تحيز وقت التسليم

يحدث تحيز فترة الكشف المبكر عندما يبدو وقت البقاء على قيد الحياة أطول بسبب التشخيص المبكر (على سبيل المثال، عن طريق الفحص )، بغض النظر عما إذا كان المريض قد عاش لفترة أطول أم لا. فترة الكشف المبكر هي المدة الزمنية بين اكتشاف المرض ( عن طريق الفحص أو بناءً على معايير تجريبية جديدة) وظهور أعراضه السريرية المعتادة وتشخيصه (بناءً على المعايير التقليدية). ^{[ 1 ]} على سبيل المثال، هي الفترة الزمنية بين الكشف المبكر عن طريق الفحص والوقت الذي كان من المفترض أن يتم فيه التشخيص سريريًا (بدون فحص). ^{[ 1 ]} وهي عامل مهم عند تقييم فعالية اختبار معين . ^{[ 2 ]}

يهدف الفحص إلى الكشف المبكر عن المرض (تشخيصه قبل ظهوره في مراحله الأولى). لذا، لكي يكون الفحص فعالاً، يجب أن يتقدم زمنياً حتى لحظة التشخيص. بعبارة أخرى، يتطلب الفحص فترة زمنية تمهيدية. مع ذلك، فإن هذه الفترة الزمنية التمهيدية نفسها تؤثر على إحصاءات البقاء على قيد الحياة : إذ يبدو أن الأشخاص المصابين بأمراض تم الكشف عنها من خلال الفحص يتمتعون بفترة بقاء أطول (المدة التي عاشها الشخص بعد التشخيص) فقط لأن الفحص يبدأ احتساب المدة الزمنية مبكراً.

لنفترض، على سبيل المثال، مرضًا لا تتوفر له فحوصات الكشف المبكر، ويُشخَّص بناءً على الأعراض عند بلوغ المرضى سن الستين، ويودي بحياتهم عند بلوغهم سن الخامسة والستين. عاش هؤلاء المرضى خمس سنوات بعد التشخيص. الآن، لنفترض أنه مع توفر فحوصات الكشف المبكر، يُكتشف المرض عند بلوغ المرضى سن الخامسة والخمسين، لكنهم مع ذلك يموتون عند بلوغهم سن الخامسة والستين. لم يعش هؤلاء المرضى لفترة أطول بفضل الكشف المبكر، لكنهم عاشوا عشر سنوات بعد التشخيص (فقط لأن المرض شُخِّص قبل خمس سنوات). لذلك، فإن الكشف المبكر وحده لا يكفي لتحقيق بقاء أطول.

يؤثر تحيز فترة الكشف المبكر على تفسير معدل البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات ، مما يجعل الأمر يبدو وكأن الأشخاص الذين يعانون من السرطان يعيشون لفترة أطول حتى في الحالات التي يكون فيها مسار السرطان هو نفسه كما هو الحال في أولئك الذين تم تشخيصهم لاحقًا. ^{[ 3 ]}

مثال آخر هو عندما لا يُطيل التشخيص المبكر عن طريق الفحص حياة الشخص، بل يُحدد فقط استعداده للإصابة بمرض أو حالة طبية، كما هو الحال في اختبار الحمض النووي . ^{[ 1 ]} لم يُضف ذلك أي عمر إضافي، بل قد يُعاني المريض من قلق إضافي لأنه سيعيش لفترة أطول وهو على دراية بمرضه. على سبيل المثال، يُشخص مرض هنتنغتون الوراثي عندما تظهر الأعراض في سن الخمسين تقريبًا، ويتوفى المصاب في سن الخامسة والستين تقريبًا. وبالتالي، يعيش المريض النموذجي حوالي 15 عامًا بعد التشخيص. يُتيح الاختبار الجيني عند الولادة تشخيص هذا المرض في وقت أبكر. إذا توفي هذا المولود الجديد في سن الخامسة والستين تقريبًا، فسيكون قد "نجا" 65 عامًا بعد التشخيص، دون أن يكون قد عاش فعليًا أكثر من أولئك الذين شُخصوا دون الكشف عن الحمض النووي .

• تحيز طول الوقت