ليمبرغ (حصان)

كان ليمبرغ أحد أفضل حصانين بريطانيين في جيله ممن بلغوا عامين من العمر. بعد أدائه المذهل في تجربة خاصة، أُرسل إلى رويال أسكوت حيث كان المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق نيو ستيكس ، وفاز بفارق طول ونصف . ثم حقق ليمبرغ انتصارات متتالية في سباقي تشيسترفيلد ستيكس في نيوماركت وروس ميموريال ستيكس في غودوود، قبل أن يُرسل إلى دونكاستر للمشاركة في سباق شامبين ستيكس في سبتمبر. بدأ السباق مرة أخرى كمرشح أوفر حظًا، لكنه حلّ ثالثًا من بين أربعة متسابقين خلف نيل غاو.

استعاد أفضل مستوياته في الخريف في نيوماركت ، ففاز بسباق روس التذكاري لمسافة خمسة فورلونغ بفارق ضئيل عن الفرس يلو سلايف، التي كان متقدماً عليها بسبعة أرطال . وفي نفس المضمار، فاز بسباق ميدل بارك بفارق ثلاثة أرطال عن البطل الأمريكي المستقبلي ويسك بروم، محققاً الفوز بفارق ضئيل. ^{[ 6 ]} وبعد أسبوعين، وفي نفس المضمار، هزم ويسك بروم مرة أخرى، هذه المرة بفارق خمسة أطوال، في سباق ديوهيرست، ^{[ 7 ]} ودخل فترة الراحة الشتوية كمرشح للفوز في سباقات الكلاسيكيات للموسم التالي. ^{[ 8 ]}

قبل انطلاق الموسم، كثرت التكهنات حول خطط الفارس داني ماهر في ركوب الخيل . ووفقًا لتقارير صحيفة التلغراف ، عُرض عليه 3000 جنيه إسترليني لركوب الجواد ليمبرغ، مع عرض منافس بقيمة 5000 جنيه إسترليني في حال فوزه في سباق الديربي على صهوة الجواد نيل غاو. ^{[ 9 ]} وفي النهاية، قرر ركوب نيل غاو، مع أنه ركب ليمبرغ في سباقات لاحقة.

بدأ ليمبرغ موسمه الثالث بالمشاركة في سباق 2000 غينيز . انطلق كمرشح ثانٍ للفوز بنسبة 7/2 ، لكنه خسر بفارق ضئيل أمام نيل غاو في سباقٍ مثيرٍ للغاية. ^{[ 10 ]} على الرغم من خسارته أمام نيل غاو في كلا السباقين، بدا ليمبرغ أكثر قدرة على التحمل، وكان المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق الديربي. في إبسوم ، انطلق كمرشح أول للفوز بنسبة 7/4 أمام حشدٍ جماهيري يُقدّر بـ 250 ألف متفرج، ارتدى العديد منهم السواد حدادًا على الملك إدوارد السابع الراحل . ^{[ 11 ]} بقيادة الفارس برنارد ديلون، تتبع ليمبرغ المتصدر غرينباك طوال السباق قبل أن ينتزع الصدارة في المراحل الأخيرة ويفوز بفارق ضئيل مسجلاً رقمًا قياسيًا جديدًا للسباق بزمن 2:35.2. بدا نيل غاو متوترًا وتسبب في بعض المشاكل في البداية قبل أن ينهي السباق في المركز الرابع. ^{[ 12 ]} من بين الخيول التي لم تحرز مراكز متقدمة كان سوينفورد التابع للورد ديربي، والذي كان يخوض أول سباق له هذا العام.

تغلّب ليمبرغ على مجموعة من الخيول التي وُصفت بأنها "متوسطة المستوى" ^{[ 13 ]} بفارق ثلاثة أطوال ليفوز بسباق سانت جيمس بالاس ستيكس في رويال أسكوت ، وكان سوينفورد من بين الخيول الخاسرة. ثم انطلق ليمبرغ كمرشح للفوز بسباق الجائزة الكبرى لباريس في لونغشامب . تصدّر السباق في المسار المستقيم قبل أن يتعب على الأرضية الموحلة ويحتل المركز الرابع خلف نواج. ^{[ 14 ]} في ساندون في يوليو، واجه نيل غاو في سباق مرتقب للغاية على لقب إكليبس ستيكس، الذي كان آنذاك أغلى سباق في إنجلترا بجائزة قدرها 10000 جنيه إسترليني. سيطر المهران على السباق وتنافسا بشراسة حتى خط النهاية قبل أن ينتهي السباق بالتعادل. ^{[ 15 ]}

أُفيد بأن أداء ليمبرغ كان ضعيفًا ^{[ 16 ]} قبل سباق سانت ليجر ، وحلّ ثالثًا، متأخرًا بفارق رأس وطول ونصف عن سوينفورد وبرونزينو. ^{[ 17 ]} ورأى البعض أن داني ماهر، الذي امتطى ليمبرغ في تلك المناسبة، قدّم أداءً ضعيفًا. ^{[ 18 ]}

في الخريف، أضاف سباق جوكي كلوب ستيكس ^{[ 19 ]} محققًا فوزًا سهلًا على ديبس وسبعة خيول أخرى، ثم تغلب على دين سويفت، الفائز المتكرر بسباقات الهانديكاب ، في سباق تشامبيون ستيكس. شارك ليمبرغ مرتين أخريين قبل نهاية الموسم، ففاز بسباق لوثر ستيكس لمسافة ميل وثلاثة أرباع الميل في نيوماركت، وسباق ساندون فول ستيكس: في كلتا المناسبتين، كان المرشح الأوفر حظًا للفوز وفاز بسهولة، متفوقًا على منافسيه الأقل كفاءة.

في سن الرابعة، قدّم ليمبرغ أفضل أداء له في أول ظهور له، حيث قلب الطاولة على سوينفورد في سباق سانت ليجر بفوزه بكأس التتويج في إبسوم. ثم انطلق كمرشح أوفر حظًا للفوز، لكنه خسر أمام سوينفورد في سباق أميرة ويلز في نيوماركت، عندما حاول منح منافسه أفضلية خمسة أرطال. ^{[ 20 ]} قبل سباق نيوماركت، قدّر "السيد فيري" قيمة ليمبرغ بما لا يقل عن 40,000 جنيه إسترليني، قائلاً إن المهر قادر على ربح هذا المبلغ على الأقل في مضمار السباق. ^{[ 21 ]} وأُفيد لاحقًا أنه رفض عرضًا بقيمة 55,000 جنيه إسترليني. ^{[ 22 ]} لكن في سباق إكليبس، أثبت سوينفورد تفوقه على ليمبرغ بوزن متساوٍ، ففاز بفارق خمسة أطوال. ^{[ 23 ]}

عاد ليمبرغ في الخريف ونجح في زيادة المسافة ليفوز بكأس دونكاستر لمسافة ميلين وربع. ثم طُلب منه أن يُخفف وزنه بمقدار حجرين عن ستيدفاست، الحصان المتميز ذو الثلاث سنوات، في سباق جوكي كلوب ستيكس ^{[ 24 ]} في نيوماركت، وحلّ ثانياً بفارق أربعة أطوال. وفي أواخر العام، فاز بسباق تشامبيون ستيكس للمرة الثانية بطريقة غير متوقعة؛ إذ مُنح الفوز بالانسحاب لعدم وجود خيول أخرى تنافسه. ^{[ 25 ]} وفي مشاركته الأخيرة، فاز ليمبرغ بسباق لوثر ستيكس مرة أخرى، متفوقاً بسهولة على منافسه الوحيد متوسط ​​المستوى.