أعمال شغب حركة "لا أدري" في بالتيمور عام 1856

في خمسينيات القرن التاسع عشر، انفصلت الجماعات العرقية في كثير من الأحيان إلى "مناطق" لم يجرؤ لا السكان الأصليون ولا المهاجرون على عبورها. كانت منطقة سوق ليكسينغتون ذات أغلبية ديمقراطية، بينما سكنت جماعة "لا أدري" عمومًا في منطقة فيدرال هيل في بالتيمور ^{[ 8 ].} وبحلول عام 1857، سيطرت جماعة "لا أدري" على مدن شرق وغرب ماريلاند ^{[ 9 ]} . وكانت مدينتا سانت مايكلز وسانت فريدريكس، اللتان تضمّان أعدادًا كبيرة من المهاجرين، ذات أغلبية ديمقراطية، مما أظهر عداءً بين السكان الأصليين والمهاجرين الذين يعيشون في المكان نفسه ^{[ 5 ] . أما المناطق ذات الأغلبية الديمقراطية، فكانت تضمّ أعدادًا أكبر من الكاثوليك والمهاجرين، مثل ليوناردتاون [ 10 ]} .

تشكلت عصابات الشوارع في بالتيمور في أوائل القرن التاسع عشر، لكنها أصبحت أكثر تنظيمًا رسميًا في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 11 ]} اكتسبت فرقة إطفاء نيو ماركت سمعة سيئة في بالتيمور، وكثيرًا ما كانت تدخل في نزاعات مع عصابة تُعرف باسم ريب رابس. ^{[ 12 ]} أقامت عصابات الشوارع في بالتيمور علاقات مع سياسيين من أحزاب سياسية معارضة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 13 ]} كان الأعضاء المؤسسون لعصابة بلاج أغليز من أشدّ المتعصبين للقومية. ^{[ 14 ]}

أُطلق على بالتيمور لقب "مدينة العصابات" نظرًا لتاريخها الطويل من أعمال الشغب وضعف قوات الشرطة التي لم تبذل جهدًا يُذكر لوقف العنف. ^{[ 15 ]} تشير المؤرخة جين إتش. بيكر إلى أن العنف كان يندلع بانتظام في بالتيمور في أيام العطلات، وأن أعمال الشغب كانت تكثر خلال فعاليات نهاية الأسبوع، مثل الأحداث الرياضية والمهرجانات. ^{[ 16 ]} ويؤكد المؤرخ ديفيد غريمستيد أن بالتيمور شهدت على الأقل أعمال شغب كبيرة سنويًا بين فرق الإطفاء المحلية بين عامي 1856 و1861، وأن تسامح الشخصيات السياسية مع هذا العنف كان "مقدمة لأعمال الشغب الانتخابية التي لطخت سمعة بالتيمور". ^{[ 17 ]}

كان العنف في أيام الانتخابات شائعًا بشكل خاص في بالتيمور خلال القرن التاسع عشر، نظرًا لوجود مراكز الاقتراع في أحياء ذات أغلبية من السكان الأصليين، مما جعل المهاجرين الذين يسافرون إلى هذه المراكز هدفًا متكررًا للمنافسين المتعصبين. ^{[ 8 ]} وتجادل المؤرخة جين هـ. بيكر بأن كلًا من الديمقراطيين وحركة "لا أدري" في بالتيمور استخدموا "الصحافة والمنشورات والخطاب السياسي" للترويج للعنف باسم المكاسب السياسية. ^{[ 8 ]}

في الثاني عشر من سبتمبر عام ١٨٥٦، وفي خضم احتفالات تأسيس مدينة بالتيمور، داهمت عصابات محلية تابعة لحركة "لا أدري" (Know-Nothing)، وهي عصابات "بلود تابس" (Blood Tubs) و"وامبانواغ" (Wampanoags) و"ريب رابس" (Rip Raps)، حانةً وأطلقت النار. أسفرت أعمال الشغب عن مقتل شخصين وإصابة نحو عشرين آخرين. ^{[ ١٨ ]} وقد رسّخت هذه الأحداث سمعة بالتيمور السيئة في مجال الفوضى وانعدام القانون، وذلك في تغطية الصحف على مستوى البلاد. ^{[ ١٨ ]}

شهدت الأيام التي سبقت الانتخابات البلدية في 8 أكتوبر/تشرين الأول أعمال عنف بين الديمقراطيين وحركة "لا أدري". واندلعت أعمال شغب في 5 أكتوبر/تشرين الأول 1856، عندما مزّق الديمقراطيون علمًا لحركة "لا أدري". ^{[ 19 ]} وفي محاولة لصدّ هجمات حركة "لا أدري"، احتمى الديمقراطيون في منزل مجاور ولوّحوا بمدفع. ^{[ 19 ]} وتدخلت الشرطة، وألقت القبض على عدد من الديمقراطيين. ^{[ 20 ]}

في اليوم التالي، 6 أكتوبر 1856، اندلع تبادل لإطلاق النار بعد أن استفزّ أعضاء حركة "لا أدري" الديمقراطيين في شارع بالتيمور. كما اقتحم أعضاء الحركة حانةً يملكها الديمقراطي سام ماكيلوي في منطقة سنتر ماركت. ^{[ 20 ]} وكاد أعضاء الحركة أن يهاجموا مقرّ الديمقراطيين "إمباير هاوس" لكن الشرطة ألقت القبض عليهم. ^{[ 20 ]} وفرّ أعضاء الحركة من الشرطة باتجاه جونز فولز، وانتهى الأمر بتبادل لإطلاق النار استمرّ خمس عشرة دقيقة في شارع هوليداي بين الطرفين المتنافسين. ^{[ 20 ]}

شهد يوم الانتخابات، 8 أكتوبر 1856، أعمال عنف في عشرين دائرة انتخابية بمدينة بالتيمور. ^{[ 19 ]} حرض الديمقراطيون على أعمال شغب في الدائرة الثامنة، الملقبة بـ"الدائرة الأيرلندية الثامنة"، عندما حاولوا طرد أعضاء حركة "لا أدري" من مراكز الاقتراع، ووقع تبادل لإطلاق النار في شارع مونومنت . ^{[ 19 ]} قُتل ثلاثة ديمقراطيين. ^{[ 21 ]} وفي اليوم نفسه، اندلعت أعمال شغب أخرى عندما نهب أعضاء من حركة "ريب رابس" التابعة لحركة "لا أدري" مركز إطفاء شركة "نيو ماركت" الديمقراطية في منطقة سوق ليكسينغتون. ^{[ 18 ]} لقي اثنان من أعضاء حركة "لا أدري" حتفهما في تبادل إطلاق النار. ^{[ 21 ]} يرى المؤرخ تريسي ماثيو ميلتون أن أعمال الشغب الواسعة النطاق التي شهدها ذلك اليوم كانت بمثابة أعنف موجة عنف في تاريخ بالتيمور حتى ذلك الحين. ^{[ 22 ]}

كان معظم المقاتلين المشاركين من ذوي السمعة الطيبة، ولهم صلات وثيقة بأعمال العنف التي تمارسها فرق الإطفاء في الشوارع. خلال الاشتباكات في سوق ليكسينغتون، استهدف أعضاء عصابة ريب رابس تحديدًا حانة بيتي ناف ، أشهر مثيري الشغب في السوق الجديد. ^{[ 21 ]} كان بيتي ناف هدفًا لمنافسيه من حركة "لا أدري" (Know-Nothing) نظرًا لقيادته لفرقة إطفاء السوق الجديد. اشتهر ناف في بالتيمور بتاريخه الحافل بالصراعات مع الشرطة، وتورطه في أعمال شغب، وتهم الاعتداء، وصلته المزعومة بجريمة قتل رجلين. ^{[ 23 ]}

أُجريت الانتخابات الوطنية وانتخابات الولايات في 4 نوفمبر/تشرين الثاني 1856. ^{[ 18 ]} أمر العمدة سوان فرقة المشاة الخفيفة في ماريلاند بالاستعداد، لكنها لم تُستخدم قط خلال أعمال العنف التي شهدها ذلك اليوم، ورفض سوان عرض الحاكم ليغون بتعزيزات عسكرية. ^{[ 24 ]} أدت التوترات بشأن نزاهة نتائج الانتخابات إلى أعمال عنف انتخابية. ^{[ 18 ]} في الدائرة السادسة في بالتيمور، أطلق حشدٌ مدفعًا على الشرطة. وفي الدائرة الثانية، طرد الديمقراطيون أعضاء حركة "لا أدري" من مراكز الاقتراع، لكن أعضاء الحركة من الدائرة الرابعة تمكنوا في النهاية من كبح جماح الديمقراطيين بتقديم الدعم. ^{[ 25 ]} أُصيب 67 شخصًا وقُتل 17 آخرون في أحداث الشغب. ^{[ 9 ]} فاز مرشح حركة "لا أدري" للرئاسة، ميلارد فيلمور، في بالتيمور، وحصل على 16900 صوت. كانت ولاية ماريلاند الولاية الوحيدة التي فاز فيها فيلمور بأصوات في المجمع الانتخابي. ^{[ 25 ]}

في أعقاب أعمال الشغب التي أعقبت انتخابات عام 1856، لم تُوجَّه اتهامات إلا لرجلين متورطين. أُسقطت التهم عن أحدهما، بينما بُرِّئ الآخر. ^{[ 26 ]} يرى المؤرخ تريسي ماثيو ميلتون أن انتماء عصابات الشوارع المحلية إلى حزب "لا أدري" أو الحزب الديمقراطي مكّنها من ارتكاب أعمال عنف دون عقاب. ^{[ 26 ]}

في الأول من ديسمبر عام ١٨٥٦، قُدِّم مشروع قانون إلى مجلس المدينة لتعزيز قوة الشرطة. ^{[ ٢٧ ]} ستتألف القوة الجديدة، بقيادة مارشال، من ٣٩٧ رجلاً يختارهم رئيس البلدية. ^{[ ٢٨ ]} سيُمنح جميع الضباط راتباً ثابتاً، وهراوة، ومسدساً، وزياً رسمياً. سيتم تقسيم بالتيمور إلى مناطق تتولى فيها الشرطة مراقبة الشوارع على مدار الساعة. ^{[ ٢٨ ]} وافق رئيس البلدية سوان على مشروع القانون في الأول من يناير عام ١٨٥٧، ودخل حيز التنفيذ في الأول من مارس عام ١٨٥٧. ^{[ ٢٩ ]}

في انتخابات المدينة عام 1857، كان المسؤولون يأملون في تحسين استعدادهم للسيطرة على حوادث العنف الانتخابي. أمر الحاكم توماس ليغون بتشكيل ميليشيا جورج إتش. ستيوارت التي تضم أكثر من 3000 رجل، لاعتقاده أن السلطات المحلية لم تستجب بشكل كافٍ للعنف. ^{[ 30 ]} واجه ليغون انتقادات من العمدة سوان، الذي جادل بأن إصدار الحاكم أمرًا بتشكيل ميليشيا دون الحصول على إذن مسبق يُعد مخالفًا للدستور. ^{[ 31 ]} وقد رأى المسؤولون المحليون أن ليغون لا يملك أساسًا قانونيًا لاستدعاء ميليشيا، ولم يقدم أدلة كافية تدعم الحاجة إليها. ^{[ 31 ]} وبدلًا من ذلك، أمر العمدة سوان بنشر 200 شرطي خاص لدعم القوة القائمة يوم الانتخابات. ^{[ 9 ]} كما عزز العمدة سوان قوة الشرطة القائمة، مضيفًا 105 رجال. ^{[ 32 ]} إلا أن قوة الشرطة المعززة أثبتت عدم فعاليتها، إذ لم يتدخل رجال الشرطة إلا قليلًا خلال اندلاع أعمال العنف أثناء الانتخابات. ^{[ 32 ]} لمنع العنف في مراكز الاقتراع، أُعيد رسم حدود الدوائر الانتخابية في المدينة، وزاد عدد مراكز الاقتراع، لكن الحزبين كانا سينقلان مراكز الاقتراع بحرية. ^{[ 33 ]} طلب الحزب الديمقراطي في بالتيمور من الناخبين تقديم أدلة على قمع الناخبين من قبل جماعة "لا أدري". ^{[ 34 ]}

استمر العنف والتزوير الانتخابي في بالتيمور خلال السنوات اللاحقة رغم الجهود المبذولة لوقفهما. في انتخابات حاكم الولاية عام ١٨٥٧، كانت أعمال الشغب أقل شيوعًا، لكن حركة "لا أدري" لجأت إلى قمع الناخبين. كان أعضاء الحركة يعتدون بالضرب على كل من لا يصوت باستخدام ورقة اقتراعهم المميزة بشريط أحمر. ^{[ ٣٥ ]} انتُخب مرشح الحركة، توماس هوليداي هيكس، حاكمًا، وأكد أنه "لن يستدعي الميليشيا ليلة الانتخابات"، كما فعل الحاكم ليجون. ^{[ ٣٥ ]} وفقًا لفرانك تاورز، في عام ١٨٦٠، سيطر الديمقراطيون على المجلس التشريعي للولاية، ومارسوا ضغوطًا كبيرة في بالتيمور. استعادوا شرطة المدينة والميليشيا ونظام المحسوبية والآلية الانتخابية، وقاضوا بعض أعضاء الحركة بتهمة التزوير الانتخابي. بحلول عام ١٨٦١، انقسمت فلول حركة "لا أدري" بسبب الانفصال، وسيطرت القوات الفيدرالية على بالتيمور. ^{[ 36 ]}