نادي سانت برنارد لكرة القدم

كان نادي "سانت برنارد" (مع فاصلة عليا) أحد أندية الرجبي العديدة في إدنبرة، حيث سُجلت مباريات تعود إلى عام 1876، ^{[ 1 ]} وكان من بينها نادي يونايتد إف سي. وقد تبنى نادي يونايتد قواعد الاتحاد بحلول مارس 1878، وفي وقت لاحق من ذلك العام اندمج مع نادي سانت برنارد الذي كان لا يزال يمارس الرجبي لتشكيل نادٍ تابع للاتحاد. أما الادعاء المتكرر بوجود صلة مع فوج الرجبي الثالث في إدنبرة فهو ادعاء باطل، إذ لم يكن سوى عضو واحد من أعضائه مرتبطًا بالنادي الجديد. وقد اتُخذت بئر سانت برنارد الشهيرة، الواقعة على ضفاف نهر ليث القريب، شعارًا للنادي.

في الأصل، كان النادي يلعب في ملعب ذا ميدوز إلى جانب هارت أوف ميدلوثيان ، ولاحقًا أيضًا هيبرنيان ، قبل أن ينتقل إلى ملعبه الخاص، أولاً في باوبورن بارك في نيوينغتون ، ثم إلى جون هوبز بارك في ستوكبريدج ، حيث ساعده قربه من ملاعب أكاديمية إدنبرة آنذاك في اكتساب قاعدة جماهيرية.

في عام 1880 انتقل النادي إلى أرض صالة الألعاب الرياضية الملكية ، والمعروفة باسم "جيمي". تم بناء الصالة لأول مرة في عام 1864 لتلبية الشغف الفيكتوري المتزايد بالترفيه الصحي، وكان العنصر المركزي فيها عبارة عن قارب دوار عملاق يتسع لما يصل إلى 60 مجدفًا، على الرغم من أنها وفرت أيضًا معدات للركائز، ورمي الحلقات، ولعبة البولينج، وحتى التزلج على الجليد في الشتاء.

عندما تولى ويليام لابسلي، أحد الأعضاء المؤسسين لنادي سانتس، إدارة الصالة الرياضية، قرر منح نادي سانت برناردز حق الاستخدام الحصري لملعب كرة القدم. عُيّن لابسلي رئيسًا فخريًا للنادي، وأصبح القوة المالية الدافعة وراءه. مع ذلك، تبيّن أن الملعب ضيق جدًا على المتفرجين واللاعبين على حد سواء، فبدأ سانت برناردز لعب مبارياته في باودرهول عام 1883 (الذي أصبح لاحقًا ملعبًا لنادي ليث أثليتيك )، ثم انتقل إلى نيو لوغي غرين القريبة عام 1889 (الذي سبق أن استخدمه ناديا هارت أوف ميدلوثيان وهيبرنيان). بعد عام من العودة إلى باودرهول عام 1900، عاد الفريق إلى الصالة الرياضية الملكية بحلول عام 1901.

شارك النادي في المناقشات التي أدت إلى تأسيس الدوري الاسكتلندي لكرة القدم (SFL) عام 1890. ^{[ 2 ]} إلا أن النادي لم يلعب في موسم 1890-1891 من الدوري الاسكتلندي ، لعدم انتخابه عضوًا من قبل الأندية الأخرى. ^{[ 2 ]} في سبتمبر 1890، طرد الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم (SFA) نادي سانت برنارد من عضويته بسبب احترافه الخفي . [ ^{3 ]} لم يثنِ ذلك أعضاء النادي، فأسسوا على الفور ناديًا آخر باسم "إدنبرة ساينتس" ورتبوا لخوض مباراة ودية ضد رينتون . ^{[ 3 ]} رفض الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم منح الإذن بإقامة المباراة، لكن الناديين مضيا قدمًا على أي حال. ^{[ 3 ] شكل هذا تحديًا لسلطة الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم ،} الذي طرد الناديين من عضويته وأوقف لاعبيهما لبقية موسم 1890-1891. ^{[ 4 ]}

بعد عام من خوض مباريات استعراضية في جميع أنحاء بريطانيا، سُمح لهم بالانضمام مجددًا إلى الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم عام 1892، ولعبوا في دوري التحالف الاسكتلندي للهواة . بعد عام، تقدم نادي سانت برناردز بطلب للانضمام إلى دوري كرة القدم الاسكتلندي ^{[ 5 ]} ، وقُبل في الدرجة الأولى. والجدير بالذكر أن سانت برناردز أنهى موسمه الأول في دوري كرة القدم الاسكتلندي في المركز الثالث، محققًا فوزًا ساحقًا على سانت ميرين بنتيجة 8-0، ومتغلبًا على كل من هارتس ورينجرز على أرضهما.

مع حلول صيف عام 1895، كانت أندية إدنبرة الثلاثة تعيش أزهى عصورها. فاز هارت أوف ميدلوثيان بالدوري الاسكتلندي لأول مرة، بينما فاز هيبرنيان المُعاد إحياؤه بدوري الدرجة الثانية وصعد إلى الدرجة الأعلى، أما سانت برناردز فقد فاز بكأس اسكتلندا  - متغلبًا على هارتس في مباراة الإعادة في نصف النهائي قبل أن يهزم فريق رينتون الشاب (لم يتجاوز عمر اثنين فقط من لاعبيه العشرين عامًا) في المباراة النهائية بنتيجة 2-1 على ملعب إيبروكس في 20 أبريل 1895 (غادر المدرب الفائز، جيمس ويلسون، النادي في عام 1897 وانضم إلى غلاسكو رينجرز كمدرب من عام 1897 إلى عام 1914. وتوفي عام 1914 بسبب الالتهاب الرئوي). الغريب في الأمر أن الرئيس الفخري ويليام لابسلي (الذي أصر على أن يشرب الفريق من بئر سانت برنارد قبل الذهاب إلى المباراة) هو من استلم الكأس ورفعها أمام حشد غفير قوامه 12000 شخص ،  وهو حشد أكبر استقبل الفريق عندما عادوا إلى محطة ويفرلي في إدنبرة في وقت لاحق من ذلك اليوم.

كانت إنجازاتهم الأخرى الجديرة بالذكر في الكؤوس بعد ذلك هي الفوز بكأس التصفيات الاسكتلندية في عامي 1908 و1915.

مع ذلك، ورغم المرافق الممتازة التي وفرتها صالة الألعاب الرياضية للتدريب، بدأت هيمنة ناديي هارت أوف ميدلوثيان وهيبرنيان في المدينة تظهر آثارها. كان لدى سانت برناردز قاعدة جماهيرية أصغر بكثير، مع أن بعض مشجعي هارتس وهيبرنيان كانوا يفضلون حضور مباراة سانت برناردز إذا كان فريقهم المفضل يلعب خارج أرضه. انخفاض إيرادات التذاكر يعني انخفاضًا في رواتب اللاعبين، وبالتالي لم يتمكنوا من منع الأندية الإنجليزية من التعاقد مع أفضل لاعبيهم. عندما وصل النادي إلى نصف نهائي الكأس عام 1896 ، وخسر 1-0 أمام هارتس، لم يتبق سوى خمسة لاعبين من الفريق الفائز بالكأس في التشكيلة. ومن المفارقات، أن سانت برناردز استضاف نهائي كأس اسكتلندا عام 1896. وبما أن هيبرنيان كان الفريق الآخر المتأهل للنهائي، سمح الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم بإقامة المباراة في نيو لوغي غرين ، وهي المرة الوحيدة التي أقيم فيها نهائي كأس اسكتلندا خارج غلاسكو.

في عام 1900، هبط النادي إلى الدرجة الثانية بعد خسارته مباراة تجريبية أمام سانت ميرين . ^{[ 6 ]} ورغم فوز سانت برنارد بالدرجة الثانية من المحاولة الأولى، إلا أنه لم يُنتخب للدرجة الأولى من قبل الأندية الأخرى. ^{[ 6 ]} وجاءت الكارثة الحاسمة للنادي عام 1903، عندما قُتل مموله ويليام لابسلي في حادث تحطم عربة تجرها الخيول بعد أن هرب الحصان. وفي عام 1907، فاز النادي بالدرجة الثانية مرة أخرى، لكنه فشل في التأهل مرة أخرى. ^{[ 6 ]} وفي عام 1915، أنهى النادي الموسم في صدارة الترتيب مناصفةً مع كودنبيث وليث أثليتيك ، لكنه خسر مجددًا في مباراتين تجريبيتين (ولم يتأهل أي منهما على أي حال).

في عام ١٩١٦، تم إغلاق النادي مؤقتًا نظرًا لاستخدام وزارة الحرب الصالة الرياضية الملكية. وعندما استعاد النادي الصالة، كان الملعب مدمرًا والأرضية متضررة. ولم يُستأنف اللعب إلا في عام ١٩٢٢ بعد معركة قانونية طويلة للحصول على تعويض غير كافٍ، ولم تصبح الصالة الرياضية الملكية صالحة للعب مرة أخرى إلا في ١٥ نوفمبر ١٩٢٤. في هذه الأثناء، استحوذ النادي على ملعب أولد لوغي غرين من نادي ليث أثليتيك.

علاوة على ذلك، رفض الدوري الاسكتلندي في البداية إعادتهم. وانضم سانت برناردز إلى "الدوري المركزي" المتمرد (المؤلف من فرق أخرى مُنعت من اللعب أو تلك التي اعترضت على عدم وجود نظام صعود/هبوط تلقائي بين الدرجتين)، ليصبح جزءًا من الدرجة الثانية الجديدة عندما استسلم الدوري الاسكتلندي لمنافسه في عام 1921. ويعود الفضل الكبير في نهضة سانت برناردز خلال هذه الفترة إلى توم "براندون" روس، الذي كان يعمل مدربًا ومسؤولًا عن أرضية الملعب، وفاز بسباق باودرهول السنوي لرأس السنة الجديدة عن عمر يناهز 46 عامًا، ولكن جاءت أيضًا مساعدة غير متوقعة من نادي هارتس أوف ميدلوثيان، الذي سمح لسانت برناردز باللعب في تاينكاسل خلال هذه الفترة. وفي عام 1931، تبرع لاعب سابق في هارتس بجوارب عنابية اللون لزي النادي!

خلال فترة الكساد الكبير، أظهر نادي سانت برنارد ابتكارًا ملحوظًا في توفير فرص عمل للاعبين العاطلين عن العمل، سواء في الصالة الرياضية الملكية أو في الشركات المملوكة لمديري النادي، مما أدى إلى استقطاب مواهب ربما كانت ستتجه إلى أماكن أخرى أو تترك كرة القدم نهائيًا. في عام 1928، ضم النادي موهبة حارس المرمى الاستثنائية ليونارد سمول، طالب اللاهوت بجامعة إدنبرة . لُقّب بـ"حارس المرمى المقدس"، لكنه أُجبر لاحقًا على اعتزال اللعبة من قبل السلطات الكنسية. وفي سنوات لاحقة، مُنح وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) وأصبح رئيسًا لكنيسة اسكتلندا عام 1966. ^{[ 7 ]}

وكما أن نادي سانت برنارد يشترك في نشأة مماثلة لنادي ثيرد لانارك، فقد كانت هناك العديد من أوجه التشابه في السنوات التي سبقت زوال الناديين.

في موسم 1934-1935، ورغم بقائهم في دوري الدرجة الثانية، أصبح نادي سانت برناردز قوة لا يُستهان بها، وذلك بمخالفته للاتجاه السائد في كرة القدم وتركيزه على أسلوب اللعب الهجومي. ورغم أن هذا الأسلوب جاء على حساب استقبال الأهداف، إلا أنه قدّم عرضًا مثيرًا (وبالتالي جاذبًا للجماهير)  - وهي فكرة استخدمها جورج "كوركي" يونغ بنجاح لاحقًا في نادي ثيرد لانارك في ستينيات القرن الماضي. خسر سانت برناردز الصعود بفارق ثلاث نقاط فقط، لكنه سجل 100 هدف خلال هذه العملية  - وهو إنجاز كرره في الموسمين التاليين أيضًا. في عام 1938، وصلوا إلى نصف نهائي كأس اسكتلندا، وخسروا أمام الفائز باللقب إيست فايف بعد مباراة إعادة ثانية. ^{[ 6 ]} بلغ عدد الحضور في ملعب تاينكاسل بارك  35,264 متفرجًا - وهو أكبر حضور جماهيري على الإطلاق لمباراة لسانت برناردز.

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية ، أُعيد تنظيم الدوري الاسكتلندي إلى دوريات إقليمية. ^{[ 6 ]} في البداية، ناسب هذا الوضع نادي سانت برناردز، إذ مكّنه من خوض مباريات مع منافسيه المحليين هارت أوف ميدلوثيان وهيبرنيان. إلا أن الدوري أُغلق بناءً على طلب نادي أبردين، عندما تقرر وضع هارتس وهيبرنيان في نفس المنطقة مع سلتيك ورينجرز. وعندما أُعيد إحياء الدوري الشرقي عام 1942، مُنع كل من سانت برناردز وليث أثليتيك من المشاركة في عام 1943 بعد موسم سيئ. وكانت آخر مباراة لهما في 16 مايو 1942، حيث خسرا على أرضهما أمام إيست فايف بنتيجة 3-2. ونظرًا لعدم وجود دوري للمشاركة فيه، تقرر تعليق نشاط النادي حتى نهاية الحرب، كما فعلت العديد من الأندية الاسكتلندية الأخرى في ذلك الوقت. ^{[ 6 ]}

لكن الكارثة حلت عندما توفي أحد المديرين  ، وهو تاجر فحم يُدعى كوبر  ، في وقت لاحق من ذلك العام، وطالب منفذو وصيته بالسداد الفوري لقرض كان قد منحه للنادي. وبدون أي مصدر دخل، اضطر النادي لبيع أصله الوحيد  ، وهو ملعب الصالة الرياضية الملكية  ، تاركًا نادي سانت برنارد في حالة من الفقر المدقع.

شارك النادي في كأس التصفيات الاسكتلندية عام 1946  - وهي خطوة اتخذها أبيركورن  في ظروف مماثلة عام 1920 - لكن المباراة لم تُقام. ^{[ 8 ]} باع النادي مدرجه الذي يتسع لـ 1200 متفرج إلى نادي ليث أثليتيك . ^{[ 9 ]} كان سانت برنارد يأمل في السماح له باللعب على ملعبه حتى يجد ملعبًا جديدًا، ولكن بمجرد الاستحواذ على المدرج، رفض ليث أثليتيك ذلك على الفور. أسس نادي مشجعي سانت برنارد ناديًا ناجحًا للأولاد عام 1947، لكن جميع المحاولات الأخرى لإحياء النادي باءت بالفشل، وفي عام 1951، صوّت نادي مشجعي سانت برنارد على حل نفسه وتخصيص أمواله لتوفير مسابقة سنوية  - كأس سانت برنارد  - للمدارس الابتدائية المحلية في منطقة إدنبرة.

لا تزال كل من بطولة كأس سانت برنارد ونادي سانت برنارد للأولاد قائمتين حتى اليوم. كما خاض نادي سانت برنارد تجارب في إدارة فرق في مختلف الدوريات المحلية للهواة. ^{[ 10 ]} في موسم 2017/2018، فاز فريق الهواة الذي يلعب يوم السبت بكأس شرق اسكتلندا، وهي إحدى أرفع الجوائز في رياضة الهواة.