تربية الخيول

تربية الخيول هي عملية تكاثرها ، وتحديداً عملية التكاثر الانتقائي التي يوجهها الإنسان ، لا سيما الخيول الأصيلة من سلالة معينة . ويمكن استخدام التزاوج المخطط له لإنتاج خصائص مرغوبة في الخيول المستأنسة . علاوة على ذلك، يمكن لأساليب إدارة التكاثر الحديثة والتقنيات المتطورة أن تزيد من معدل الإخصاب، والحمل الصحي، والولادة الناجحة.

يُعرف ذكر الحصان، وهو الفحل ، باسم أبيه ، بينما تُسمى الأنثى، وهي الفرس ، أمه . ^{[ 1 ]} يُطلق على الحصان حديث الولادة أو الصغير جدًا، من أي جنس، اسم " المهر "، بينما يُطلق على الحصان الذكر الصغير اسم "المهر الصغير"، وعلى الأنثى الصغيرة اسم " المهرة ". على الرغم من أن العديد من مُلّاك الخيول قد يُزاوجون أفراسهم مع فحل محلي لإنتاج حيوان أليف، إلا أن معظم مُربّي الخيول المحترفين يستخدمون التكاثر الانتقائي لإنتاج خيول من نوع أو سلالة مُحددة .

يُعتبر الحصان عادةً "مُربّى" في المكان الذي وُلد فيه، وليس في مكان التزاوج، مع أن بعض السلالات تُشير إلى البلد أو الولاية التي حدث فيها الحمل كموطن للمهر. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} والمُربي هو الشخص الذي كان يملك أو يستأجر الفرس وقت الولادة. وقد لا يكون لهذا الشخص أي علاقة بتزاوج الفرس. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

يُستخدم مصطلح "الأخ غير الشقيق" أو "الأخت غير الشقيقة" عادةً لوصف الخيول التي تشترك في الأم نفسها، ولكن من آباء مختلفين، ^{[ 6 ]} بينما يُقال إن الخيول التي تشترك في الأب نفسه ولكن من أمهات مختلفات "من نفس الأب"، دون الإشارة إلى أي علاقة أخوية. ^{[ 7 ]} أما الأشقاء "الأشقاء" (أو "الأشقاء من نفس الأم") فهم يشتركون في الأم والأب. كما يُستخدم مصطلحا "الأخ غير الشقيق من الأب" و"الأخ غير الشقيق من الأم" بشكل شائع. أما الأشقاء من ثلاثة أرباع، فهم خيول من نفس الأم، ومن آباء إما أشقاء غير أشقاء (أي من نفس الأم) أو من نفس الأب. ^{[ 8 ]}

تُصنّف الخيول الأصيلة والعربية أيضًا وفقًا لسلالة الإناث المباشرة، والمعروفة باسم سلالة العائلة أو سلالة الإناث الأصلية ، والتي تعود إلى سلالتها الأساسية أو بداية سجلات أنسابها . تظهر سلالة الإناث دائمًا في أسفل جدول النسب، ولذلك تُعرف غالبًا باسم السلالة الأخيرة . ^{[ 8 ]} بالإضافة إلى ذلك، يُطلق على الجدّ من جهة الأم للحصان مصطلح خاص: جدّ الأم .

يُعرَّف " التزاوج الداخلي " تقنيًا بأنه تكرار سلالة أسلاف من الجيل الرابع أو أبعد. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، يُستخدم المصطلح غالبًا بشكل أوسع، لوصف الخيول التي تتكاثر فيها سلالات أسلاف أقرب من الجيل الرابع. كما يُستخدم أحيانًا ككناية عن التزاوج الداخلي ، وهي ممارسة يرفضها مربو الخيول عمومًا، على الرغم من استخدامها من قبل البعض في محاولة لتغيير بعض الصفات.

تتزاوج الخيول البرية وتلد في منتصف إلى أواخر الربيع. أما بالنسبة للخيول المستأنسة التي تُربى لأغراض تنافسية، وخاصة سباقات الخيل ، فيُفضل أن تولد في أقرب وقت ممكن من الأول من يناير في نصف الكرة الشمالي والأول من أغسطس في نصف الكرة الجنوبي، ^{[ 11 ]} وذلك لتكون في وضع أفضل من حيث الحجم والنضج عند التنافس مع خيول أخرى من نفس الفئة العمرية. عندما يُرغب في ولادة مبكرة، يقوم مديرو مزارع الخيول بتعريض الفرس للضوء عن طريق إبقاء أضواء الإسطبل مضاءة في الشتاء لمحاكاة نهار أطول، مما يُدخل الفرس في دورة الشبق أبكر مما يحدث في الطبيعة. تُشير الأفراس إلى الشبق والإباضة عن طريق التبول في وجود الفحل، ورفع الذيل، وكشف الفرج . عادةً ما يقوم الفحل ، وهو يقترب رافعًا رأسه، بالصهيل والعض الخفيف ودفع الفرس برفق، بالإضافة إلى شم بولها لتحديد مدى استعدادها للتزاوج. ^{[ 12 ] [ 13 ]} أثناء الجماع ، يقذف الفحل عادةً بعد 6 إلى 8 دفعات حوضية . ^{[ 12 ]}

بعد الإخصاب، تبقى البويضة في قناة فالوب لمدة 5.5 أيام تقريبًا، ثم تنزل إلى الرحم . تكون الخلية المكونة للبويضة قد بدأت بالانقسام، وبحلول وقت دخولها الرحم، قد تكون البويضة قد وصلت إلى مرحلة الكيسة الأريمية .

تستمر فترة الحمل حوالي أحد عشر شهرًا، أو حوالي 340 يومًا (يتراوح متوسط ​​المدة الطبيعية بين 320 و370 يومًا). خلال الأيام الأولى من الحمل، يكون الجنين متحركًا داخل الرحم حتى اليوم السادس عشر تقريبًا، حيث يحدث ما يُعرف بـ"التثبيت". بعد التثبيت بفترة وجيزة، يصبح الجنين (كما يُسمى حتى اليوم الخامس والثلاثين تقريبًا) مرئيًا في التصوير بالموجات فوق الصوتية عبر المستقيم (في اليوم الحادي والعشرين تقريبًا)، ويُفترض أن يُسمع نبض القلب في اليوم الثالث والعشرين تقريبًا. بعد تكوّن الكؤوس الرحمية وبدء انغراس المشيمة (في اليومين الخامس والثلاثين والأربعين من الحمل)، يتغير المصطلح، ويُشار إلى الجنين باسم " الجنين" . لا يحدث الانغراس الحقيقي - أي غزو بطانة الرحم - إلا في اليوم الخامس والثلاثين تقريبًا من الحمل مع تكوّن الكؤوس الرحمية، ولا يبدأ انغراس المشيمة الحقيقي (تكوّن المشيمة) إلا في اليومين الأربعين والخامس والأربعين تقريبًا، ولا يكتمل إلا في اليوم المئة والأربعين تقريبًا من الحمل. يمكن تحديد جنس الجنين في اليوم السبعين من الحمل باستخدام الموجات فوق الصوتية. في منتصف فترة الحمل، يكون حجم الجنين بين حجم الأرنب وحجم كلب البيغل . ويحدث التطور الجنيني الأسرع في الأشهر الثلاثة الأخيرة من الحمل، حيث يكتمل 60% من نمو الجنين.

تستمر فترة حمل المهور الذكور في المتوسط ​​حوالي 4 أيام أطول من فترة حمل الإناث. ^{[ 14 ]}

عادةً ما تُفصل الأفراس المُقبلة على الولادة عن باقي الخيول، وذلك حرصًا على صحة الفرس وسلامة المهر المُنتظر ولادته. كما يُتيح هذا الفصل مراقبة الفرس عن كثب لرصد أي مشاكل قد تحدث أثناء الولادة. في نصف الكرة الشمالي، يُستخدم حظيرة ولادة خاصة واسعة وخالية من الفوضى، خاصةً في مزارع تربية الخيول الكبيرة. في الأصل، كان هذا الاستخدام جزئيًا بسبب الحاجة إلى الحماية من قسوة مناخ الشتاء الذي يسود عند ولادة الأفراس في بداية العام، ولكن حتى في المناخات المعتدلة، مثل فلوريدا ، لا تزال حظائر الولادة شائعة لأنها تُتيح مراقبة الأفراس عن كثب. أما مُربّو الخيول الصغار، فيستخدمون غالبًا حظيرة صغيرة مُلحقة بسقيفة كبيرة للولادة، أو قد يُزيلون جدارًا بين حظيرتين صغيرتين في إسطبل صغير لإنشاء حظيرة واسعة. في المناخات المعتدلة السائدة في معظم أنحاء نصف الكرة الجنوبي، تلد معظم الأفراس في الهواء الطلق، غالباً في حظيرة ^{[ 20 ] [ 21 ]} مُخصصة للولادة، لا سيما في مزارع الخيول الكبيرة . ^{[ 22 ]} تستخدم العديد من مزارع الخيول حول العالم تقنيات لتنبيه القائمين على رعايتها عندما تكون الفرس على وشك الولادة، بما في ذلك كاميرات الويب ، وكاميرات المراقبة ، أو أنواع مختلفة من الأجهزة التي تُنبه القائم على رعايتها عبر جهاز إنذار عن بُعد عندما تستلقي الفرس في وضعية الولادة.

من ناحية أخرى، قد يسمح بعض المربين، وخاصة أولئك الذين يعيشون في مناطق نائية أو لديهم أعداد كبيرة للغاية من الخيول، للأفراس بالولادة في حقل بين القطيع، ولكن قد يشهدون أيضًا ارتفاعًا في معدلات وفيات المهور والأفراس عند القيام بذلك.

تلد معظم الأفراس ليلاً أو في الصباح الباكر، وتفضل الولادة منفردةً كلما أمكن. يكون المخاض سريعاً، ولا يتجاوز في الغالب 30 دقيقة، وتستغرق الولادة من ظهور أقدام المهر إلى اكتمالها حوالي 15 إلى 20 دقيقة فقط. بعد ولادة المهر، تقوم الفرس بلعقه لتنظيفه وتحسين الدورة الدموية. وسرعان ما يحاول المهر الوقوف والرضاعة من أمه، ومن المتوقع أن يقف ويرضع في غضون ساعة من ولادته.

لتقوية الرابطة مع مهرها، تقوم الفرس بلعقه ومداعبته، مما يمكّنها من تمييزه عن غيره. بعض الأفراس تكون عدوانية عند حماية مهورها، وقد تهاجم الخيول الأخرى أو البشر الغرباء الذين يقتربون من مواليدها الجدد.

بعد الولادة، يُغمس سرة المهر في مطهر لمنع العدوى. يُعطى المهر أحيانًا حقنة شرجية للمساعدة في إخراج العقي من جهازه الهضمي. يُراقب المولود الجديد للتأكد من قدرته على الوقوف والرضاعة دون صعوبة. مع أن معظم ولادات الخيول تتم دون مضاعفات، إلا أن العديد من الملاك يُجهزون لوازم الإسعافات الأولية ويُبقون طبيبًا بيطريًا على أهبة الاستعداد في حال حدوث أي طارئ أثناء الولادة. يجب على من يُشرفون على الولادة مراقبة الفرس للتأكد من خروج المشيمة في الوقت المناسب، وأنها كاملة دون أي أجزاء متبقية في الرحم . قد تُسبب الأغشية الجنينية المتبقية حالة التهابية خطيرة ( التهاب بطانة الرحم ) و/أو عدوى. إذا لم تُزال المشيمة من الحظيرة بعد خروجها، فغالبًا ما تأكلها الفرس، وهي غريزة فطرية من البرية، حيث يجذب الدم الحيوانات المفترسة.

رعاية المهر

تنمو المهور بسرعة، وفي غضون ساعات قليلة يستطيع المهر البري أن يسافر مع القطيع. أما في تربية الخيول المستأنسة، فيُفصل المهر وأمه عادةً عن القطيع لفترة، ولكن في غضون أسابيع قليلة يُرعى مع الخيول الأخرى. يبدأ المهر بتناول التبن والعشب والحبوب مع فرسه في عمر أربعة أسابيع تقريبًا؛ وبحلول الأسبوع العاشر إلى الثاني عشر، يحتاج المهر إلى تغذية أكثر مما يوفره حليب الفرس. يُفطم المهر عادةً في عمر أربعة إلى ثمانية أشهر، مع العلم أنه في البرية قد يرضع لمدة عام.

إلى جانب المظهر والبنية الجسدية لنوع معين من الخيول، يطمح المربون إلى تحسين قدراتها البدنية. وقد أدى هذا المفهوم، المعروف بمواءمة "الشكل مع الوظيفة"، إلى تطوير ليس فقط سلالات مختلفة، بل أيضاً عائلات أو أنساب داخل السلالات تتخصص في التفوق في مهام محددة.

على سبيل المثال، طوّر الحصان العربي الصحراوي بطبيعته سرعةً وقدرةً على التحمل لقطع مسافات طويلة والبقاء على قيد الحياة في بيئة قاسية، وأضاف تدجينه من قبل الإنسان قابليةً للتدريب إلى قدراته الطبيعية. في الوقت نفسه، في شمال أوروبا ، تم تدجين الحصان الضخم المتأقلم محليًا ذو الفراء الكثيف والدافئ، واستُخدم كحيوان مزرعة لجر المحراث أو العربة. لاحقًا، تم تطوير هذا الحيوان من خلال التربية الانتقائية لإنتاج حيوان قوي وسهل الركوب، مناسب للفارس المدرع في الحروب .

بعد ذلك، وبعد قرون، عندما رغب الأوروبيون في الحصول على خيول أسرع مما يمكن إنتاجه من الخيول المحلية عبر التكاثر الانتقائي البسيط، استوردوا الخيول العربية وغيرها من الخيول الشرقية لتهجينها مع الخيول المحلية الأثقل وزنًا. أدى ذلك إلى تطوير سلالات مثل الحصان الأصيل ، وهو حصان أطول من الحصان العربي وأسرع في المسافات القصيرة المطلوبة لخيول السباق الأوروبية أو خيول سلاح الفرسان الخفيفة . كما أنتج تهجين آخر بين الخيول الشرقية والأوروبية الحصان الأندلسي ، وهو حصان نشأ في إسبانيا ، يتميز ببنية قوية، ولكنه رشيق للغاية وقادر على الانطلاق بسرعات فائقة لمسافات قصيرة، وهو أمر ضروري لأنواع معينة من القتال، بالإضافة إلى مهام مثل مصارعة الثيران .

لاحقًا، احتاج المستوطنون الأوائل في أمريكا إلى حصان قوي قادر على العمل مع الماشية . ولذلك، تم تهجين الخيول العربية الأصيلة مع الخيول الإسبانية، وكلاهما حيوانات مستأنسة تنحدر من تلك التي جلبها الغزاة الإسبان ، بالإضافة إلى خيول برية مثل الموستانج ، المنحدرة من الحصان الإسباني، ولكنها تكيفت بفعل الانتقاء الطبيعي مع بيئة ومناخ الغرب. نتج عن هذه التهجينات في نهاية المطاف سلالات جديدة مثل حصان الكوارتر الأمريكي وحصان الكريولو الأرجنتيني . أما في كندا، فينحدر الحصان الكندي من السلالة الفرنسية التي أرسلها لويس الرابع عشر إلى كندا في أواخر القرن السابع عشر.[6] تألفت الشحنة الأولى، عام 1665، من فحلين وعشرين فرسًا من الإسطبلات الملكية في نورماندي وبريتاني، مركز تربية الخيول الفرنسية.[7] لم ينجُ من الرحلة سوى 12 فرسًا من أصل 20. تبع ذلك شحنتان أخريان، الأولى عام 1667 ضمت 14 حصانًا (معظمها إناث، ولكن مع وجود فحل واحد على الأقل)، والثانية عام 1670 ضمت 11 فرسًا وفحلًا. وشملت الشحنات مزيجًا من خيول الجر والخيول الخفيفة، والتي تضمنت الأخيرة خيولًا للركض السريع والخيول للهرولة.[1] ولا يُعرف الأصل الدقيق لجميع الخيول، على الرغم من أن الشحنات ربما شملت خيولًا بريتونية ونورماندية وعربية وأندلسية وبربرية.

في العصر الحديث، خضعت هذه السلالات نفسها لعمليات تهجين انتقائية لتتخصص بشكل أكبر في مهام محددة. ومن الأمثلة على ذلك حصان الكوارتر الأمريكي . فبعد أن كان يُستخدم كحصان عامل متعدد الأغراض في المزارع ، أصبحت سلالات مختلفة منه تتخصص الآن في فعاليات مختلفة. على سبيل المثال، تُربى حيوانات أكبر حجمًا وأثقل وزنًا ذات ثبات عالٍ لمنح المتنافسين ميزة في فعاليات مثل ركوب الخيل الجماعي ، حيث يتعين على الحصان الانطلاق والتوقف بسرعة، بالإضافة إلى ضرورة إمساكه بهدوء بثور بالغ في نهاية الحبل. من ناحية أخرى، في فعالية تُعرف باسم فصل الأبقار ، حيث يجب على الحصان فصل بقرة عن القطيع ومنعها من الانضمام إليه، فإن أفضل الخيول هي الأصغر حجمًا، والسريعة، واليقظة، والرياضية، والقابلة للتدريب بدرجة عالية. يجب أن تتعلم بسرعة، وأن تتمتع ببنية تسمح لها بالتوقف السريع والانعطافات السريعة والمنخفضة، كما يتمتع أفضل المتنافسين بقدرة ذهنية مستقلة تمكنهم من توقع حركة البقرة ومواجهتها، وهو ما يُعرف بـ"حس البقر".

مثال آخر هو الحصان الأصيل . فبينما يُربى معظم أفراد هذا السلالة لسباقات الخيل ، توجد أيضًا سلالات متخصصة مناسبة لعروض الصيد أو قفز الحواجز . يجب أن يتمتع حصان الصيد ببنية طويلة وناعمة تسمح له بالهرولة والعدو بسلاسة وكفاءة. وبدلًا من السرعة، تُعطى الأولوية للمظهر ولتوفير تجربة ركوب مريحة للفارس، مع قدرة طبيعية على القفز تُظهر مرونة وتناسقًا في الأداء.

أما حصان قفز الحواجز ، فيُربى بشكل أقل من أجل الشكل العام وأكثر من أجل القوة في القفز فوق الحواجز العالية، إلى جانب السرعة والمدى والرشاقة. وهذا يُفضل الحصان ذو الخطوة الواسعة، والمؤخرة القوية التي تُمكنه من تغيير السرعة أو الاتجاه بسهولة، بالإضافة إلى زاوية كتف جيدة وطول رقبة مناسب. يتميز حصان قفز الحواجز ببنية أقوى من كل من حصان الصيد وحصان السباق. ^{[ 23 ]}

يعود تاريخ تربية الخيول إلى آلاف السنين. ورغم اختلاف الآراء حول التاريخ الدقيق، يُرجّح أن يكون الإنسان قد استأنس الحصان منذ حوالي 4500 قبل الميلاد. إلا أن الأدلة على التربية المنظمة للخيول لا تزال غامضة. فمن المعروف، على سبيل المثال، أن الرومان ربّوا الخيول وأعطوها قيمة في جيوشهم، لكن لا يُعرف الكثير عن ممارساتهم في التربية والرعاية: فكل ما تبقى هو التماثيل والأعمال الفنية. يزخر التاريخ بتماثيل فروسية لأباطرة الرومان، وقد ذُكرت الخيول في ملحمة الأوديسة لهوميروس، كما تحكي النقوش الهيروغليفية والرسومات التي خلّفها المصريون قصصًا عن الفراعنة وهم يصطادون الأفيال من العربات. ولا يُعرف إلا القليل جدًا عما آل إليه مصير الخيول التي ربّوها لسباقات الخيل، أو للحرب، أو حتى للزراعة.

كان بدو الشرق الأوسط ، مربّو الخيول العربية ، من أوائل الشعوب المعروفة بتوثيق سلالات خيولهم . ورغم صعوبة تحديد مدى عراقة تناقل البدو لمعلومات الأنساب شفهيًا ، إلا أن هناك سجلات مكتوبة لأنساب الخيول العربية بحلول عام 1330 ميلاديًا. ^{[ 24 ]} ويُعدّ حصان أخال تيكي، المنتشر في غرب ووسط آسيا ، سلالة أخرى ضاربة في القدم، وقد رُبّيت خصيصًا لأغراض الحرب والسباق. كما قام بدو سهوب منغوليا بتربية الخيول لآلاف السنين، ويُعتقد أن حصان بحر قزوين قريب جدًا من الخيول العثمانية التي تعود أصولها إلى أقدم العصور التركية في آسيا الوسطى.

تنوعت أنواع الخيول التي تم تربيتها باختلاف الثقافات والأزمنة. كما أن الاستخدامات التي تم توظيف الحصان فيها حددت صفاته، بما في ذلك الخيول ذات المشية السلسة للركوب، والخيول السريعة لحمل الرسل، والخيول القوية للحرث وجر العربات الثقيلة، والمهور لنقل عربات الخام من المناجم، وخيول الحمل، وخيول العربات، وغيرها الكثير.

في أوروبا في العصور الوسطى ، تم تربية خيول ضخمة خصيصًا للحرب، تُعرف باسم "ديسترير" . كانت هذه الخيول أسلاف الخيول الضخمة الضخمة في عصرنا الحالي، ولم يكن حجمها مفضلًا فقط بسبب وزن الدروع، بل أيضًا لأن الحصان الضخم كان يوفر قوة أكبر لرمح الفارس. كان وزن "الديسترير" يقارب ضعف وزن حصان الركوب العادي، وكان سلاحًا قويًا في المعركة، مصممًا ليعمل ككبش صدم عملاق قادر على دهس رجال العدو حرفيًا.

من جهة أخرى، خلال الفترة نفسها، جرى استنباط خيول أخف وزنًا في شمال إفريقيا والشرق الأوسط، حيث كان يُفضّل الحصان الأسرع والأكثر رشاقة. وقد ناسبت هذه الخيول الخفيفة غارات ومعارك سكان الصحراء، مما مكّنهم من المناورة بدلًا من التغلب على العدو بالقوة. وعندما اشتبك محاربو الشرق الأوسط وفرسان أوروبا في الحروب، كان الفرسان الأثقل وزنًا يُهزمون في كثير من الأحيان. إلا أن الأوروبيين ردّوا بتهجين سلالاتهم المحلية مع خيول "شرقية" مثل الحصان العربي والبربري والتركماني. وأدى هذا التهجين إلى ظهور حصان حرب أكثر رشاقة، مثل الحصان الأندلسي الحالي ، كما أدى إلى ظهور نوع من الخيول يُعرف باسم "الكورسير" ، وهو سلف الحصان الأصيل ، والذي كان يُستخدم كحصان لنقل الرسائل.

خلال عصر النهضة ، لم تُربَّ الخيول لأغراض الحرب فحسب، بل رُبِّيت أيضًا لركوب الخيل بأسلوب "هاوت إيكول" ، المستوحى من أكثر الحركات الرياضية المطلوبة لحصان الحرب، والذي كان شائعًا بين طبقة النبلاء في ذلك الوقت. وقد طُوِّرت سلالات مثل الليبيزان وحصان نابولي المنقرض الآن من خيول إسبانية لهذا الغرض، وأصبحت أيضًا الخيول المفضلة لضباط سلاح الفرسان، الذين كان معظمهم من النبلاء. وفي هذه الفترة، طُوِّرت الأسلحة النارية، ولذا رُبِّي حصان الفرسان الخفيف، وهو حصان حرب أسرع وأكثر رشاقة، لتكتيكات "إطلاق النار والفرار" بدلًا من أسلوب الهجوم الخاطف كما في العصور الوسطى. عادةً ما كانت الخيول الأصيلة تتمتع برقبة قوية العضلات ومنحنية، وجسم رشيق، وعُرف كثيف، إذ كان النبلاء يُحبون التباهي بثروتهم ونسبهم في لوحات تلك الحقبة.

بعد أن استعاد تشارلز الثاني عرش بريطانيا عام 1660، أُعيد إحياء سباقات الخيل التي كان كرومويل قد حظرها. وبعد أربعين عامًا، تم تطوير سلالة الخيول الأصيلة ، التي رُبّيت لتكون أفضل خيول السباق، من خلال سلالات ثلاثة فحول عربية أصيلة وحصان تركي واحد.

في القرن الثامن عشر، أشار جيمس بورنيت، اللورد مونبودو، إلى أهمية اختيار السلالات المناسبة لتحقيق النتائج المرجوة للأجيال المتعاقبة. وقد انصبّ اهتمام مونبودو على نطاق أوسع في التفكير المجرد حول العلاقات بين الأنواع وتطورها. وفي أواخر القرن الثامن عشر، تم إنشاء مركز تربية الخيول الأصيلة في ليكسينغتون، كنتاكي، ليصبح ركيزة أساسية في تربية خيول السباق الأمريكية.

شهد القرنان السابع عشر والثامن عشر ازدياداً في الحاجة إلى خيول جرّ ممتازة في أوروبا، مما بشّر بظهور سلالة الخيول ذات الدم الدافئ . وقد أظهرت هذه السلالة قدرة استثنائية على التكيف مع تغيرات العصر، فانتقلت بسلاسة من كونها خيول جرّ عربات إلى خيول رياضية خلال القرن العشرين. واليوم، تُستخدم هذه السلالة بكثرة في سباقات قيادة العربات ، ولكنها تُشاهد غالباً في منافسات قفز الحواجز أو الترويض .

لا يزال الحصان الأصيل يهيمن على عالم سباقات الخيل، على الرغم من استخدام سلالاته مؤخرًا لتحسين سلالات الخيول ذات الدم الدافئ وتطوير خيول رياضية. يُعدّ حصان السرج الفرنسي مثالًا ممتازًا على ذلك، وكذلك الحصان الرياضي الأيرلندي ، وهو مزيج فريد بين الحصان الأصيل وسلالة من خيول الجر.

طُوِّر حصان الكوارتر الأمريكي في أوائل القرن الثامن عشر، خصيصًا لسباقات الربع ميل (سباق ربع ميل). لم يكن لدى المستوطنين مضامير سباق أو أي من مظاهر أوروبا التي كانت متاحة لأوائل الخيول الأصيلة، لذا كان مالكو خيول الكوارتر يجرّونها على الطرق المؤدية إلى المدن كنوع من الترفيه المحلي. ومع توسع الولايات المتحدة غربًا، رافق هذا السلالة المستوطنين كحيوان مزرعة، واكتسبت "فطنة البقر" أهمية خاصة: فقد ازداد استخدامها في رعي الماشية على الأراضي الوعرة والجافة، الأمر الذي كان يتطلب غالبًا الجلوس على السرج لساعات طويلة.

مع ذلك، لم يختفِ سباق الربع ميل الأصلي الذي كان يُقيمه المستوطنون، ولذا توجد اليوم ثلاثة أنواع: خيول الرعي، وخيول السباق، والخيول الرياضية التي تطورت مؤخرًا. يُشبه نوع خيول السباق أسلاف خيول الكوارتر الأصيلة ذات البنية العظمية الدقيقة، ولا يزال يُستخدم في سباقات الربع ميل. أما خيول الرعي، المستخدمة في فعاليات الغرب الأمريكي وكحيوانات مزرعة ودوريات، فتُربى لخطوة أقصر، وقدرة على التوقف والانعطاف بسرعة، وهدوء وثبات يظلان مركّزين حتى في مواجهة ثور غاضب مندفع. ولا يزال النوعان الأولان يُربيان حتى اليوم ليتمتعا بسرعة فائقة تتجاوز سرعة الخيول الأصيلة في المسافات القصيرة، حيث تصل سرعتهما إلى 55  ميلاً في الساعة، ولكنهما لا يزالان يحتفظان بطباع أسلافهما اللطيفة والهادئة والودودة التي تجعل التعامل معهما سهلًا.

يعود أصل الحصان الكندي إلى شحنات من الخيول الفرنسية، بعضها من إسطبل لويس الرابع عشر. لم تكن هذه الخيول ملائمة لأعمال المزارع ولا لحياة الكفاح في العالم الجديد، لذا قام الكنديون الأوائل، كما فعل الأمريكيون، بتهجين خيولهم مع خيول محلية هاربة. ومع مرور الوقت، تطورت هذه الخيول على غرار حصان الكوارتر في الجنوب، حيث توسعت كل من الولايات المتحدة وكندا غربًا، واحتاجتا إلى حصان هادئ وسهل الانقياد، متعدد الاستخدامات بما يكفي لنقل ابن المزارع إلى المدرسة، وفي الوقت نفسه قادر على الجري بسرعة وبقوة كحصان فرسان، أو حصان رعي، أو حصان لجر عربة الكونستوغا.

احتفظت خيول أخرى من أمريكا الشمالية بلمحة من أصولها من خيول الموستانج إما من سلالات قام الأمريكيون الأصليون بتربيتها والتي جاءت بألوان قوس قزح، مثل الأبالوزا وحصان البينت الأمريكي ، مع تلك التي كانت شرق نهر المسيسيبي والتي تم تربيتها بشكل متزايد لإثارة الإعجاب ومحاكاة اتجاهات الطبقات العليا في أوروبا: كان حصان تينيسي ووكينغ وحصان سادلبريد في الأصل خيول مزارع تم تربيتها من أجل مشيتها وركوبها المريح في السرج حيث كان سيد المزرعة يتفقد أراضيه الشاسعة مثل سيد إنجليزي.

كانت الخيول ضرورية لأعمال الجرّ الثقيلة وجر العربات حتى حلت محلها السيارات والشاحنات والجرارات. بعد ذلك، انخفض عدد خيول الجرّ وجر العربات بشكل ملحوظ، مع بقاء خيول الركوب الخفيفة شائعة في الأنشطة الترفيهية. تُستخدم خيول الجرّ اليوم في عدد قليل من المزارع الصغيرة، ولكنها تُستخدم بشكل رئيسي في مسابقات الجرّ والحرث بدلاً من أعمال المزرعة. تُستخدم خيول الجرّ الثقيلة الآن في التهجين مع سلالات أخف وزنًا، مثل الخيول الأصيلة ، لإنتاج سلالات الخيول الحديثة ذات الدم الدافئ الشائعة في رياضات الفروسية ، وخاصة على المستوى الأولمبي .

يرى بعض المربين أن جودة الأب أهم من جودة الأم. في المقابل، يؤكد مربون آخرون أن الفرس هي الأم الأهم. ولأن الفحول قادرة على إنتاج نسل أكثر بكثير من الأفراس، فإن للفحل الواحد تأثيرًا أكبر على السلالة ككل. وتؤيد أبحاث جامعة ناغويا الاعتقاد بأن أهم عامل يؤثر على أداء الحصان الأصيل في السباقات هو جودة أبيه، بينما يكون تأثير عمر الفرس ضئيلاً. ^{[ 25 ]} مع ذلك، قد يكون للفرس تأثير أكبر على المهر، لأن خصائصها الجسدية تؤثر على نموه في الرحم، كما يتعلم المهر عادات من أمه في صغره. وقد يتعلم المهر أيضًا "لغة الترهيب والخضوع" من أمه، وقد يؤثر هذا التأثير على مكانته ورتبته داخل القطيع. ^{[ 26 ] [ 27 ]} في كثير من الأحيان، يحقق الحصان البالغ مكانة في القطيع مماثلة لمكانة أمه. يصبح نسل الأفراس المهيمنة مهيمناً بدوره. (انظر أيضاً سلوك الخيول ).

هناك طريقتان عامتان لتلقيح الفرس:

• التلقيح الطبيعي : تُنقل الفرس إلى مسكن الفحل وتُلقح "طبيعياً" في حظيرة التلقيح. كما يمكن إطلاقها في مرعى مع الفحل لعدة أيام للتلقيح بشكل طبيعي ("التلقيح في المرعى"). يُفضل الخيار الأول غالباً، لأنه يوفر بيئة أكثر تحكماً، مما يسمح للمربي بالتأكد من تلقيح الفرس، ويُمكّن القائمين على رعايتها من فصل الخيول عن بعضها في حال حاول أحدهما ركل الآخر أو عضه. مع ذلك، يُسبب هذا مزيداً من التوتر للفرس لأنها تشعر وكأنها مُجبرة على الخضوع لهذا الإجراء.
• التلقيح الاصطناعي (AI) : يتم تلقيح الفرس بواسطة طبيب بيطري أو مدير متخصص في التكاثر الخيلي، باستخدام السائل المنوي الطازج أو المبرد أو المجمد.

بعد تلقيح الفرس، سواءً بالتلقيح الاصطناعي أو غيره، يتم فحصها بالموجات فوق الصوتية بعد 14-16 يومًا للتأكد من حدوث الحمل. ويُجرى فحص ثانٍ عادةً بعد 28 يومًا. إذا لم تكن الفرس حاملًا، يُمكن تلقيحها مرة أخرى خلال دورتها الشهرية التالية.

يُعتبر تلقيح الفرس بفحل أكبر حجماً آمناً. فبسبب نوع مشيمة الفرس وطريقة اتصالها وإمدادها الدموي، سيقتصر نمو المهر داخل الرحم على حجم رحم الفرس، ولكنه سينمو إلى أقصى إمكاناته الوراثية بعد ولادته. وقد أُجريت تجارب تلقيح باستخدام فحول خيول جرّ مع أفراس صغيرة الحجم دون زيادة في عدد الولادات المتعسرة. ^{[ 28 ]}

التلقيح الاصطناعي

مهبل اصطناعي يستخدم لجمع السائل المنوي

حيوان يستخدم للتكاثر لجمع السائل المنوي

في حين أن الجمعيات الوطنية المختلفة للخيول الأصيلة تشترط عادةً التلقيح الطبيعي، فقد سمحت معظم سلالات الخيول بحلول عام 2009 بالتلقيح الاصطناعي للأفراس باستخدام السائل المنوي المبرد أو المجمد أو حتى الطازج. ^{[ 32 ]}

يتمتع التلقيح الاصطناعي (AI) بالعديد من المزايا مقارنة بالتلقيح الطبيعي ، وله معدل حمل مشابه جدًا: ^{[ 32 ]}

• لا يتعين على الفرس والفحل أن يتلامسا مع بعضهما البعض، مما يقلل بالتالي من حوادث التزاوج، مثل ركل الفرس للفحل.
• يفتح الذكاء الاصطناعي العالم أمام التكاثر الدولي، حيث يمكن شحن السائل المنوي عبر القارات إلى الأفراس التي لن تتمكن لولا ذلك من التكاثر مع فحل معين.
• كما أن الفرس لا تضطر إلى السفر إلى الفحل، لذا فإن العملية أقل إرهاقاً لها، وإذا كان لديها مهر بالفعل، فلا يتعين على المهر السفر.
• يسمح التلقيح الاصطناعي بتلقيح المزيد من الأفراس من فحل واحد، حيث يمكن تقسيم السائل المنوي بين الأفراس.
• يقلل الذكاء الاصطناعي من فرص انتشار الأمراض المنقولة جنسياً بين الفرس والفحل.
• يسمح التلقيح الاصطناعي للأفراس أو الفحول التي تعاني من مشاكل صحية، مثل التهاب مفاصل العرقوب الذي قد يمنع الفحل من التزاوج، بالاستمرار في التكاثر.
• يمكن تخزين السائل المنوي المجمد واستخدامه لتلقيح الأفراس حتى بعد نفوق الفحل، مما يسمح باستمرار سلالته. مع ذلك، لا يتجمد سائل بعض الفحول بشكل جيد. قد لا تسمح بعض سجلات السلالات بتسجيل المهور الناتجة عن استخدام السائل المنوي المجمد بعد نفوق الفحل، على الرغم من أن سجلات أخرى كبيرة تقبل هذا الاستخدام وتوفر التسجيلات. ويتجه التوجه العام نحو السماح باستخدام السائل المنوي المجمد بعد نفوق الفحل.

عادةً ما يُدرَّب الفحل على التزاوج مع فرسٍ مُحاكاة (أو دمية)، مع إمكانية استخدام فرسٍ حقيقية. ويتم جمع السائل المنوي في أغلب الأحيان باستخدام مهبل اصطناعي يُسخَّن لمحاكاة مهبل الفرس. يحتوي المهبل الاصطناعي على مرشح ومنطقة تجميع في أحد طرفيه لالتقاط السائل المنوي، والذي يُمكن معالجته لاحقًا في المختبر. يُمكن تبريد السائل المنوي أو تجميده وشحنه إلى مالك الفرس أو استخدامه لتلقيح الأفراس في المزرعة. عندما تكون الفرس في حالة شبق، يقوم الشخص المُلقِّح بإدخال السائل المنوي مباشرةً إلى رحمها باستخدام محقنة وماصة. ^{[ 33 ]}

تقنيات التكاثر المتقدمة

في كثير من الأحيان، لا يرغب المالك في إخراج فرسٍ قيّمة من التدريب لإنجاب مهر. وهذا يُشكّل مشكلة، إذ عادةً ما تكون الفرس متقدمة في السن عند تقاعدها من المنافسات، ما يجعل تلقيحها أكثر صعوبة. وفي أحيان أخرى، قد تُعاني الفرس من مشاكل صحية تمنعها أو تُثنيها عن التكاثر. مع ذلك، تتوفر الآن خيارات عديدة لتلقيح هذه الأفراس، تُتيح لها إنجاب عدة مهور في موسم التلقيح الواحد، بدلاً من مهر واحد فقط. وبالتالي، قد تزداد قيمة الأفراس في التكاثر.

• نقل الأجنة : تتضمن هذه الطريقة الحديثة نسبياً إخراج الجنين المخصب من الفرس بعد بضعة أيام من التلقيح، ونقله إلى فرس بديلة، تمت مزامنتها لتكون في نفس مرحلة دورة الشبق مثل الفرس المانحة. ^{[ 34 ]}
• نقل الأمشاج داخل قناة فالوب (GIFT) : يتم إيداع بويضة الفرس وحيوانات الفحل المنوية في قناة فالوب لفرس بديلة. تُعد هذه التقنية مفيدة جدًا للفحول التي تعاني من انخفاض الخصوبة، حيث لا تتطلب سوى عدد أقل من الحيوانات المنوية، مما يسمح للفحل ذي العدد المنخفض من الحيوانات المنوية بالتكاثر بنجاح.
• نقل البويضات : تُستخرج بويضة من جريب الفرس وتُنقل إلى قناة البيض للفرس المتلقية، ثم تُلقح. يُعد هذا الإجراء الأنسب للأفراس التي تعاني من مشاكل صحية، مثل انسداد قناة البيض، التي تمنعها من التكاثر.
• الحقن المجهري للبويضة (ICSI) : يُستخدم في الخيول نظرًا لعدم نجاح عملية التلقيح المشترك للبويضة والبويضات في التلقيح الصناعي التقليدي. يتم إزالة جزء من الغشاء الشفاف للبويضة ، ثم يُحقن حيوان منوي واحد في سيتوبلازم البويضة الناضجة. من مزايا الحقن المجهري للبويضة مقارنةً بالتلقيح الصناعي التقليدي إمكانية استخدام حيوانات منوية ذات جودة أقل، إذ لا يتطلب الأمر اختراقها للغشاء الشفاف. تتراوح نسبة نجاح الحقن المجهري للبويضة بين 23% و44% في تكوين الكيسة الأريمية. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

وُلدت أول فرس مستنسخة في العالم، بروميثيا ، في عام 2003. ^{[ 37 ]} ومن الأمثلة البارزة الأخرى على استنساخ الخيول ما يلي:

• في عام 2006، تم استنساخ الحصان سكامبر ، وهو حصان مخصي حقق نجاحًا باهرًا في سباقات البراميل . وأصبح الفحل الناتج ، كلايتون، أول حصان مستنسخ يُستخدم للتلقيح في الولايات المتحدة ^{[ 38 ].}
• في عام 2007، استنسخ فرانك شابوت وعائلته حصان القفز الاستعراضي الشهير جيم تويست . ^{[ 39 ]} وفي سبتمبر 2008، وُلد جيميني. ^{[ 40 ]} وتوالت عمليات الاستنساخ الأخرى، مما أدى إلى تطوير سلالة تربية من جيم تويست. ^{[ 41 ]}
• في عام 2010، وُلد أول حصان مُستنسخ حيّ من سلالة كريولو في الأرجنتين، وكان أول حصان مُستنسخ يُنتج في أمريكا اللاتينية. ^{[ 42 ]} وفي العام نفسه، بيع حصان بولو مُستنسخ مقابل 800 ألف دولار أمريكي، وهو أعلى سعر معروف دُفع على الإطلاق مقابل حصان بولو. ^{[ 43 ]}
• في عام 2013، ساهم نجم البولو العالمي الشهير ^{[ 44 ]} أدولفو كامبياسو في فوز فريقه "لا دولفينا" ذي التصنيف المنخفض ببطولة الأرجنتين الوطنية المفتوحة، مسجلاً تسعة أهداف في المباراة التي انتهت بنتيجة 16-11. سجل هدفين منها وهو يمتطي حصاناً يُدعى "شو مي"، وهو حصان مستنسخ، وكان أول من امتطى حصاناً على أرض الملعب الأرجنتيني. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

• تدجين الخيول
• بطانة الرحم
• تطور الحصان
• مسرد مصطلحات الفروسية
• مخطط النسب
• نظريات تربية الخيول الأصيلة

• ريغال، رونالد ج.، طبيب بيطري، وسوزان إي. هاكولا، طبيبة بيطرية. أطلس مصور لتشريح الخيول السريري والأمراض الشائعة لدى الخيول، المجلد الثاني . منشورات إكويستار المحدودة. ماريسفيل، أوهايو. حقوق الطبع والنشر ٢٠٠٠.