. ^{[ 8 ]} ونتيجةً لذلك، غيّر النادي اسمه ببساطة إلى كيركالدي ، على الرغم من أن اسم واندررز كان لا يزال يُستخدم أحيانًا من قِبل وسائل الإعلام كعلامة مميزة، كما طُبّق أيضًا على الفريق الثاني للنادي. وعقدت المنظمتان اجتماعات عامة سنوية واحتفالات مشتركة، وتشاركتا سكرتيرًا فخريًا هو أليكس إنجرام. ^{[ 9 ]}

كان النادي أول نادٍ من المدينة يتحول إلى نادٍ محترف، بانضمامه إلى الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم في عام 1888. ^{[ 10 ]} شارك في كأس اسكتلندا لأول مرة في موسم 1888-1889 ، ووصل إلى الدور الثالث، بعد فوزه 3-0 على تاون هيل - حضر 500 متفرج لمشاهدة المباراة؛ انسحب فريق تاون هيل احتجاجًا على احتساب الهدف الثالث، ولكن بعد التحقق من الوقت المتبقي (4 دقائق)، عادوا لإنهاء المباراة ^{[ 11 ]} - والتأهل مباشرة.

لم يُمنح النادي أي فرصة أمام سانت برناردز في الدور الثالث، لكن القديسين فازوا بصعوبة بنتيجة 2-1، بعد إلغاء هدف لكيركالدي بداعي وجود خطأ سابق. ^{[ 12 ]} كان هذا أفضل إنجاز للنادي في البطولة، حيث لم يتأهل للأدوار الرئيسية بعد استحداث الأدوار التأهيلية. وكانت آخر مباراة له في القسم الرئيسي مباراة متقاربة أخرى ضد فريق إدنبرة القوي، حيث خسر على أرضه أمام هيبرنيان بنتيجة 4-3 في موسم 1890-1891 .

بعد فوزه مرتين على فريق بيرنتسيلاند ثيستل في كأس فايفشاير لموسم 1888-1889 (حيث أُلغي الفوز الأول بسبب "عدم تسجيل الألوان")، ^{[ 13 ]} انسحب النادي من البطولة، "لأنهم يرون - وربما يكونون محقين في ذلك - أن الاتحاد لم يعاملهم بإنصاف". ^{[ 14 ]} لم يشارك النادي في بطولة فايفشاير خلال المواسم الثلاثة التالية، واقتصرت مشاركاته الرسمية على كأس اسكتلندا ودرع شرق اسكتلندا.

ربما كان هذا خطأً، ففي تلك الفترة، انضم نادي رايث روفرز ، وهو نادٍ أصغر في المدينة، إلى دوري الدرجة الأولى واستمر في المشاركة في الكأس المحلية. حدث هذا التحول في موسم 1889-1890؛ في البداية، فاز كيركالدي بسهولة على روفرز في درع إدنبرة، ولكن مع بداية العام التالي، تغلب روفرز على واندررز لأول مرة في مباراة ودية. ^{[ 15 ]} في موسم 1891-1892، أصبح روفرز أول نادٍ من كيركالدي يفوز بكأس فايفشاير، ولم تستعد كيركالدي تفوقها المحلي منذ ذلك الحين. في الواقع، في موسم 1892-1893، عندما شارك كيركالدي في كأس فايفشاير مرة أخرى، خسر أمام رايث روفرز في الدور الأول، حيث أُقيمت المباراة ثلاث مرات (بسبب احتجاجات على حالة أرضية الملعب ^{[ 16 ]} )، وفاز رايث روفرز في جميعها - وانتهت المباراة الرسمية بنتيجة 7-2. ^{[ 17 ]}

شارك النادي في ثلاث بطولات - كأس فايفشاير، وكأس الملك (للفرق الشرقية خارج إدنبرة )، ودرع إدنبرة/شرق اسكتلندا - خلال معظم تاريخه. كان مستوى المنافسة في البطولة الأخيرة أعلى بكثير من مستوى النادي، حيث مُني بهزيمة قياسية بنتيجة 13-0 أمام ليث أثليتيك في موسم 1890-1891 ^{[ 18 ]} (مع العلم أنه فاز على رايث روفرز 3-0 في الدور الثاني، أمام "عدة آلاف" في نيوتون بارك ^{[ 19 ]} ). لكن النادي وصل إلى الدور الخامس في موسم 1891-1892، بفضل جولتين تأهيليتين، حيث خسر أمام أرماديل بنتيجة 10-2. ^{[ 20 ]} ولعلّ النادي، مستذكراً احتجاج بيرنتيسلاند السابق، احتجّ على أرماديل لعدم ارتداء لاعبين اثنين ألوان النادي الرسمية، لكن هذه المحاولة البائسة لإعادة اللاعبين إلى صفوفه قوبلت بالرفض. ^{[ 21 ]}

بلغ النادي نصف نهائي كأس الملك في مشاركته الأولى عام 1887-1888، لكنه حقق إنجازًا أكبر في موسم 1893-1894، بوصوله إلى المباراة النهائية في ملعب إيست إند بارك بمدينة دنفرملاين . إلا أن النادي خسر بنتيجة 6-2 أمام فريق كودنبيث القوي ، بعد أن كان متقدمًا 2-0 حتى الدقيقة 67، لكنه انهار أمام "التكتيكات القوية" و"القدرة البدنية المذهلة" لفريق عمال المناجم. ^{[ 22 ]}

كانت المباراة النهائية الوحيدة التي خاضها كيركالدي على مستوى المقاطعة في موسم 1897-1898، ضمن بطولة كأس ويميس لأندية فايفشاير، حيث انخفض عدد أندية فايفشاير الكبرى آنذاك إلى أقل من اثني عشر ناديًا، ولم يشارك في كأس ويميس سوى ستة أندية. ورغم تمتعه بميزة اللعب على أرضه، خسر كيركالدي بنتيجة 3-0 أمام رايث روفرز، مع العلم أنه استقبل هدفين في الشوط الثاني عندما كان يلعب بعشرة لاعبين. ^{[ 23 ]}

مع انضمام نادي رايث روفرز إلى دوري ميدلاند في موسم 1891-1892، وإدخال الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم جولات تأهيلية لكأس اسكتلندا، حاول نادي كيركالدي مواكبة كرة القدم المنتظمة بالانضمام إلى التحالف الشرقي . وبعد أن خاض النادي ست مباريات، انسحب. ^{[ 24 ]}

وجد النادي مكاناً أكثر انتظاماً في دوري كرة القدم المركزي ، الذي تأسس في موسم 1895-1896، لكنه لم يستمر سوى موسمين في نسخته الأولى. حتى في تلك البطولة الصغيرة، لم يتمكن النادي من إكمال مبارياته - ففي موسم 1896-1897، لعب ثلاث مباريات فقط، فاز في اثنتين وخسر واحدة أمام هارتس أوف بيث ، حيث تحول من تقدم 2-0 إلى تأخر 3-2 في ثلاث دقائق فقط من الشوط الثاني. ^{[ 25 ]}

تسارعت نهاية النادي بفقدان أرضه، حيث مُنح ترخيص بناء منازل عليها في أواخر عام 1899. ^{[ 26 ]} كانت آخر مباراة مسجلة للنادي ضد بولتون فالي في أكتوبر 1899؛ فقد كيركالدي العديد من لاعبيه واضطر إلى تشكيل الفريق بلاعبين من فريق بلو بيل المحلي، ولم يدفع رسوم الدخول سوى "ما لا يزيد عن اثني عشر شخصًا". وكان عزاء النادي فوزه بنتيجة 2-0، وهو فوزه الأول في الموسم. ^{[ 27 ]}

كانت الضربة الرمزية الأخيرة وفاة رئيس النادي المخضرم، ديفيد بلويس، في يونيو 1900. ^{[ 28 ]} تم استبدال كيركالدي فعليًا كنادي الدرجة الأولى الثاني في المدينة بنادي كيركالدي يونايتد . ^{[ 29 ]}