كيسبر (حصان)

أظهر كيسبر، وهو في الثانية من عمره، قدرةً فائقةً في التدريبات المنزلية، بما في ذلك سباقات تجريبية تفوّق فيها على منافسيه من الخيول المتميزة في الإسطبل. ^{[ 7 ]} إلا أنه استغرق بعض الوقت لاستعادة مستواه المعهود في السباقات العامة، حيث لم يحقق مركزًا متقدمًا في سباق يوليو ستيكس، وحلّ ثالثًا في سباق ستيتشوورث ستيكس ^{[ 8 ]} في صيف عام 1875.

في الخريف، ورغم عدم تحقيقه أي نجاح، وُجّهت إليه أنظار الجميع للمشاركة في أهم سباقات الخيول الصغيرة في نيوماركت . كان مرشحًا بقوة للفوز بسباق ميدل بارك بليت في أكتوبر، وحظي بدعم كبير من مالكيه. إلا أنه خيّب الآمال مجددًا، حيث حلّ ثانيًا خلف بيترارك . بعد أسبوعين، أثبت كيسبر أخيرًا جدارته بثقة مالكيه بفوزه بفارق ثلاثة أطوال على سبرينغفيلد في النسخة الأولى من سباق ديوهيرست ستيكس ، ^{[ 9 ]} مما مكّن الأخوين بالتاتزي من استعادة الأموال التي خسروها في سباقاته السابقة. ^{[ 10 ]}

أحرز كيسبر تقدمًا ملحوظًا خلال شتاء 1875-1876، واعتُبر من أبرز المرشحين للفوز بسباق ديربي إبسوم. إلا أنه لم يشارك في أي من السباقات التجريبية أو سباق الألفي غينيز ، وانتشرت شائعات بأنه سيغيب أيضًا عن الديربي. نشأت هذه الشائعات من الوضع المالي الصعب لمالكيه: كان الأخوان بالتاتزي غارقين في الديون، وبدا من المحتمل أن يستولي الدائنون على كيسبر، باعتباره أثمن ممتلكاتهم. ^{[ 11 ]} في نهاية المطاف، تمكن الأخوان من الحصول على قرض إضافي، مما مكّن المهر من المشاركة بألوانهما في إبسوم .

في 31 مايو، انطلق كيسبر كمرشح ثانٍ للفوز بنسبة 4/1 في سباق ضم 15 حصانًا. وكان بيترارك، الفائز بسباق 2000 غينيز، المرشح الأوفر حظًا بنسبة 2/1. ^{[ 6 ]} انطلق كيسبر بسرعة، لكن تشارلز ميدمنت عرقله، فتراجع إلى مؤخرة المجموعة في المراحل الأولى. دخل كيسبر المسار المستقيم في المركز الخامس، وتقدم لينافس بيترارك على الصدارة قبل نهاية السباق بفرسخ تقريبًا. سرعان ما تقدم كيسبر مع تراجع المرشح الأوفر حظًا، وفاز بسهولة بفارق خمسة أطوال عن فوررانر. ^{[ 8 ]} تحسنت الأوضاع المالية للأخوين بالتاتزي بشكل ملحوظ: فإلى جانب الجائزة المالية، حصلا على ما يقدر بنحو 100,000 جنيه إسترليني من الرهانات الرابحة. ^{[ 12 ]}

بعد أيام قليلة من فوزه في إبسوم، أُرسل كيسبر إلى لونغشام للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى لباريس في 11 يونيو، وهو أهم سباق في فرنسا. انطلق كيسبر كمرشح للفوز في سباق الـ 3000 متر أمام حشد كبير ومتحمس ضم رئيس فرنسا . ^{[ 13 ]} بعد تحقيق أجرته هيئة سباقات الخيل الفرنسية، أُعلن أنه لن يُعتبر حصانًا إنجليزيًا في حال فوزه. قدّم أداءً "رائعًا" ^{[ 10 ]} ، متصدرًا معظم السباق، وفاز بسهولة بفارق خمسة أطوال عن الفائزة بسباق أوكس، إنجويراند. ^{[ 14 ]} رفع هذا الفوز أرباحه لهذا العام إلى 11,173 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 15 ]}

في مشاركته الأخيرة، أُرسل كيسبر إلى دونكاستر للمشاركة في سباق سانت ليجر، حيث كان المرشح الأوفر حظًا للفوز بنسبة 7/4 ضد ثمانية منافسين، على الرغم من الشائعات التي ترددت حول معاناته من مشاكل في التدريب. ^{[ 9 ]} لم يكن أداؤه مُبهرًا قبل السباق، إذ بدا وكأنه مُغطى بضمادات كثيفة على قوائمه الأربع. ^{[ 16 ]} ركض كيسبر في المقدمة طوال معظم السباق، لكنه تراجع فجأة في الخط المستقيم، ليحتل المركز الرابع بفارق كبير خلف بيترارك. قال جون أوزبورن، الذي امتطاه في السباق: "لقد هُزم قبل أن يبدأ السباق". ^{[ 11 ]} كان هناك بعض الاستياء من النتيجة من قِبل أولئك الذين شعروا أن كيسبر لم يُظهر مستواه الحقيقي ^{[ 17 ]} وأن مالكيه لم ينووا فوزه أبدًا. ^{[ 18 ]} ووفقًا لأحد المراسلين في لندن، كانت هناك "شكوك حول وجود غش". ^{[ 19 ]}

تم إدخال كيسبر في بعض السباقات الكبرى في عام 1877، وشاعت شائعات بأنه سيعود لخوض سباق ضد سيلفيو في عام 1878، ^{[ 20 ]} لكنه لم يركض مرة أخرى.