كاثرين ويلزلي، دوقة ويلينغتون

كانت باكنهام فتاة جميلة وحيوية عندما التقاها ويلزلي قبل عشر سنوات، لكنها كانت مريضة للغاية في عامي 1795-1796، أثناء غيابه، ^{[ 3 ]} وكانت نحيلة وشاحبة ومريضة ^{[ 4 ]} عندما أخبر صديقتهما المشتركة أوليفيا سبارو أنه سيعود إلى إنجلترا، وطلب منها "تجديد عرضه الذي قدمه قبل سنوات" نيابةً عنه. خشيت باكنهام أن يشعر ويلزلي بأنه مُلزم بوعود قطعها قبل عشر سنوات، وكانت مترددة بشأن قبول العرض. على الرغم من عرضه الرسمي للزواج بعد حصوله على موافقة شقيقها، أصرت على أن يراها شخصيًا قبل أن يلتزم. سافر ويلزلي إلى أيرلندا للقائها، وعلى الرغم من خيبة أمله الواضحة من تغيرها (قال لأخيه: "لقد أصبحت قبيحة، يا إلهي!")، إلا أنه مضى قدمًا في الزواج. تزوج الزوجان في 10 أبريل 1806، ^{[ 4 ]} في كنيسة سانت جورج، دبلن (بينما كانت الكنيسة تستخدم مصلى مؤقتًا في درومكوندرا )، على يد جيرالد، شقيق ويلزلي رجل الدين. بعد شهر عسل قصير ، عاد ويلزلي إلى إنجلترا. لحق به باكنهام، وبعد إقامة مع شقيقه، بينما استمر ويلزلي في الإقامة في مسكنه الخاص بالعزاب، استقرا معًا في شارع هارلي .

على الرغم من أنها استعادت بعضًا من صحتها السابقة، إلا أن علاقتهما لم تكن ودية. كان ويلزلي رجلًا عمليًا، مقتصدًا ومتحفظًا، يتمتع بذكاء حاد؛ بينما كانت باكنهام حامية ومتملكة. ^{[ 4 ]} ونظرًا لقلة القواسم المشتركة بينهما، لم يستطع ويلزلي إلا أن يوحي بأنه يجدها غير مريحة في صحبتها، وعلى الرغم من أنهما أنجبا ولدين، آرثر عام 1807 وتشارلز عام 1808، إلا أنهما عاشا منفصلين معظم الوقت، وكانا يشغلان غرفًا منفصلة في المنزل عندما يجتمعان. خدم شقيقها، إدوارد "نيد" باكنهام ، تحت قيادة ويلزلي طوال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية ، وساعد تقدير ويلزلي له في تحسين علاقته بباكنهام، حتى وفاة نيد في معركة نيو أورليانز عام 1815.

بقي ويلزلي في البرتغال وإسبانيا طوال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية، ولم يعد إلى إنجلترا إلا عام ١٨١٤. أصيبت باكنهام بقصر النظر، ما جعلها تُحدّق بعينيها أثناء الحديث. وجدها ويلزلي مغرورة وفارغة. ويبدو أنها كانت تُحبه بالفعل، لكنها اكتفت بالاهتمام بأبنائها وأطفالها الأربعة بالتبني. أفصح ويلزلي لصديقته المقربة، هارييت أربوثنوت ، أنه "حاول مرارًا وتكرارًا أن يعيش معها بودّ  ... لكن ذلك كان مستحيلاً  ... ودفعه ذلك للبحث عن الراحة والسعادة في الخارج اللذين حُرم منهما في الوطن". هارييت، التي لا تزال طبيعة علاقتها بويليسلي موضع تكهنات، كان لديها رأي متدنٍ في باكنهام - "إنها حمقاء" - لكنها عارضت ادعاء ويلزلي بأنها لا تُبالي بسعادته؛ وفي لحظة نادرة من التعاطف، كتبت أن باكنهام كانت ترغب قبل كل شيء في إسعاد زوجها، لكنها لم تكن تعرف كيف تفعل ذلك.

أصبحت دوقة ويلينغتون عند تنصيب ويلزلي دوقًا لويلينغتون في 3 مايو 1814، وانضمت إليه لاحقًا في فرنسا عندما عُيّن سفيرًا بعد نفي نابليون إلى إلبا . وعلّقت الليدي إليزابيث يورك قائلةً: "للأسف، لا يتوافق مظهرها مع الصورة النمطية للسفيرة أو زوجة البطل، لكنها نجحت في دورها بشكلٍ لافت".

لكن ماريا إيدجوورث وجدتها "مبهجة" و"لطيفة" وعلقت قائلة:

بعد مقارنتها بحشود من النبلاء الآخرين والسيدات الأنيقات والمتنافسين على الشهرة، تبرز بساطتها الرائعة في رأينا، ونشعر بتفوقها بقناعة أكبر.

وصفت جيرمين دي ستال باكنهام بأنه "رائع".

أُصيبت بمرض خطير عام ١٨٣١، ما استدعى حضور ويلينغتون إلى فراشها. مررت إصبعها تحت كمّه لتتأكد إن كان لا يزال يرتدي سوارًا كانت قد أهدته إياه، فقال ويلينغتون: "وجدته، كما كانت ستجده في أي وقت خلال العشرين عامًا الماضية لو أنها اهتمت بالبحث عنه". ^{[ ٥ ] : ٢٨٤} وأضاف قائلًا: "يا للعجب! أن يعيش الناس معًا نصف عمرهم ولا يفهمون بعضهم إلا في النهاية". ^{[ ٥ ] : ٢٨٥} توفيت في ٢٤ أبريل.