رابطة التثقيف السياسي

كانت رابطة التثقيف السياسي منظمة مقرها مدينة نيويورك، كرست جهودها لتوفير منبر يُتيح للناس من جميع الطبقات والمستويات التثقيف حول القضايا المهمة في عصرهم. تأسست الرابطة في البداية كجماعة مناصرة لحق المرأة في التصويت ، وناضلت من أجل إقرار التعديل التاسع عشر لدستور الولايات المتحدة، وقدمت برامج تثقيفية عامة حول القضايا الاجتماعية والسياسية. بعد أن فتحت باب العضوية لكلا الجنسين، قامت الرابطة لاحقًا ببناء قاعة المدينة ، ورعت البرنامج الإذاعي الشهير " اجتماع أمريكا الإذاعي" . انحلت الرابطة فعليًا عام ١٩٣٨ عندما حولت تركيزها إلى إدارة شؤون قاعة المدينة اليومية .

تأسست الرابطة عام ١٨٩٤، ^{[ ١ ]} بقيادة إليانور بتلر ساندرز ، وخمس ناشطات بارزات أخريات في مجال حقوق المرأة . ^{[ ٢ ]} كانت ساندرز المحرك الرئيسي للرابطة، واستضافت الاجتماع الأول في منزلها بمدينة نيويورك. ^{[ ٣ ]} ومن بين الحاضرات الأخريات في الاجتماع الأول: الدكتورة ماري بوتنام جاكوبي ، وكاثرين آمور بينيت آبي (١٨٤٣-١٩٢٠)، ولوسيا جيلبرت رانكل (١٨٤٤-١٩٢٧)، ولي وود هاجين (١٨٥٦-١٩٣٤)، وأديل ماريون فيلد . ^{[ ٣ ]}

كانت إميلي جيمس سميث بوتنام (شقيقة زوجة ماري بوتنام جاكوبي ) رئيسة للرابطة من عام 1901 إلى عام 1904. وكان روبرت إرسكين إيلي مديرًا ^{[ 4 ]} من عام 1907 إلى عام 1937.

في عام 1907، أسست الرابطة "المنتدى المدني"، وهو خدمة مماثلة تهدف إلى تعزيز معايير أعلى للمسؤولية المدنية وحسن النية الدولية. وفي العام نفسه، ساهمت في تأسيس " النادي الاقتصادي لنيويورك" ، وهو منظمة غير حزبية تُعنى بمناقشة المشكلات الاقتصادية والاجتماعية والصناعية.

ألقت هيلين رينغ روبنسون، رائدة مجلس شيوخ ولاية كولورادو ، خطابًا أمام الرابطة عام 1913 في مسرح هدسون بنيويورك . ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، قالت: "كل مدينة في كل ولاية في البلاد بحاجة إلى الأمومة..."، موضحةً لجمهورها أن المرأة هي المطلوبة في السياسة، لا مخلوقًا مُعاد خلقه على صورة الرجل. ^{[ 5 ]}

حتى منتصف العقد الثاني من القرن العشرين، كانت مكاتب الرابطة تقع في قاعة بيركلي ليسيوم في شارع 44. ^{[ 1 ]} وفي عام 1914، اشترت الرابطة قطعة أرض في شارع 49 الغربي لبناء مقر جديد، عُرف لاحقًا باسم مبنى الجمعيات. ^{[ 1 ]}

دفع نضال الرابطة من أجل إقرار التعديل التاسع عشر للدستور الأمريكي إلى تكليف بناء قاعة اجتماعات تُتيح للناس من جميع الطبقات والمستويات الاجتماعية التعلّم حول القضايا المهمة في ذلك الوقت. وقد صممت هذه القاعة، التي أصبحت فيما بعد قاعة المدينة ، شركة الهندسة المعمارية الشهيرة ماكيم، ميد آند وايت ، لتعكس المبادئ الديمقراطية للرابطة. ولتحقيق هذه الغاية، لم تُضَمّن مقاعد خاصة في تصميم القاعة، وبُذلت كل الجهود لضمان عدم وجود مقاعد تحجب الرؤية. افتُتحت قاعة المدينة في يناير 1921، بعد بضعة أشهر من التصديق على التعديل التاسع عشر في 26 أغسطس 1920.

لم يقتصر دور قاعة المدينة على كونها مكانًا لعقد البرامج التعليمية وتجمعات الناشطين واستضافة متحدثين مثيرين للجدل (مثل مارغريت سانغر ، المناصرة الأمريكية لتنظيم النسل ، التي اعتُقلت من على خشبة مسرح قاعة المدينة في 13 نوفمبر 1921 لمحاولتها التحدث إلى جمهور مختلط عن وسائل منع الحمل)، بل أصبحت أيضًا واحدة من أبرز قاعات العروض في مدينة نيويورك للموسيقى والرقص والفنون الأدائية الأخرى. وبينما استمرت سلسلة المحاضرات والدورات التدريبية حول المواضيع السياسية وغير السياسية التي ترعاها الرابطة في إقامتها هناك، سرعان ما رسّخت قاعة المدينة مكانتها كمركز فني خلال السنوات الخمس عشرة الأولى من وجودها. كما ارتبطت القاعة ارتباطًا وثيقًا بالترويج للشعر في الولايات المتحدة، وهو ارتباط يسبق أول أمسية شعرية علنية لإدنا سانت فنسنت ميلاي في القاعة عام 1928.

كان هنري ووترز تافت رئيسًا للرابطة من عام 1919 إلى عام 1935.

كان جورج ف. ديني الابن مديرًا مساعدًا للرابطة عام 1935، ^{[ 6 ]} حين أصبح مقدم برنامج " اجتماع المدينة الأمريكي عبر الأثير" ، الذي أنتجته الرابطة، وعُرض في قاعة المدينة، وبُثّ على شبكة إن بي سي بلو . أراد ديني والرابطة إنشاء برنامج يُحاكي اجتماعات المدن التي كانت تُعقد في بدايات الولايات المتحدة. ^{[ 7 ]} شغل ديني منصب مدير الرابطة من عام 1937 إلى عام 1951؛ ^{[ 6 ]} وأدار البرنامج من عام 1935 إلى عام 1952، وكان له دورٌ بارزٌ في اختيار المواضيع الأسبوعية.

غيرت رابطة التعليم السياسي اسمها في عام 1938 إلى قاعة المدينة، وفي عام 1956 أصبحت تابعة لجامعة نيويورك ، وهو ارتباط استمر حتى عام 1978. ^{[ 8 ]}