دستور ليكومبتون

صاغ دستور ليكومبتون أنصار العبودية ، وتضمن بنودًا لحماية العبودية في الولاية واستبعاد الأحرار من ذوي البشرة الملونة من وثيقة الحقوق . وكانت العبودية موضوع المادة السابعة، التي حمت حق امتلاك "ممتلكات" المستعبدين. ومنعت هذه المادة المجلس التشريعي من تحرير المستعبدين دون موافقة مستعبديهم وتعويضهم بالكامل. وقد أُقرّ الدستور في انتخابات مزورة في ديسمبر 1857، لكنه رُفض بأغلبية ساحقة في جولة تصويت ثانية في يناير 1858 من قبل أغلبية الناخبين في إقليم كانساس. ^{[ 1 ]} وقد أبرز رفض دستور ليكومبتون، وانضمام كانساس لاحقًا إلى الاتحاد كولاية حرة، ممارسات التصويت غير النظامية والمزورة التي اتسمت بها محاولات سابقة قام بها قطاع الطرق ومجرمو الحدود لإنشاء دستور ولاية في كانساس يسمح بالعبودية.

سبق دستور ليكومبتون دستور توبيكا ، وتلاه دستورا ليفنوورث ووياندوت ، ليصبح دستور واياندوت دستور ولاية كانساس. ^{[ 2 ]} كُتبت هذه الوثيقة ردًا على موقف دستور توبيكا لعام 1855 المناهض للعبودية، والذي صاغه جيمس إتش. لين وغيره من دعاة حرية الولايات . ^{[ 2 ]} اجتمع المجلس التشريعي الإقليمي - الذي كان يتألف في معظمه من مُلاك العبيد بسبب تزوير انتخابي واسع النطاق - في العاصمة المُخصصة، ليكومبتون، في سبتمبر 1857 لإصدار وثيقة مُنافسة. ^{[ 2 ]} قاطع مؤيدو حرية الولايات، الذين شكلوا غالبية المستوطنين الفعليين، التصويت. روبرت جيه. ووكر ، الذي عينه الرئيس جيمس بوكانان حاكمًا إقليميًا لكانساس، على الرغم من كونه مُدافعًا قويًا عن العبودية، إلا أنه عارض الظلم الصارخ للدستور واستقال بدلًا من تنفيذه. ^{[ 3 ]} كرّس هذا الدستور الجديد العبودية في الولاية المُقترحة وحمى حقوق مُلاك العبيد. بالإضافة إلى ذلك، نص الدستور على إجراء استفتاء حول ما إذا كان سيتم السماح بدخول المزيد من المستعبدين إلى الإقليم.

عُرض دستورَا توبيكا وليكومبتون على سكان إقليم كانساس للتصويت، وقاطع أنصار الفصيل المعارض كلا التصويتين. في حالة ليكومبتون، اختُصر التصويت على قضية واحدة، عُبِّر عنها في ورقة الاقتراع بـ"دستور مع العبودية" مقابل "دستور بدون عبودية". لكن بند "دستور بدون عبودية" لم يكن ليجعل كانساس ولاية حرة؛ بل كان سيحظر فقط استيراد المستعبدين إلى كانساس مستقبلاً (وهو أمر اعتبره الكثيرون غير قابل للتنفيذ). وبسبب مقاطعة أنصار حرية الأرض ، شهد الاستفتاء مخالفات انتخابية خطيرة، حيث اعتُبر أكثر من نصف الأصوات البالغ عددها 6000 صوت مزوراً. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، أُرسل كل من دستور توبيكا ودستور توبيكا إلى واشنطن للموافقة عليهما من قبل الكونغرس.

أيد الرئيس جيمس بوكانان، المؤيد بشدة لحقوق مُلاك العبيد، التي اعتبرها ضرورية لمنع انفصال الجنوب والحفاظ على الاتحاد، دستور ليكومبتون أمام الكونغرس. وبينما حظي الرئيس بدعم الديمقراطيين الجنوبيين، انحاز العديد من الديمقراطيين الشماليين، بقيادة ستيفن أ. دوغلاس ، إلى جانب الجمهوريين في معارضتهم للدستور. ^{[ 1 ]} وعلى الرغم من اعتراضات دوغلاس، أقر مجلس الشيوخ مشروع قانون انضمام كانساس إلى الاتحاد في 23 مارس 1858، بأغلبية 33 صوتًا مقابل 25. ^{[ 1 ]} وقد تلقى دوغلاس دعمًا كبيرًا من توماس إيوينغ الابن ، السياسي والمحامي البارز في ولاية كانساس الحرة، الذي قاد تحقيقًا تشريعيًا في كانساس لكشف تزوير أوراق الاقتراع. واقترح إجراء استفتاء جديد حول مصير دستور ليكومبتون، على الرغم من أن ذلك سيؤخر انضمام كانساس إلى الاتحاد. علاوة على ذلك، كان يجري بالفعل صياغة دستور جديد - دستور ليفنوورث المناهض للعبودية. ^{[ ٢ ]} في الرابع من يناير عام ١٨٥٨، أتيحت الفرصة لناخبي ولاية كانساس لرفض الدستور برمته في استفتاء، فرفضوا دستور ليكومبتون بأغلبية ساحقة بلغت ١٠٢٢٦ صوتًا مقابل ١٣٨. ^{[ ١ ]} وفي واشنطن، رفض مجلس النواب الأمريكي انضمام ولاية كانساس بدستور ليكومبتون عام ١٨٥٨. ورغم الهزيمة النكراء، فقد مزّق النقاش حول الدستور المقترح الحزب الديمقراطي. وألقى أنسون بورلينغيم خطابًا ناريًا في مجلس النواب في ٣١ مارس ١٨٥٨، ندّد فيه مؤيدي دستور ليكومبتون واصفًا إياه بأنه "نداء إلى الوطنيين ضد الخداع والانقسام". انضمت كانساس إلى الاتحاد كولاية حرة عام ١٨٦١، فور انسحاب أعضاء مجلس الشيوخ المؤيدين للعبودية الذين عرقلوا انضمامها، وذلك بعد انفصال ولاياتهم.