خليج ليدي فرانكلين

خليج ليدي فرانكلين هو ممر مائي قطبي يقع في منطقة كيكيكتالوك ، نونافوت ، كندا. يقع الخليج في مضيق ناريس ، شمال غرب رأس القاضي دالي ، وهو مدخل إلى الشاطئ الشمالي الشرقي لجزيرة إليسمير .

يقع حصن كونجر - الذي كان في السابق معسكرًا للاستكشاف في القطب الشمالي ^{[ 4 ]} - على شاطئه الشمالي.

يقسم خليج ليدي فرانكلين أرض غرانت في الشمال عن أرض غرينيل في الجنوب.

يمتد خليج ليدي فرانكلين عمومًا من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، ويمتد بالتالي إلى الداخل لمسافة 110 كيلومترات (70 ميلًا) تقريبًا من حوض هول . يحتوي الخليج الرئيسي على فرع بارز في الشمال الغربي يُعرف باسم خليج ديسكفري، وتُظهر الخرائط أحيانًا الأجزاء الداخلية من خليج ليدي فرانكلين الممتدة جنوب غربًا باسم مضيق آرتشر .  

تتكون المناظر الطبيعية المحيطة بخليج ليدي فرانكلين عمومًا من صخور جرداء، مع وجود بعض الرواسب الجليدية الضحلة جدًا التي تثبتها الصقيع والتربة الصقيعية. في هذا الموقع، على بعد حوالي 1800 كيلومتر (1100 ميل) شمال الدائرة القطبية الشمالية ، يقتصر ضوء الشمس على ثلاثة أشهر تقريبًا في السنة، ويكون تساقط الثلوج خفيفًا، وتتجمد مياه الخليج سنويًا، مع وجود فتحات نادرة تسمح بالملاحة الصعبة. من المعروف أن ظروف الجليد المتقطعة موجودة في البحر خلال ذروة فصل الصيف على بعد يصل إلى 320 كيلومترًا (200 ميل) جنوب مدخل الخليج. ومع ذلك، لم يُعرف أن الأنهار الجليدية والغطاءات الجليدية لجزيرة إليسمير تغمر خليج ليدي فرانكلين.    

يمكن الوصول إلى الجزء الرئيسي من هذا الخليج بالسفن إذا سمحت ظروف الجليد الطافي، عبر خليج بافن ، إلى مضيق سميث ، ثم إلى حوض كين ، مروراً بقناة كينيدي ، ومن ثم عبر حوض هول إلى مدخل الخليج. وكانت سانت جونز تاريخياً النقطة المفضلة لبدء مثل هذه الرحلات القطبية .

يتميز المناخ بأنه مناخ قطبي نموذجي ، مع هطول أمطار خفيف للغاية، وصيف قصير بارد، وشتاء طويل بارد مظلم. وتقتصر الحياة البرية الصيفية في هذا الخليج على أنواع مختلفة من الثدييات في مياه البحر، وثيران المسك التي تُشاهد أحيانًا ، وطيور بحرية متفرقة تُرى في السماء. أما النباتات فتقتصر على الطحالب والأشنات قصيرة الموسم.

سُمّي خليج ليدي فرانكلين تيمناً بالسيدة جين فرانكلين ، زوجة المستكشف البريطاني الشهير السير جون فرانكلين ، الذي اختفى من خليج بافين خلف مضيق لانكستر على متن سفينة إتش إم إس إريبوس  عام 1845 أثناء محاولته تتبع الممر الشمالي الغربي . فُقد السير جون في جزر الملكة إليزابيث جنوب جزيرة إليسمير. عُثر لاحقاً على سفينتي إريبوس وتيرور قبالة سواحل جزيرة الملك ويليام ، على بُعد حوالي 1000 كيلومتر (620 ميلاً) جنوب جزر الملكة إليزابيث، فيما يُعرف الآن بموقع إتش إم إس إريبوس وإتش إم إس تيرور التاريخي الوطني ^{[ 5 ] [ 6 ].} اكتسبت السيدة فرانكلين شهرة عالمية واسعة لاحقاً من خلال تمويلها لعدة رحلات إنقاذ للبحث عن السير جون.  

تصدر خليج ليدي فرانكلين عناوين الصحف في الولايات المتحدة خلال الفترة من 1880 إلى 1884، بعد أن اختار فيلق الإشارة التابع للجيش الأمريكي هذا الموقع ليكون قاعدةً لبعثة خليج ليدي فرانكلين . في أغسطس 1881، رست بنجاح سفينة يو إس إس بروتيوس على خليج ليدي فرانكلين ، برفقة مجموعة من 25 عسكريًا بقيادة الملازم أول أدولفوس غريلي ، بصفته ضابط الإشارة بالنيابة، لإنشاء محطة رصد للأرصاد الجوية كجزء من السنة القطبية الدولية الأولى . بُني هيكل خشبي ضخم على الشاطئ الشمالي الغربي، وسُمي هذا المعسكر الرئيسي بحصن كونجر .